Примечания
В ледниковый период внутренние области Ирана подверглись сильной многотысячелетней аридизации. Согласно исследованиям персидских палеоклиматологов, базирующихся на изучении подпочвенных слоев, в позднем плейстоцене установился сухой континентальный климат с минимумом осадков и постоянными северными ветрами. Неудивительно, что люди и крупные животные вновь появились здесь только в голоцене.
Соленое озеро, где наши герои набрали соли, называется Нимак.
Люди Долгой дороги приближаются к хребту Альборз, нешироких, но высоких гор,отделяющих Каспийское море от Иранского плато. Река, на которую они наткнулись это Карадж, недалеко от современного Тегерана. Она существовала и в период повествования. Коричневая форель в ней водится и по сей день.
Дикие фисташковые деревья и поныне растут на южных склонах гор Альборз. Гора, которую Андрей видел во сне это Дамаванд, одна из высочайших вершин этого хребта, а заодно и Евразии.
Андрей пересекает горы по так называемым Каспийским воротам и спускается к Каспийскому морю. Предположительно, они расположены в 12 километрах от современного города Эйведики в Иране. И проходит этот путь по ущелью Сам-и-Дара. Там же состоялась битва селевкида Антиоха III с парфянами у горы Лабус. Описание перевала взято у Полибия.
Это персидская лань, на сегодняшний день почти исчезла.
Глава 12 Семья Гррх
Хорошее место, чтобы прожить жизнь в каменном веке. Рядом море с широким пляжем из желтого крупного песка, чуть поодаль река, которая на подходе к морю разбивается на поросшие камышом протоки, кишащие огромным количеством птиц. От ветра защищает небольшой скалистый холм, на вершине которого установлен шест с головой медведя, а дальше на восток растянулась между горами и морем зеленая равнина с можжевельником, где бродят олени и стада небольших черных быков и разной мелкой живности. Правда, за месяц, что они здесь, на охоту он так и не сходил ни разу. Зачем? И так еды полно. И чуть не забыл. При всем этом изобилии никаких следов присутствия человека не обнаружилось. Идиллию нарушила Эсика своим вздохом. Ей-то что не нравится?
Мужчины Гррх заготовили бы много еды для Долгой дороги на этой стоянке.
Интересно, как они там? Смогли ли обосноваться в местности, к которой так стремились? Андрей отогнал ненужные мысли, погрузившись в созерцание моря через свои ступни. Скоро будет готова еда.
У ручья он никого не нашел, но это не проблема: налегке быстро догонят остальных. Так и вышло. Настигли их спустя всего день. Но новая стоянка выглядела необычно. На ней обнаружились только
сани семьи Гррх. Да и те, вместо того, чтобы вытянуться в ряд, как обычно, разбрелись по равнине. Надо бы выяснить, что случилось.
Обход стоянки только все запутал. Женщины Энзи и Айола уложили шкуры и маленьких детей в сани, словно им вот-вот в дорогу. Однако самих мужчин нет. Энку тоже не видно, но Иква, судя по всему, вроде бы никуда не собирается. Спит, как всегда. Не стал будить. При этом «каменщики», как ни в чем не бывало, по своему обыкновению собирают из камней шалаш, словно собрались остаться здесь навсегда. А где длинноногие, лесовики, «ныряльщики», мастера? Надо узнать у Эссу, что происходит.
Эхоут чесал свою бородку, не зная, что и делать. Эссу нет нигде. По сбивчивым объяснениям Асилы выходило, что он ушел от людей Долгой дороги как раз через день после того, как ее неугомонный мужчина отправился в горы на охоту. А по какой причине она не знает. Услышанное не укладывалось в голове. Все напутала, наверное, глупая женщина. Он обязательно все выяснит, но завтра. Вечереет уже.
Утро ничего не прояснило, скорее запутало. Ночью пропали сани Энзи и Айола. Зато откуда-то вернулся Энку, который, нахмурившись, сидел на камне, опершись на свой огромный топор. Шрамы на лице большеносого разгладились, когда он увидел, что Эхоут принес ему птицу. Никогда не отличался Эхоут терпением и теперь изнывал в ожидании, когда Энку разведет костер, разделает птицу, обмажет ее глиной и зароет в угли.
Где все люди Долгой дороги, Энку? Ждать еще, пока птица запечется, Эхоут не собирался.
Эзуми увел длинноногих после того, как ушел Эссу.
Почему он ушел?
Эссу перестало везти. Люди голодали, поэтому старшие охотники решили, что ему не стоит говорить всем, что надо делать. Но никто не думал, что Эссу совсем уйдет
.если Эссу не везет, то ему все равно везет, Эхоут перебил большеносого и поднялся на ноги. Хватит ему слушать глупости Энку. Везение не может появиться или пропасть. Это как цвет волос Асилы, которые не станут белыми как у него, как она не старайся. А для него самого Долгая дорога важнее того, достигнут ли они Восточных земель или нет. Да и существуют ли они вообще? Все равно ему не сидится на одном месте.
Куда ты идешь?
Я найду Эссу, и у нас появится лес, в котором будут расти только деревья с плодами.
Ты не разыщешь его, уже целая луна прошла, как его нет.
Ам не послушала:
На восход здесь только одна дорога: вдоль гор. Не пройду я мимо него.
За первый день она прошагала совсем немного. Ночью Ам плохо спала: ей было страшно. За годы, которые прошли с того времени, как Эссу спас ее от мужчин Ахоя, она никогда не находилась одна. Свернулась на шкуре под полозьями саней. Пусть там и неудобно спать, но как-то казалось безопаснее. Утром с трудом она поднялась со шкуры: болела спина и ноги. Тяжело без помощи младших охотников. И поесть надо. Сегодня Старшая не принесет ей еды. Много времени ушло, прежде чем Ам поймала несколько рыбешек в небольшой реке, натянула их на заостренную ветку и подпалила над небольшим костром. При этом она и не подумала сварить себе в горшке зерна, хранимого в санях. А теперь в путь. Так она потихоньку двигалась от восхода до заката целую луну.