Ущелье расширилось, толщина снежного покрова увеличивалась с каждым шагом. Безрадостные скалы стали пологими и покрылись землей,
на которой росли деревья без листьев. На снегу между стволами виднелось множество следов криворогов, зайцев и лисиц. В случае необходимости, можно передвигаться по склону, хватаясь за ветки. Как бы и в самом деле на людей Вву не напороться, это места их охоты.
Каньон раздвоился. Обычное дело в горах. И поди еще узнай, не ведет ли один из проходов, а то и оба в тупик, с которого начинается устье небольшой горной речки. Обычно в такой ситуации, наученный опытом, Андрей долго бы раздумывал, куда бы им направиться. Отправил бы Энзи разведать, что их ждет впереди, и только потом на что-то решился. Здесь же следы быков ясно показывали, куда им идти: по занесенному зернистым снегом замерзшему ручью.
К вечеру они вышли на широкую равнину, совсем близко к длинной двуглавой горе.
Энку пытался определить направление, откуда идет звук.
Люди Ввуу наверняка прятались в складках этой высокой горы. Не могли они не заметить людей Долгой дороги, но не решились что-то предпринять. Охотники темнокожих, которые живут в этих горах небольшими семьями, вряд ли когда-то видели столько людей вместе боятся.
Уаав
Ноги сами несли большеносого к горе. С собой он взял только топор и нож: с длинным копьем не очень то и побегаешь по скользким камням.
Снег хорошо виден в свете луны. Энку старается ступать туда, где повыше, чтобы не провалиться в расщелину.
Уааав
Звук совсем рядом, но не видно ни костра, ни пещеры. Но не могут же люди Ввуу жить под землей. Энку глубоко вдохнул воздух и учуял слабый запах дыма. Где-то рядом в темноте находится пещера, но ночью он не найдет убежище темнокожих, поэтому дождется утра, спрятавшись среди больших камней.
Солнце еще не взошло, а продрогший Энку, стараясь не шуметь, вылез из своего ночного убежища. Не удивительно, что он не нашел в темноте пещеру. Вход в нее, похожий на морскую ракушку, ожерелья из которых так любят «ныряльщики», был спрятан за скальным выступом.
Уаав
Из пещеры выскочил маленький Ввуу, а за ним коренастый темнокожий в тяжелой одежде из шкур криворога.
Уаав, уавв
Темнокожий лежал в луже собственной крови, а маленький Ввуу никак не давался в руки, бегал вокруг, норовя вцепиться в горло. Пока, в конце концов, Энку не прижал его телом к земле и не вырубил ударом кулака по голове.
Хорошая пещера, чтобы переждать плохую погоду охотникам или спрятаться от погони. Пусть и небольшая, но сухая. У стены валяются кости криворога, у входа зола потухшего ночью костра. А прямо от входа видна вся равнина, на которой выделяются на белом снегу сани людей Долгой дороги.
Это мой Ввуу, сказал он, обращаясь к убитому темнокожему.
Словно он мог ответить.
Энку завернул зверя в шкуру криворога, которую снял с убитого темнокожего и заскользил вниз по склону.
Примечания:
Люди Долгой дороги случайно прошли по маршруту Великого Шелкового пути, преодолев Загросские горы у горы Биситун.
У горы Биситун пять палеолитических пещер, которые в среднем палеолите служили прибежищем неандертальцам, а позже людям зарзийской культуры.
Своего Ввуу Энку добыл в так называемой «Пещере охотника», которая ныне является одной из достопримечательностей Биситуна.
Глава 7 Камень
Не достанешь ты их.
В знак согласия неугомонный трясет своей бородкой.
Когда люди Ввуу показались в первый раз, поднялся нешуточный гвалт. И мужчины, и женщины, и даже дети грозили им кулаками, швыряли камнями в их сторону, пугали криками, теперь же не обращают на них никакого внимания: привыкли. Только Эхоут все никак не успокоится. И сейчас, кажется, у него созрела новая идея, как от них избавиться:
Если отдать им маленького Ввуу, которого принес Энку, то они уйдут.
Недолюбливает Эхоут зверька, который
живет в семье Гррх. Если бы большеносый не проводил с ним все свое время, то давно, уличив момент, он проткнул бы его ударом копья.
Если Энку узнает, что ты что-то замышляешь против его Ввуу, то убьет тебя.
Скоро вечер. Местные кроманьонцы куда-то пропали, похоже, им надоело стоять на одном месте застоялись. Да и куда люди Долгой дороги денутся со своими неповоротливыми санями. Даже если охотники в косматых шкурах просидят несколько дней в одной из небольших пещер, которыми изъедены здешние горы, и то они легко их догонят.
Имела, торопливо жуя, зараз проглотила кашу с жиром, выудила из своего горшка кость с кусочками мяса и исчезла. Андрей и рта не успел раскрыть. Эсика, между тем, не проявляла признаков беспокойства.
Куда она пошла, и зачем ей кость?
Отнесла Ввуу, которого Энку принес.
Пора бы и ему поближе познакомиться с ручным волком большеносого.
Уаав, зверь, похоже, чувствовал себя хорошо. Густая шерсть блестела, а сам он дремал рядом с разбросанными костями, не обращая внимания на крики собравшихся детей. И даже привязанная к шее веревка из кожи не очень его беспокоила. Андрей осмотрел зверя.
Ты не сможешь все время держать Ввуу привязанным, Энку. Не пора ли освободить его. Веревка натерла ему шею.
Если Ввуу убежит, то я не смогу догнать его.