К наиболее заметным земляным укреплениям саксонского периода относятся большие земляные валы, известные как Уонздайк (вал Водана) и вал Оффы, а также менее значительные вал Бокерли и вал Уота. Вал Оффы ведет от реки Ди на севере до реки Уай на юге. Вдоль западной стороны вала проложен ров. Принято считать, что вал Оффы и параллельный ему вал Уота образовывали границу между Мерсией, королевством Оффы (757796), и территорией покоренных бриттов .
Цель и дата возведения валов Уонздайк и Бокерли непонятны. Уонздайк проходил от Бристольского залива близ Портисхеда через северную часть графства Сомерсет вдоль низин к югу и юго-западу от Бата. Далее он проходил через Уилтшир севернее Девайзеса и южнее Мальборо. Покидая Уилтшир восточнее парка Сэвернейк, он поворачивал на юг в направлении на Андовер. В настоящее время от вала Бокерли сохранилось всего примерно 67 километров. Он проходит по границе между Уилтширом и Дорсетом, по дороге из Солсбери в Кранборн. В обоих случаях ров проходит с севера или северо-востока от вала. Это ясно свидетельствует о том, что нападения неприятеля ожидали именно с этих направлений. Уонздайк, очевидно, является сооружением, возведенным в позднеримский или послеримский период, поскольку этот вал контролирует местность, расположенную вблизи от римской дороги. План системы укреплений напоминает укрепления Большой стены, которая включала крепости, вероятно построенные раньше ее. Можно безоговорочно согласиться с выводом, сделанным генералом Питт-Риверсом, согласно которому Уонздайк был построен жителями романизированной Британии для защиты их последних убежищ на юго-западе страны от вторгшихся саксов. А если это действительно так, то сейчас можно лишь восхищаться той энергией отчаяния, которая двигала людьми, построившими огромное оборонительное сооружение в безнадежной попытке предотвратить вторжение саксов во внутренние районы страны. После победы Кевлина в битве при Дирхеме в 577 г. в руках саксов оказались города Глостер, Сайренсестер и Бат. Бритты, проживавшие на юго-западе, оказались отрезанными от бриттов Уэльса. Какая бы роль ни отводилась Уонздайку, к северу от которого разыгралось решающее сражение, в столетие, предшествующее битве при Дирхеме, его история закончилась с завоеваниями Кевлина.
Первым фортификационным сооружением, построенным вторгшимися германцами, о которых нам хоть что-то известно, является королевская резиденция Беббанбург, или Бамбург, в Нортумберленде. Так ее назвал
король Нортумбрии Ида (547559) в честь своей жены Беббы. Как говорится в «Англосаксонской хронике», она вначале была обнесена оградой, а после, возможно, гораздо позже Иды стеной. На базальтовой скале, где когда-то располагался Бамбург, ныне высится один из самых известных замков Англии, и его стены заключают в себя территорию столицы Иды. Но между этими двумя сооружениями нет ничего общего. Бург Иды, который Пенда стремился сжечь в 651 г., не был тем частным замком, который позже осаждал Вильгельм Рыжий. Само название Беббанбург является показательным. Словом burh, или «бург», саксы называли укрепленные места. Сиссбери в Сассексе, Бэдбери и Паундбери в Дорсете, Бэттлсбери и Скрэчбери в Уилтшире, Кэдбери, Доулбери и Уорлбери в Сомерсете являются примерами первых поселений, которые саксы называли «бургами». Большую крепость Старый Сарум они называли сначала Сиробириг, а затем Солсбери. Питерборо и Бери-Сент-Эдмундс носят названия, происходящие от слова «бург» (burh) и его производного «бириг» (byrig). Все эти города были окружены крепостными валами .
И хотя очень приблизительный перевод саксонского слова «бург» обычно используется для обозначения прототипа замка, конкретные примеры ясно говорят о том, что оно обозначает «укрепленный город», а не крепость какого-то конкретного властителя. Действительно, вплоть до времен Альфреда Великого слово «бург» подразумевало собой как отдельное укрепленное здание, так и защищенную группу жилых домов. Но «бурги» времен датских войн представляли собой города или деревни. Это название соответствует римскому термину oppidum, французскому bourg и немецкому burg. Первый из саксонских императоров Генрих Птицелов сделал основание «бургов» краеугольным камнем своего правления: знакомый суффикс можно отыскать в таких названиях, как Мерсебург, Бранденбург или Вюрцбург .
И если бы в последующие века величайшее из раннеанглийских укреплений не стали неверно называть Мэйдн-Касл, то оно носило бы название Мэйднбери, гораздо более древнее, чем немецкое Магдебург .
Существует некоторая неясность в отношении редких остатков фортификационных сооружений бургов, «отделанных» саксами и датчанами. Принято считать, что они не могли быть очень мощными. Такие укрепления обычно состояли из оборонительного вала с установленным на нем частоколом и внешнего рва. Но можно легко предположить, что основной акцент в системе обороны делался на частокол и что вал и ров никогда не поражали размерами. Укрепление Телуолл близ Уоррингтона получило свое название от деревянного частокола, или «стены из жердей», которым Эдуард Старший окружил поселение в 923 г.