Я теперь буду работать у вас.
Здорово, - искренне улыбнулся Ялмер и отряхнул руки. - Не знал, что ты собираешься к нам.
Я мало кому об этом говорила, - пожала плечами. - Сомневалась, возьмут ли.
Чтобы тебя, лучшую студентку, и не взяли? Ты ведь была лучшей, когда я выпускался.
Лучшей и осталась, - заявила я гордо.
Ну вот. Он выбрался из кустов, приглаживая волосы, и глянул на мою ношу. - Вижу, тебе уже выдали каталоги.
Да.
Не переживай, через это все проходили. Мы медленно побрели по дорожке. Хорошо еще, что тебя миновал урок этикета.
Урок этикета? - я изумилась.
Обязательный для простолюдинов. Нет, нас не заставляют кланяться аристократам. Просто этот сад находится под патронажем королевы Томирис, поэтому иногда она сама бывает здесь. Ну а мы должны знать, как себя вести, чтобы не ударить в грязь лицом, во всех смыслах.
Я покосилась на свежевскопанную грядку, мимо которой мы проходили, и рассмеялась.
Пойдем, познакомлю тебя с нашими, улыбнулся Ялмер.
Далеко идти не пришлось. Мы обошли розарий, и на берегу пруда я увидела пару: невысокого темноволосого мужчину в очках и такую же невысокую девушку. Они оживленно спорили о чем-то.
Эй, - привлек их внимание Ялмер. - Я привел новенькую.
Парочка замолчала, переводя взгляды на меня.
Привет, - я дружелюбно улыбнулась. - Я Φлор.
Привет, - ответила брюнетка неожиданно глубоким голосом.
Это Ариана, - представил ее Ялмер. - Она куратор оранжерей. А это Норг, - он кивнул на мужчину. Занимается коллекцией ядовитых растений.
Ядовитых и лекарственных, на минуточку, строго заявил Норг. - Хотя мне такое разделение кажется избыточным и необоснованным. Ибо все есть лекарство и все есть яд, эффект зависит лишь от дозы. Впрочем, вам, Флор, наверняка известно, что можно трогать, а к чему лучше даже не подходить. Иначе бы вас сюда не взяли.
Разумеется, подтвердила я. - И можно на «ты».
Мужчина поправил очки и кивнул. Я повернулась к Ялмеру.
А что курируешь ты?
Дендрарий. Не один конечно, вместе с лиссой Берген. Но ее сейчас нет. Еще здесь работает лесс ван Кроутен декан природного факультета в местном универе.
Он занимается научными исследованиями, произнесла Ариана, отчего-то бросив на Ялмера хмурый взгляд. - Как и лисса Артвер.
Еще есть Мортина, куратор водных растений, и Стефан он по цветущим. Плюс еще обычные садовники, рабочие, хозяйственники, даже секретари, - продолжил Ялмер. - У тебя будет возможность познакомиться со всеми сразу. Через три дня у лесса ван Ноблина день рождения. Он устраивает небольшие посиделки для сотрудников прямо тут, в зале для презентаций.
О, здорово. Я приду.
Тогда, если не возражаете, мы продолжим, - произнес Норг. - В пруду завелась условно-ядовитая багровая пузырчатка. Решаем, что с ней сделать: оставить, как есть, и контролировать или перенести в отдельный аквариум в оранжерее.
Решайте, - хмыкнул Ялмер и махнул мне. Пойдем, покажу, где у нас комната отдыха.
Мы отправились дальше. И когда отошли на достаточное расстояние, Ялмер сообщил:
Норг работает тут уже десять лет. Он немного занудный и не всегда понимает юмор, но не злой. А Ариана устроилась сюда два года назад.
Они родственники? Похожи очень.
О да, вздохнул Ялмер. Там все сложно. Впрочем, лучше я расскажу тебе сам, чем это сделают слухи. Они и правда родственники. Брат и сестра. Только Норг, лесс ван Тар, законнорожденный. А Ариана нет. Сходство стало очевидно, когда Ариана устроилась сюда на работу. Пусть несерьезно, но этим их подкалывали все, кому не лень, и Норг, чтобы заткнуть болтунов, решил проверить кровь. Вот только
вместо опровержения вышло совсем наоборот.
Представляю, - я усмехнулась.
Ситуация была хоть и неприятной, но не чем-то из ряда вон. Далеко не все супруги хранили друг другу верность в браке, поэтому чужие внебрачные связи никого не удивляли. И последствия этих связей тоже. Если уж даже наш король умудрился «отличиться» и вместе с законными детьми воспитывал бастарда
Для Норга это было шоком. Он не представлял, что у него есть сестра. Хотя стоило бы задуматься, старший лесс ван Тар тот еще ходок, как мне говорили.
А дар, видимо, достался обоим от отца, я кивнула.
Да. Когда все вскрылось, Норг и Ариана долго цапались. Но потом примирились и сейчас вполне себе нормально работают. Хотя своего неожиданного отца Ариана так до сих пор и не признала.
Сложно осуждать ее за это.
Ну а так у нас хорошо. Козни никто не строит, интриги не плетет. Каждый просто занимается своим делом.
Мы вернулись к зданию администрации. Ялмер завел меня внутрь через боковую дверь и обвел рукой коридор.
Санузел, раздевалка, кухня и кабинет. В раздевалке шкафчики выбери себе свободный и пользуйся. Там же можно оставить грязную рабочую форму. Раз в неделю ее забирает прачечная. На кухне чай и печенье для всех.
Спасибо, я улыбнулась.
В общем, не скучай. А я побежал, работы много.
Ялмер ушел. Я осмотрела домик, оставшись довольной. Сложила сумку и часть каталогов в шкафчик под номером «десять». И, прихватив фолиант потолще, отправилась изучать ботанический сад.
Я оказалась права, и многие растения были знакомы без всяких подсказок. Часть из них приходилось видеть в университете, часть в естественной среде обитания на многочисленных практиках. Большая территория этого сада была разбита на зоны, в каждой из которых росло что-то свое: коллекция цветущих кустарников сменялась могучими древесными гигантами, пышный розарий луговыми травами и прудом. А вот редкие растения, за которыми предстояло присматривать мне, встречались везде: и на открытом воздухе, и в теплицах. Например, золотая ночница, когда-то чуть не истребленная из-за своих лечебных свойств, любила расти у воды. Сон-трава, расцветающая всего на пару часов раз в три года, предпочитала густую лесную тень. А длинные мясистые корни кровохлеба признавали только жару и песок.