Король закашлялся, и я заметила, с какой тревогой на него посмотрел принц.
А еще. А еще я заметила легкую желтизну на щеках короля, вдруг проявившуюся во время кашля.
Прокашлявшись, король извинился и продолжил говорить:
Каждая из вас достойна стать женой моего сына, я в этом не сомневаюсь, не сомневаюсь в том, что Знак сделал правильный выбор, и несколько следующих этапов отбора лишь выявят из вас самую достойную.
Король замолчал. Принц смотрел скучающим взглядом на происходящее, но держал себя на высоте. Я слышала томные вздохи претенденток, которые вдруг стали меня неимоверно бесить.
Ваше драконье величество, позволил себе обратиться к королю распорядитель. Позвольте девушкам отправиться по комнатам и подготовиться к первому ужину. Он почтительно склонил голову.
Да, конечно. Король шагнул назад и покачнулся. Его слова стали медленными и тихими. Надеюсь увидеть вас за праздничным столом во всей красе, милые барышни.
Вдруг король несколько раз вздохнул, будто ему не хватает воздуха, побледнел, схватился за сердце и стал оседать на пол.
Глава 4
Я в первое мгновение подалась вперед, желая прийти на помощь королю, но распорядитель перехватил меня и, сердито пшикнув, стал подталкивать к выходу в противоположные двери и растерянно бормотать:
Аудиенция окончена Леди, попрошу вернуться в свои комнаты.
Испуганные адептки, оглядываясь, потянулись к выходу.
Я шагнула следом за всеми, но снова обернулась и заметила, с какой тоской посмотрел принц на отца. От жалости мое сердце сжалось, и я поняла, что не смогу уйти, не попытавшись помочь. Не зря я столько лет училась на целительском факультете и считалась лучшей ученицей. Я замешкалась, и распорядитель подтолкнул меня в спину чуть сильнее.
Да идите уже, со злостью прошипел он мне в ухо.
Да, сейчас, почти дерзко ответила ему я.
Я же уже приняла решение, и меня уже никто не мог остановить. Я попыталась
обойти распорядителя и
И надо же было именно в этот момент мне покачнуться на своих высоких каблуках. Я услышала сухой треск. Один каблук заломился, и я рухнула на пол, стукнулась больно копчиком и проехалась пятой точкой назад по скользкому паркету, оказавшись в опасной близости от короля. Словно меня кто подтолкнул.
Я слышала прерывистое дыхание короля, видела закатившиеся глаза и посиневшую кожу на щеках и на открытой шее. Особенно на шее, так как на фоне белого батистового воротника рубашки это синюшное пятно сразу бросалось в глаза.
На мои ладони напала чесотка, я бы даже сказала не чесотка, а сильный, просто невыносимый зуд. Я знала, что это значит. Моя живительная магия просилась наружу. Вся моя сущность стремилась помочь погибающему существу.
Я скинула с ног ненавистные туфли и отбросила их в сторону. Вскочила на ноги и босиком шагнула к королю.
Принц придерживал отца сзади за спину, положив его голову себе на грудь, не давая тому распластаться на полу. Он с изумлением наблюдал за моими действиями. В его глазах читалось недоумение и легкая растерянность.
Распорядитель попытался схватить меня за платье. Громкий треск рвущейся ткани меня не остановил.
Я схватила короля за руки. Слава богам! Ладони были теплыми. Это значило, что короля еще можно спасти. Я поспешила сделать из наших ладоней лодочку.
Из моего рта показался серебристый туман: так проявила в этот раз себя моя магия. Я выдохнула свой живительный нектар сначала в ладони, потом в лицо королю. Еще и еще. Я наблюдала, как вдыхал король искрящийся живительной магией воздух и мысленно молилась: «Не умирай, держись, вернись».
Сначала стала отступать синюшность на шее, потом дыхание короля успокоилось, и он задышал ровно, с легким свистом, но глаза не открыл.
Что здесь происходит? услышала я высокий голос за спиной.
Оборачиваться не стала. Все мое внимание еще было обращено к королю. Мы словно находились с ним в особой оболочке моего живительного нектара, который впитывал в себя король.
Где-то фоном мелькали темные встревоженные глаза принца. Шевелились его по-мужски красивые губы. Что говорил принц, я не слышала, слишком много сил я отдала, чтобы вернуть короля к жизни. В том, что король мог умереть в эту минуту, я не сомневалась.
В какой-то момент я очнулась. На пол рядом со мной сначала плюхнулся кожаный чемоданчик. Потом опустился мужчина в зеленом халате и огромных очках.
Наконец король открыл глаза, обвел нас мутным взглядом. Увидел меня и, едва двигая губами, прошептал:
Спасибо тебе, дитя.
И снова закрыл глаза.
Несите короля в покои, приказал лекарь слугам.
Я с трудом поднялась на ноги и отряхнула платье. Сбоку на подоле заметила разошедшийся шов.
Ну спасибо вам уважаемый!
С мысленным возмущением сначала посмотрела на порванное платье. Подняла глаза на распорядителя, стоявшего в дверях и невозмутимо смотревшего на мои метания. Из-за его спины испуганно выглядывали мои сокурсницы. В глазах Даниеллы сверкала неприкрытая неприязнь.
Вот мне только этого не хватало! С первого дня отбора заиметь такую высокородную соперницу! Серьезно? Я считаю теперь всех остальных адепток соперницами?
Я удивилась сейчас, наверное, даже сильнее, чем в тот момент, когда на моей руке проявилась метка.