Все, хватит. Я согрелась
Вот только выглядит она хуже, чем до того, как я начал делиться магией. Бледная, дышит тяжело.
Что с тобой? спрашиваю тревожно. Я не мог ей навредить.
У меня с досадой признается девушка, бывает такая реакция на драконов. Накатывает слабость, кружится голова. Это нервы. Скоро пройдет. Лучше вам все же меня не касаться.
Есть причина? уточняю мрачно. И Эстель прямо на глазах опять замыкается в себе. Оставляю этот вопрос на потом. Пока надо прояснить другой: Совсем избежать прикосновений не получится. Тебе придется ассистировать мне.
Вчера мы уже работали вместе, и все было хорошо. Я ничего такого не почувствовала. Некогда было. Так что, думаю, справлюсь, произносит она уже без дрожи. Ее щеки постепенно розовеют, дыхание успокаивается. Думаю о том, что эта девушка таит в себе много сюрпризов. Мне неожиданно интересно их разгадать.
Когда мы наконец попадаем во дворец, моя спутница заметно теряется от окружающей роскоши. Хотя и пытается это скрыть. А еще смущается, явно стесняясь своей скромной одежды. Ее искренние эмоции вызывают умиление и желание оберегать. Достаточно пообщавшись со знатью, я по горло наелся притворства и жеманности. Каким бы ни было ее платье, мне оно нравится, потому что отлично подчеркивает гибкую фигурку. Но все равно надо договориться с канцелярией, чтобы Эстель выплатили часть жалования заранее. Ей не помешает плащ и ботинки потеплее.
В лечебном крыле моя спутница успокаивается и преображается, чувствуя себя среди больных в привычной обстановке. Дальше спокойно ухаживает за пациентами, не высказывая отвращения или брезгливости. Ни язвы, ни нарывы ее не пугают. Единственный раз похожее выражение появляется на ее лице, когда в приемную заглядывает парочка фрейлин под каким-то дурацким предлогом. Выдав заживляющую мазь, отправляю их обратно, не обращая внимания на недовольные лица. В течение дня пытаюсь аккуратно разговорить Эстель, задавая неожиданные вопросы. Но она или отмалчивается, или дает односложные ответы. Демонстрируя полное нежелание говорить о себе. Ну ничего, я тоже упрямый. Еще посмотрим, кто кого.
Глава 5 Эстель
Хотя мой начальник сообщил, что вряд ли бы рассказал кому-то о моем даре, отказаться от этой работы я уже не смогу. Меня приняли в штат и даже выдали половину оплаты. Я столько денег никогда в руках не держала. И ощутила себя спокойнее, только когда большую часть отдала тете, а остальное припрятала у себя в комнате. Господин Маркус посоветовал купить одежду потеплее. А у меня мелькнула мысль, не ему ли я обязана выплаченным вперед жалованием. В посольской карте теперь тоже всегда тепло, благодаря чему поездки проходят гораздо приятнее. Если бы не вынужденная компания дракона, было бы совсем хорошо.
Все эти дни я внимательно наблюдаю за ним и должна признать, что
мой начальник оказался не самым худшим представителем своего вида. Никогда не повышает на меня голос, даже если я в чем-то ошибаюсь. Все, что касается лечения, подробно объясняет и показывает. С пациентами ведет себя одинаково вежливо, независимо от их статуса. И всем старается помочь. Строгим я видела его только один раз, с королевскими фрейлинами, явившимися в лечебное крыло разодетыми в бальные платья, в облаке приторных духов. Они строили господину Маркусу глазки и призывно улыбались. Не обращая внимания на явный флирт, он быстро отправил их обратно. Не знаю, почему, но мне это понравилось.
Но как бы ни складывалось наше общение, внутри я все равно всегда настороже. Стойкое убеждение, что драконам нельзя доверять, никуда не делось. Ведь и мой начальник в первый день нашего знакомства продемонстрировал, что готов добиваться своего любыми методами. Так что мил и добр он, лишь пока люди не перейдут ему дорогу. Вот тогда не станет церемониться и заберет себе то, что хочет. Точно так же, как пытался сделать один из них с моей мамой. Для меня и моей семьи это закончилось трагично. Я не должна забывать о прошлом и очаровываться напускной любезностью хищных ящеров.
Но пока мы работаем вместе, держу свое мнение при себе. И у нас, действительно, хорошо получается. Мой дар дополняет драконью магию, на удивление легко сплетаясь с ней. Благодаря чему наши пациенты быстро идут на поправку. Рядом с господином Маркусом мне больше ни разу не было плохо. В процессе лечения я спокойно переношу его близкое присутствие. В остальное время он старается не касаться меня. А еще от мужчины очень приятно пахнет. Иногда ловлю себя на том, что с удовольствием вдыхаю чуть терпкий запах с нотками чего-то свежего и волнующего. И сама одергиваю себя.
Еще в первый день, когда я сняла халат и чепец, собираясь идти домой, дракон подошел ближе и подхватил выпавшую из прически прядь. Медленно пропустил ее сквозь пальцы.
Твои волосы настоящее сокровище, сообщил хриплым тоном, пугая меня странным блеском глаз, зрачки которых на пару секунд стали вертикальными. Я шокировано смотрела на него, непривычная к подобному зрелищу. Не прячь их. Таким чудом нужно любоваться.
Убрав прядь за ухо, я смущенно отступила назад. И пусть в сфере отношений была совсем неопытной, не могла не заметить в потемневшем взгляде мужской интерес. Это напугало и заставило напрячься. Кроме чисто деловых отношений я не собиралась иметь с этим драконом ничего общего. Как и с любым представителем его расы. Впрочем, мужчина быстро взял себя в руки и отошел от меня. А через пару секунд уже ничего в его поведении не выдавало того, что мне почудилось. Больше он не проявлял ко мне ненужного внимания. Я смогла успокоиться и сосредоточилась исключительно на работе.