Двое сидели на крыше дома Ильма, под навесом, что соорудили в прошедшей декаде. Анора накинула на плечи мальчика покрывало, и они закутались в него. Им нравилось по ночам проводить время здесь, наблюдая за небом, и даря друг другу тепло.
- Как думаешь, Астин и Айра вернутся? - Девочка опустила взгляд на тропу в лес. - Почему-то мне неспокойно.
- Они всегда возвращаются, в этот раз ничего не переменилось. - Киан улыбнулся. - Может они уговорят духов нам не вредить? Ты спасла их, а кто вырастил, тот и хозяин. Волки верны своим людям.
- Должно быть, так. - Она положила голову ему на плечо, и закрыла глаза.
Киан тихонько завёл мелодию, и слова начали сплетаться в песню.
Странник уйдёт вслед за волком,
По заросшей лесной тропе.
Под крики орла и под ветра свист,
К горизонту дорога лежит.
- Песня волка
- Ты ведь помнишь её?
Голос Аноры был нежным и чистым.
Волчья судьба - свобода,
А счастье - скитания в ночи.
И найдёт он себя в пути
К горизонту, бескрайним лесам.
- По волчьей тропе дано пройти тому, кто свободен душой. - Анора поднялась, вдыхая ночной воздух, и обратилась к небу. Тихие голоса слились в один, сплетаясь с шумом листвы, потревоженной ветром.
И никто не поймёт из людей,
Что скитальца мечта сбылась.
В том страннике с волчьей судьбой
-Я однажды узнаю себя.
- Я однажды узнаю себя. - Киан опустил взгляд. - У меня чувство, будто
- М? - Девочка обернулась, и он не мог оторвать взгляда. Развевающиеся на ветру вороные волосы и глаза не сливались с ночной темнотой, а ловили и отражали её спокойный свет. - Что такое?
- Знаешь Я люблю тебя.
Анора рассмеялась.
- Конечно знаю, я ведь твоя невеста! - Она подала ему руку. - Мы всегда будем вместе.
Киан поднялся, и тоже слегка усмехнулся.
- Всегда. Во всех жизнях и временах.
Я буду рядом.
Глава 5
- Ничего не будет, я просто поищу Астина и Айру, не стану вредить. Я просто хочу найти их. - Она устремила взгляд вглубь тёмной чащи. - И я ни капли не боюсь.
Волки
не появлялись уже три дня и три ночи. Пусть Киан вместе с Ильмом пытался убедить Анору, что с ними ничего не случится, она слишком боялась потерять связь с волками. За это время из собирателей пропало двое, а охотники каждый раз возвращались с серебряной кровью на клинках. Маллт твердит, что всё под контролем, но жители становятся всё озлобленнее, как и духи. Богиня Аскейр много сотен декад назад заключила соглашение о мирном сосуществовании её народа и племён духов. Оно будет нарушено лишь если человек прольёт кровь духа, или если кто-то из их племени прольёт кровь человека. Добиться хоть чего-нибудь от вернувшихся охотников не удалось - они долго молчали, а в один из дней оба были найдены мёртвыми в своих домах. Аноре было невыносимо видеть страх и ненависть на лицах соплеменников, и раз Астин и Айра - проводники из мира духов, кому, как не ей, положено уладить всё.
- Никто даже не заметит, что меня не было. Я быстро вернусь.
Анора оглянулась, и через несколько мгновений переступила границу леса.
Ильм, остановивший Киана на улице, выглядел обеспокоенным, и это чувство передалось мальчику.
- Это и значит
С тех пор как взошло солнце, прошла уже половина круга, а Аноры всё ещё не было видно.
- Куда она могла пропасть? Накануне - Ильм оборвал мысль, отстраняясь от Киана. - У неё могло духу хватить отправиться в лес.
- Тогда нужно скорей найти её! - Киан было собрался бежать, но Жнец положил руку ему на плечо. - В своём уме? Куда ты собрался?
- Но Анора
- Ты немедля возвращаешься домой. - Он строго посмотрел на мальчика. - И не ступаешь за пределы своего двора. Понял?
- Да.
- Славно.
Ильм отпустил его, а сам направился к дому шаманки.
- Маллт. Похоже, Анора нарушила твой наказ.
Шаманка отложила кость и подняла взгляд.
- И в кого она такая? Ах да, этот ребёнок - отражение своей матери. Помнишь, твоя сестра тоже любила нарушать запреты? - Она усмехнулась. - Нет нужды бояться, Жнец.
- Однажды духи пытались забрать её, и если бы не Тейта
- Нет нужды - Маллт поднялась, опираясь на посох. - Девочка вернётся до захода солнца. Только не пускай за ней сына Идан, иначе им обоим не выйти из леса.
- Я уже велел ему оставаться дома. - Шаманка прошла мимо него к столу, заваленному пожелтевшими свитками и амулетами. - Тебе тоже не следует ходить туда. Духи не любят людей, что говорят со смертью. Впрочем, ты и сам должен это помнить.
Ильм кивнул, и вышел из её жилища. Вдохнув свежий воздух, он посмотрел в сторону леса. Она вернётся до захода солнца. Если Маллт так сказала, значит так и будет. И всё же Ильм беспокоился. Он не мог ослушаться шаманку, и своими силами искать племянницу, но вспоминая, что было, когда жизни девочки ещё не минуло и пяти декад.
Однажды духи пытались забрать Анору. Тогда она вместе с матерью собирала ягоды, и увидев свечение блуждающих огней, помчалась к ним. Тейта не сразу поняла, что девочка пропала. Тем днём половина поселения искала её, а Тейта винила себя за невнимательность. Шаманка сказала, что Анора жива, но попала в круг духов, и единственный способ выйти оттуда - оставить там чью-то жизнь. Тейта обратилась к духам - они обменяли её душу на душу Аноры, и вернули девочку. Перед этим она просила брата присмотреть за девочкой. Тогда Тейта с улыбкой вошла в круг, и перешла за Грань.