- Я не могу быстрее! - Вспылил Киан, но, впрочем, сразу же успокоился, не привык жаловаться. - А вы чего смеётесь? Эден, с тобой я ещё разберусь! Он поднял палку и утёр пот со лба. - Давай ещё раз.
- Жду не дождусь следующего боя. - Она сложила руки на груди, ухмыляясь.
- Уверен? Ты не слишком вымотался? - Анора обеспокоенно взглянула на него, на что Киан принял более уверенную стойку.
Кива усмехнулась и начала поединок. Выпад. Блок. Разворот с рубящим ударом. Защита и контратака. Киан тяжело дышал и яростно наносил удары, но старшей сестре с лёгкостью удавалось отражать их. И вот последняя атака оказалась удачной. Киан сделал выпад и задержал своё "оружие" в нескольких сантиметров от груди сестры. Волчата, наблюдавшие за поединком, выскочили и стали вилять хвостами, увидев победу мальчика.
- Отлично, Киан. - Кива взяла обе палки и составила их к забору. - На сегодня хватит. У тебя получается гораздо лучше.
Она мягко улыбнулась, глядя в чёрные глаза брата.
- Когда-нибудь, я стану настоящим воином. И буду защищать всех! - Сказал он с улыбкой.
- Конечно будешь, братишка, ещё как будешь. - Рассмеялась Кива, и потрепала его по голове.
- Ещё несколько сезонов, и быть может, ему удастся одолеть тебя! - Эден подошла и обняла Киву сзади.
- С тобой - Он делал мерные вдохи и выдохи, стараясь выровнять дыхание. - С тобой я в следующий раз сражусь.
- Как скажешь, я-то всегда готова!
Она схватила посох, чуть заострённый с одного конца, который стоял, оперевшись на каменный забор.
- Тогда настала моя очередь показать Киве, кто здесь воин.
Кива приняла боевую стойку, и девушки начали тренировку.
- Я в лес пойду! - Киан почти крикнул, но увлечённые своим поединком, они не услышали. Он пожал плечами, надел поверх рубахи синий тёплый плащ, который ранее повесил на ветку дерева. - Анора, идём. - Он подал ей руку, и та приняла, поднявшись.
- Астин, Айра! За мной!
Волчата соскочили с крыльца, и дети побежали вслед за ними.
- Эй, будь осторожнее! - Рассмеялся Киан. Волчата быстро оказались рядом с ней. Айра лизнула в щёку, а Астин крутился вокруг, виляя хвостом.
- Ну всё, хватит, - Анора тоже смеялась, пытаясь отстраниться от Айры. - Да помоги ты мне уже! - И Киан подал ей руку.
- Под ноги
нужно смотреть. Что я буду делать, если ты поранишься?
- Возвращаться в деревню и звать взрослых. - Девочка усмехнулась. - А потом ползать на коленях в качестве извинения за то, что оставил меня!
- Ну уж нет, придумала ещё. - Киан не отпустил её руку, и вместе они направились к вершине.
Астин унёсся вдаль, а его сестра вилась рядом с Анорой. Та почесала её за ухом. Подходил к концу Сезон Горных ручьёв, и щенки уже достаточно подросли, чтобы самостоятельно жить. Но Ильм велел не отпускать волчат до Цветения, чтобы они смогли окрепнуть. Аноре было горестно представлять, что скоро она должна отпустить их. Но дядя верно сказал - место волков в стае, не среди людей. Из раздумий Анору вывел оклик Киана.
- Чего задумалась? - Он взобрался на камень, и рядом спокойно лежал Астин. - Поднимайся скорей, отсюда вид такой красивый!
- Да, сейчас. - Анора улыбнулась и тоже стала подниматься. Айра убежала вперёд, и Астин подорвался вслед за сестрой.
С высокого камня и правда открывался чудесный вид. Заснеженный лес лежал внизу, а за ним виднелись дома поселения Сатхэйн - сердца долины. Солнце было в зените, озаряя землю тёплыми лучами. На горизонте лежали горные хребты, вечно покрытые льдом и снегом. Лёгкий ветерок всё ещё веял морозом, и Анора поёжилась, прижавшись к Киану. Тот накинул на неё свой плащ.
- Не нужно, заболеешь сам. - Она попыталась накинуть его обратно, но Киан сопротивлялся. Сошлись они на том, что оба укутались в плащ, и продолжали стоять, глядя вдаль.
Вскоре волчата вернулись, и, уставшие, улеглись прямо под ноги детям.
- Наверное, уже пора возвращаться. - Анора вздохнула, окончательно приняв плащ Киана. - Астин, Айра, домой!
В миг они поднялись и помчались вниз с горы, и Анора следом. Киан ещё раз окинул долину взглядом, и побежал за девочкой.
Девушка кивнула, и поставила котелок на очаг.
- Как иначе, Анора же моя невеста, а если бы она заболела? Как я мог не согреть её? - Он серьёзно смотрел на мать, вытирая нос. - Да и ничего страшного, я же никогда сильно не болел. - Киан игриво улыбнулся, но улыбку резко прервал кашель.
- Оно и видно. Ладно уж, ругать не стану, поступил ты как следует. Но впредь не будь так безрассуден, понял?
- Понял
Кива подала ему рог с заваренными травами.
- Осторожно только
- Ай! Горячо!
- А я что сказала? Дуй, ветер под носом.
Киан уселся на настил, и принялся аккуратно дуть и пить отвар.
- В кого же он у нас такой благородный? - Идан устало вздохнула, и вновь села за шитьё. Костяной иглой она умело вышивала витиеватые аскейрские узоры на белой ткани - листья переплетались со всполохами огня и перьями. Угли в очаге треснули, выпустив небольшой всполох искр.
- Пойду наберу ещё дров. - Кива поднялась, и накинула плащ.
- Стой! - Киан поднялся, слегка пошатнувшись, - Можешь к Ильму зайти? Передай это Аноре. - Он протянул сестре бронзовый кулон. Круглый, но с изгибом, очерчивающим лунный серп, с маленьким алым янтарём в центре.