А еще на днях обход, напомнил Томаш. Если не взять его с собой, будет подозрительно. Я постараюсь его отвлечь.
Хорошо. А я постараюсь выведать у него, точно ли он квалификацию приехал поднимать или догадались о чем-то.
Как выведать? не понял барон Яворский.
Ну как Голос графини стал более чувственным. Мое воображение дорисовало ее жесты и позу.
Ах ты лиса блудливая, а, смущенно рассмеялся Томаш.
А что, симпатичный мальчик.
Все-то тебя на мальчиков тянет, упрекнул он.
С ними интереснее, чем с некоторыми мужчинами, игриво подколола она.
Я лишь улыбнулся. Ну что же, пусть начинает, я покажу ей «мальчика». Она будет пытаться разговорить меня, а я ее. Поиграем в интересную и приятную игру.
Ладно, вряд ли они скажут еще что-то интересное, решил я, но войти не успел. Сзади раздались торопливые шаги и мне пришлось отступить в сторону, чтобы ефрейтор, мужчина лет сорока с закрученными усами, не сбил меня на пути в комнату отдыха.
Ваши благородия, торопливо начал он с характерным южнорусским говорком. Датчик сработал. Снова в квадрате Е-1.
Позавчера ж только шли, что ж они начал было Томаш, но осекся при виде меня. Идем. Как раз покажешь себя. Стажер.
Какая говорящая оговорка, усмехнулся я и отметил, что ефрейтор может оказаться хорошим союзником.
Побежали или поехали? уточнил я.
Побежали, вздохнула Эвелина.
Глава 6
Он первым подошел к болотным костюмам, что рядком висели на крючках на стене, и начал сноровисто одеваться.
Конечно, перед приездом сюда я изучил вверенные полякам квадраты на карте и знал, что там болота. Только настолько ли уж глубокие, что нужны вот эти комбинезоны с встроенными сапогами? Все это выглядело как затягивание реагирования, но спорить я не мог и поспешно влез в привезенный с собой костюм. Не тот безразмерный, в каком бродили охотники по болотам, а военный, подогнанный по фигуре, почти гидрик. Благо сразу достал его и вывесил рядом с остальными. Иначе сейчас бегал бы наверх или надевал чужой, а там если бы сапоги не подошли, прощайте, ноги.
Мне показалось или Томаш недовольно поджал губы? Сейчас не имело значения. Мы снарядились и побежали. И тут до меня дошло, какой
квадрат назвал ефрейтор. Единицы это квадраты вдоль самой границы, следующие двойки, а тройка это уже считай территория России.
Получается, что кто-то хочет покинуть Империю, все же уточнил я, не сбавляя темпа.
Мы бежали еще по лесу, но земля уже влажно пружинила. Возможно, Томаш не перестраховался на счет комбезов.
Да, верно. Сейчас лес закончится и разбегаемся искать, ответила Эвелина.
Вот и посмотрим, каков ты в деле, подмигнул Томаш.
Через две минуты лес стал реже, а еще через пять резко закончился и началось реальное болото. Томаш не врал. Туман стелился над черной водой, огибал чахлые деревца, в нем угадывались островки земли и кустики. Тут и там периодически булькало. Ну что же, ходить по болоту я умею. Интересно только, как далеко успел уйти нарушитель и в каком направлении. Может, он сам утонул? Впрочем, вряд ли. Эвелина ушла направо, Томаш прямо, мне осталось левое направление.
Поляки быстро скрылись в тумане, а я не стал спешить. Мелькнуло подозрение, что они привели меня не туда, но я быстро его откинул. Это вскрылось бы, как только мы вернулись бы на базу и я сверился с картой. Значит, мы в нужном месте. И они явно выбрали для себя направления для поиска наугад. То есть не знают, куда нарушитель пошел. Впрочем, разве тут много путей? Это ж болото, тут должны быть тропинки, а все остальное топь.
Я сломал себе палку, которую в простонародье называли слегой, и осторожно пошел в болото. Может, на то и рассчитывали Томаш с Эвелиной, что я банально утону? Не дождутся! У меня есть преимущество.
Эй, есть кто? спросил я, когда лес скрылся в тумане. Тетушка Кикимора?
Ой, а я думаю, хтой-то тут шастаит, головастиков моих распугиваит? Хи-хи-хи, раздалось слева, а следом из воды, из самой топи вылезла дамочка с длинным острым носом и редкими волосами. Под мокрой, местами рваной сорочкой просматривалась обвисшая грудь.
Рано еще для головастиков, тетушка, улыбнулся я. Поможешь мне?
Тебе-то, Темный? Да как не помочь? Подмогну, чем смогу, хи-хи.
Прошел кто-то недавно тут в сторону границы. Его надо догнать и поймать.
Фу ты, пакость, сплюнула она через правое плечо трижды. Демонюка то был. Зачем тебе? Шел бы он к себе и шел.
Так не к себе шел, а к скандинавам, заметил я.
И то верно. А штой-то у них забыл, а? Ну-кась, идем спросим. Айда за мной, Кикимора махнула рукой с длиннющими когтями и побежала, забирая вправо.
А вот это не очень хорошо так и с Томашем можно встретиться, а ему с подругой не обязательно знать о моей дружбе с нелюдями.
Тетушка, если поляков увидишь, прячься. Не надо им о нашем знакомстве знать, предупредил я.
А так ты по их души пришел. Хорошо, Темный.
Ты что-то знаешь? нахмурился я.
Все мы что-то знаим. Ой, да не сверкай на меня глазищами зелеными, скажу. Только мы болтать буим или демонюку ловить?
Сначала демон, потом поговорим, решил я.
Она угукнула и повела дальше, да так осторожно, что я ни разу не провалился больше, чем по середину лодыжки.