Я обрубил уткнувшиеся в моего фантома острые ветви, но из ростков уже тянулись новые. Уровень Дара у Кристины был очень высоким, но и мой низким не назовёшь. Тем более, я недавно значительно расширил его энергетическую систему контактом со Скрижалью. Очень вовремя, надо заметить.
Собрав побольше серых лент, я превратил их в маленький смерч, который за несколько секунд очистил пространство вокруг меня от растений, превратив их в труху, а затем метнулся к Исчадию. Оно прыгнуло в сторону, но тени последовали за ним. Вдобавок я растянул перед тварью паутину из режущих струн, покрытых мерцающими синими рунами.
Зашипев, чудовище припало к полу, покрываясь панцирем из переплетающихся ветвей и корней. Тени обрушились на него, пытаясь добраться до тела монстра.
И в этот момент на руке Исчадия вспыхнуло кольцо!
Гараж залило ослепительным белым светом. Он буквально затопил каждый закуток пространства, не оставив в нём и капли тьмы.
Проклятье! Я отлично знал, что это за артефакт. Любой адепт тени, как минимум, слышал о нём.
Амулет Тотального света! Лучшее средство против таких магов, как я.
Все мои тени разом исчезли. И новые создать было не из чего.
Что, не ожидал насмешливо прошипело Исчадие, поднимаясь в полный рост. Я подготовилась!
Покрытое переплетением ветвей и корней, сейчас оно напоминало живое дерево из фэнтезийных фильмов. Тварь простёрла перед собой руки, и от них в мою сторону потянулись извивающиеся, как щупальца, лианы, покрытые шипами. На острых кончиках блестели выступающие желтоватые капли. Яд!
Мой фантом, состоящий из теней, тоже пропал, так что я оказался совершенно беззащитен. Исчадие наслаждалось моментом, предвкушая, как прикончит меня, устранив единственное препятствие на пути к Скрижали.
Что ж, пришло время и мне достать козырь из рукава!
На моём пальце вспыхнуло кольцо с чёрным камнем артефакт Непроглядной тьмы. Ещё ни разу не доводилось мне его использовать и вот час настал.
Гараж мгновенно погрузился во мрак. Я отпрыгнул вправо, чтобы избежать тянущихся ко мне ядовитых колючек, и обрушил на Исчадие такое количество сверкающих рунами теневых лент, что оно превратилось в настоящий кокон! И каждая беспощадно резала его древесный доспех, подбираясь к фантому. Тварь издала отчаянный вопль. Она поняла, что проиграла. Моя мощь оказалась больше, и защита Исчадия стремительно уступала натиску теней, которые, как бритвы, вспарывали слой за слоем, подбираясь к плоти.
В неверном свете рун я увидел, как монстр заметался по гаражу, натыкаясь на стены. Вот он врезался в дверь, взмахнул руками, и в преграду ударили возникшие на мгновение толстые ветки. Этого хватило, чтобы выбить дверь гаража, но уже в следующую секунду они посыпались на пол извивающимися обрубками.
Однако Исчадие всё-таки смогло рвануться вперёд, наружу.
Выскочив на улицу, оно сделало три шага, а затем тени сжались вокруг него, фантом чудовища полыхнул призрачным прощальным светом, и на землю обрушились куски источающей чёрную кровь плоти!
В одном из них сверкнуло изумрудное Ядро.
Есть!
Выхватив револьвер, я поспешил вслед за тварью. Оказавшись снаружи, поднял оружие и нажал на спусковой крючок.
Жахнул выстрел.
Ядро взорвалось сотней зелёных искр, тающих в полёте.
Вот только смарагдиты из него не выпали.
Меня это не удивило. Уж если Исчадие, которое прорвалось сквозь периметр в день, когда я прибыл на участок, имело два источника жизненной силы, то чего ждать от этой разумной твари?
Жгуты плоти протянулись от одного куска к другому мгновенно. Прямо на моих глазах поверженный противник собрался воедино и восстал.
Ты же не думал, что всё будет так просто прошипела тварь, поднимаясь передо мной и окутываясь похожим на чёрный дым ореолом.
Не думал, честно ответил я и тут же ударил по монстру сверкающими синими рунами тенями.
Исчадие отпрыгнуло назад и припало к земле, словно тигр. От Кристины в нём не осталось ничего. Бедная девушка исчезла вместе с первым Ядром чудовища, и теперь передо мной было лишь порождение Излома. Омерзительный захватчик, поглотивший чужое тело и чужую жизнь.
Сколько у тебя осталось энергии, проектировщик поинтересовался монстр, следя за мной светящимися зенками. Хватит, чтобы сокрушить меня?
А давай выясним, предложил я. Ярила!
В тот же миг из-за угла показался сторожевой мех. В Исчадие ударил ураган крупнокалиберного свинца.
Чудовище буквально снесло в сторону, опрокинуло и потащило по земле.
Так её, повелитель! восторженно заорала Ярила, появившаяся справа, словно призрак. Я боялась,
что вы измените мне с этой сукой, но теперь вижу, что жестоко ошибалась!
Спустя пару секунд появился второй робот. И тоже ударил по Исчадию шквалом пуль.
Монстр пытался встать, но не мог. Вреда ему обычное оружие не причиняло, но мешало подняться на ноги. Чем я и воспользовался: вытянул тени и обрушил их на кувыркающееся по земле чудовище. Раздался пронзительный вопль.
От Исчадия отделялись конечности, но тварь тут же притягивала их назад!
Вот ведь живучее отродье!
Извернувшись, монстр плюнул в одного из мехов сгустком Гнили. Робот немедленно прекратил пальбу, пошатнулся и эпично завалился на бок, испуская столп чёрного маслянистого дыма. От зелёного сгустка губительной энергии в нём осталась здоровенная пробоина.