Ничего. Пусть отказывают. Пусть вымогают. Каждый такой документ ещё один гвоздь в крышку их гроба. Когда-нибудь народ спросит, куда шли налоги и почему Стрельцы сидели в казармах, пока люди гибли. А я прослежу, чтобы этот вопрос услышали О да, спрошу громко и чётко!
А пока придётся справляться своими силами. Благо, с прибытием ветеранов и Крестовского наши шансы заметно выросли.
Выйдя из кабинета, я направился в общий зал, по пути отправив посыльных собрать всех ключевых людей. Через четверть часа в помещении собрались Борис, Василиса, Полина, Зарецкий, Тимур, Игнатий, Захар и кузнец Фрол.
Итак, теперь у нас есть всё необходимое. Пора запускать полномасштабное производство патронов.
Глава 3
Взяв гильзу в руки, я внимательно изучил её форму. Конус с фланцем у основания, идеально выверенные пропорции, тончайшие стенки. Обычному мастеру потребовались бы сложные станки и пресс-формы. У меня был только мой Талант.
Положил первый слиток на ладонь и закрыл глаза. Металл откликнулся мгновенно я чувствовал каждый атом латуни, каждую связь между ними. Мысленно наложил образ гильзы на бесформенный кусок металла.
Латунь потекла. Не расплавилась именно потекла, словно густой мёд, послушно принимая нужную форму. Секунда и в руке лежал чуть-чуть полегчавший слиток, а также идеальная гильза, точная копия образца. Ещё тёплая от трансформации, она слабо пульсировала остаточной магией.
Первый десяток дался легко. Я работал не спеша, оттачивая технику. Каждая следующая гильза получалась чуть быстрее предыдущей руки запоминали нужное движение энергии, разум фиксировал оптимальные потоки силы.
После сотни штук решил ускориться. Сосредоточился, представляя, как металл делится на равные части и формируется одновременно. Усилие возросло втрое, но и результат того стоил три гильзы возникли разом, абсолютно идентичные.
К восьми утра освоил одновременную трансформацию дюжины. Латунные слитки выстраивал правильными рядами, накрывал их полем своего Таланта и запускал процесс. Металл расползался золотистыми ручейками, собираясь в аккуратные ряды готовых изделий.
Магический резерв постепенно таял. Создание постоянных предметов требовало больше энергии, чем временного оружие, но со взятием ранга Мастера эта плата упала с пятикратной до троекратной. Учитывая, что гильза была мелкой и лёгкой, на одну штуку расходовались какие-то крохи энергии, сотые доли одной капли.
«Минимальная цель: двести тысяч патронов», вспомнились
мои слова с вчерашнего совещания. По две тысячи на каждый из сотни с лишним стволов. « Но мы должны чего бы то ни стоило выйти на четыреста». Цифры казались фантастическими, но иного выбора не было.
После тринадцати тысяч пришлось сделать перерыв. Руки подрагивали от напряжения, в висках стучала тупая боль. Но вокруг стола, аккуратно уложенные в ящики, высились ряды готовых гильз идеальных, словно изготовленных методом глубокой вытяжки на лучших прессах Бастионов. Мой Талант позволял формовать латунь напрямую, создавая необходимую толщину стенок и укрепляя донце для выдерживания давления пороховых газов.
Перекусив, я вернулся к работе через полчаса. Теперь трансформировал по сотне за раз это был мой текущий предел. Латунь покорно текла под моей волей, принимая заданную форму с механической точностью.
К полудню дня насчитал примерно пятьдесят тысяч готовых гильз. Магический резерв опустел почти полностью, оставалось капель семьдесят, не больше, но дело было сделано запаса хватит на полтора дня работы.
Закончив с этим, я направился в дальний амбар, чтобы понаблюдать за чужой кипучей деятельностью. Всю ночь плотники работали, превращая пустое помещение в оружейный цех. Запах свежих опилок смешивался с терпким ароматом смолы от досок.
По пути заглянул на кузницу, где Фрол руководил работой литейщиков. Воздух был густым от жара печей и запаха расплавленного металла. У дальней стены рабочие разливали свинец из железных тиглей в многоместные формы из бронзы.
Воевода! окликнул меня кузнец, вытирая пот со лба. Как раз вовремя! Новая партия сердечников готова.
Я подошёл к столу, где остывали ряды свинцовых пуль. Подмастерья аккуратно извлекали их из составных форм, обрезали ножами литники и зачищали напильниками неровности. Один из рабочих взвешивал каждую десятую пулю на аптекарских весах, проверяя соответствие стандарту.
За час выплавлю тысячу, не меньше, с гордостью заявил кузнец. Насчёт помощников решили? Михей из Антиповки неплохой кузнец, но нужно больше рук.
Получишь помощников, пообещал я. Из новоприбывших выбрали. Будет четыре литейщика с подручными, чтобы производство работало круглосуточно.
При плане в сорок восемь тысяч патронов в день нужно было обеспечить бесперебойную подачу пуль. Одному Фролу такое не потянуть.
И да, хорошая работа, одобрил я, взяв в руку готовый сердечник.
Спасибо Прохор Игнатич, просиял громила.
Но это только половина дела. Для патронов нужна оболочка.
Собеседник кивнул, указывая на ящик с латунными слитками:
Знаю, воевода. Пытались по старинке резать листы на круглые заготовки, штамповать в матрицах. За день едва две сотни оболочек выйдет, да и то часть с браком.