Я подошёл к ним:
Как идёт набор?
Уже пятьдесят человек есть, отчиталась Полина. К вечеру наберём все сто двадцать. Женщины охотно идут платим же по серебряному пятаку за смену.
Пять алтынов щедрая плата по местным меркам. Но я не зря настоял на такой сумме. Нужна была мотивация, а не просто рабочие руки.
И правильно, кивнул я. Опасная работа должна хорошо оплачиваться.
В этот момент в цех вошёл Борис с двумя сержантами из новоприбывших. Командир дружины окинул взглядом помещение:
Светокамни притащили. Сейчас будем развешивать.
Начинайте с пороховой зоны, распорядился я. Там освещение должно быть идеальным.
Вчера договорились, что два сержанта из ветеранов будут следить за дисциплиной и безопасностью. Судя по суровым лицам, Борис выбрал правильных людей.
Следующие несколько часов пролетели в непрерывной работе. К двум часам дня первая конвейерная линия была готова к запуску. Шесть женщин заняли свои места, нервно поглядывая на разложенные материалы. Зарецкий встал рядом, готовый руководить процессом.
Спокойно, дамы, начал алхимик. Сейчас покажу всё по порядку. Первая операция установка капсюля
Он взял гильзу и продемонстрировал:
Вставляете капсюль в гнездо донца
аккуратно, это самая деликатная часть. Затем дозировка пороха. Прижимаете гильзу к дозатору Арсеньева и поворачиваете рычаг раз. Через воронку высыпается точная порция. Марфа, попробуйте.
Женщина осторожно вставила капсюль, затем неуверенно повернула рычаг дозатора. Порох с тихим шорохом высыпался в гильзу.
Отлично! И финальная операция запрессовка пули. Теперь устанавливаем её вот в этот ручной пресс и опускаем рычаг
Шаг за шагом Зарецкий обучал женщин простым движениям. Через полчаса тренировок линия заработала. Пусть медленно, с ошибками, но патроны начали появляться один за другим.
Первый пошёл! радостно воскликнула молодая Настя, держа в руках готовый патрон.
Я взял его, внимательно осмотрел. Неидеально пуля села чуть криво, обжим неровный, но для первого раза вполне приемлемо.
Хорошее начало, похвалил я. К вечеру набьёте руку, будет лучше.
Двести-двести пятьдесят патронов в час Пока далеко до этой цифры, но начало положено.
Тимур тем временем организовывал пожарную безопасность. Пиромант расставлял бочки с водой, ведра с песком, проверял расстояния между рабочими местами.
Курить только снаружи, за воротами цеха! строго предупреждал он всех входящих. Кто с огнём сюда сунется горько пожалеет, потому что хоронить его будут в табакерке! Я лично прослежу!
Убедившись, что процесс идёт своим чередом, я отыскал своего ученика и повёл его на тренировочную площадку. После стольких часов изготовления гильз, голова ощущалась ватной, но это не значило, что я мог расслабиться и скинуть свои заботы на других людей.
За прошедшие дни парень заметно изменился в движениях появилась уверенность, а взгляд стал более сосредоточенным. С собой он захватил несколько металлических предметов: гвозди разного размера, подкова и небольшой слиток железа.
Выполнял задания, пока меня не было? спросил я, шагая бок о бок с ним.
Каждый день, наставник, кивнул юноша и тут же бросил гвоздь наземь. Смотрите, что я научился делать.
Он вытянул руку, и самый маленький гвоздь медленно поднялся в воздух. Егор напряжённо сфокусировался, направляя предмет по кругу. Гвоздь послушно описал несколько оборотов, прежде чем мягко опуститься обратно.
Неплохо, одобрил я. Левитация требует постоянного контроля. Что ещё?
Воодушевлённый похвалой, Егор взял в руки подкову. На этот раз он не стал поднимать её в воздух, а начал медленно изменять форму. Металл нехотя поддавался, изгибаясь под воздействием его воли. Через минуту подкова превратилась в грубое подобие спирали.
Это заняло у меня три часа вчера, признался парень, вытирая пот со лба. А сегодня утром получилось за час. Правда, голова потом раскалывалась.
Я взял изменённую подкову, оценивая работу. Структура металла осталась целостной, без трещин и разрывов хороший признак для начинающего.
Головная боль это нормально. Магические каналы адаптируются к нагрузке. Главное не переусердствовать, иначе отвалится задница, совершенно серьёзно произнёс я.
Мой воспитанник вздрогнул и посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.
Это это правда его голос дал петуха.
Не выдержав, я начал хохотать, чувствуя, как напряжение потихоньку отпускает.
Да ну вас, наставник! вспыхнул парень. Я же поверил!
Я вижу, отдышавшись, бросил я.
Егор вернул себе самообладание, но в его глазах промелькнула тень сомнения. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал.
Что-то беспокоит? спросил я, усаживаясь на скамью рядом с тренировочной площадкой.
Юноша помялся, перебирая в руках оставшиеся гвозди.
Наставник начал он неуверенно. Я вчера видел, как Матвей тренировался с госпожой Полиной. Он создал водяной шар размером с голову и удерживал его целых пять минут. А потом превратил в ледяную скульптуру птицы.
Я молча ждал продолжения, уже догадываясь, к чему он клонит.
А ещё Аглая уже может заставить камни двигаться, хотя пробудила дар одновременно со мной, продолжил Егор, глядя в землю. Даже маленькая Настя из Цепелево научилась создавать искры. А я я всё ещё вожусь с гвоздями и подковами. Может, я просто не гожусь для магии? Может, мой дар слишком слабый?