- Еще скажите, что он возродил Волдеморта...
- Тогда ответьте мне на такой вопрос мисс. Каким образом Альбус Дамблдор умудрился не узнать, что под личиной его старого друга Моуди скрывается сумасшедший Крауч? Вы сами принимали оборотное зелье. И читали про него. Оно дает лишь внешнее подобие. Пара проколов на мелочах, и шпион пойман.
- Вы сами давали ему веритассерум.
- Принявший веритассерум человек говорит то, что сам считает правдой. За несколько месяцев безумца можно было обработать как угодно. Кстати, напомните мне, чтобы я дал вам справочник токсичных зелий. Там есть расчеты. Оборотное зелье нельзя принимать постоянно в течение длительного времени.
- Тогда почему его еще не заперли в святого Мунго?!
- Такую фигуру, как директор Хогвартса, просто так в психушку не сдашь. Кто поверит детям? Тем более, что почти всегда выбирались или магглорожденные, или сироты. Кто поверит мне?
- А что остальные учителя?
- А чем остальные учителя отличаются от остального магического сообщества? Они его часть. Как говорится, плоть от плоти и кровь от крови.
- По башке дать не пробовали? - спросила Бель.
- Скорее всего, мне и придется. Он уже озаботился «красивой кончиной». И взял с меня слово, что я это сделаю.
- А вы не магическим способом не пробовали? Хотите пистолет одолжу?
Снейп вздохнул.
- Возможно, что и понадобится. Сейчас речь о другом. Часть души Темного Лорда вошла в Поттера. Он стал живым крестражем. Что делать с этим?
Бель задумалась.
- Первое, что приходит в голову - опыт вне тела. Ладно, я проконсультируюсь с Мастером Ляо. Он специалист по тому периоду, когда создавались глиняные солдаты. Возможно, отловлю какого-нибудь колдуна из Танзании. Но с ним сами будете общаться. Да, это можно будет сделать. Гермиона свяжет нас с вами.
- Договорились, миссис Мортимер.
- А с вами приятно иметь дело, мистер Снейп.
- Взаимно, мэм.
Они вернулись в Хогвартс.
- Сэр, - спросила Гермиона, пока они возвращались в замок, - значит, Гарри можно помочь?
- Вполне возможно. Это древняя магия. Утраченные знания. То, что не сохранилось в Великобритании, могло сохраниться в другом месте. В Китае многие традиции не прерывались. Если у вашей крестной есть такие знакомые, которые могут помочь, это просто замечательно. Китайцы не очень-то откровенничают с европейцами. Особенно с англичанами.
- Почему? - удивилась Гермиона.
Снейп закатил глаза.
- Вы так любите читать. Вот и почитайте про Опиумные войны и восстание боксеров. Для начала. И, мисс Грейнджер, дальше идите другой дорогой. Ни к чему, чтобы нас видели вместе. Жду вас вечером в обычное время.
- Да, сэр.
Гарри и Рон никак не могли понять, что привлекает Гермиону в обществе Снейпа. А теперь, когда она стала уходить к Мастеру Зелий каждый вечер, просто полезли на стену.
- Ты должна пожаловаться МакГоннагал, что он эксплуатирует тебя! Сколько можно! - негодовал Гарри.
- Гарри, я сама хотела дополнительных занятий по зельям. И никто меня не эксплуатирует.
- А почему каждый вечер? - подключился Рон. - Разговор шел о вторнике и пятнице.
- Просто он дал мне несколько книг. А выносить их из своего кабинета он никому не позволяет. Они редкие.
- И что? Ты там сидишь и читаешь? А он что делает?
- Рон, что ты несешь! Да, сижу в кресле и читаю. А профессор Снейп сидит за столом и наши эссе проверяет.
- И вы не
разговариваете?
- Разговариваем. Когда у меня вопросы возникают. Ты, например, знал, что в старинных рецептах учитывалось влияние планет на лекарственные растения? И они нарезались или перетирались инструментами из соответствующих металлов?
Рон повертел пальцем у виска.
- Сам дурак! - вспылила Гермиона. - Если тебя кроме еды и квиддича ничего не интересует, то это не значит, что все такие.
- Мы просто переживаем за тебя, Гермиона, - примирительно сказал Гарри.
- За себя переживайте! Списать не дам!
- Ты стала агрессивной, - подключилась Джинни, - мы теперь тебе в друзья не подходим, да?
- У нее теперь куча денег, - буркнул Рон.
- Позволь тебе напомнить, Рональд Уизли, что я предпочла бы не получать эту, как ты выразился, кучу денег. Я бы предпочла, чтобы мои родители были живы.
Волна злобы поднялась откуда-то снизу, и Гермиона резко отвернулась, прерывая зрительный контакт с Роном. Контролировать себя, контролировать.
- Прости, - пробормотал Рон.
- Ничего. Просто не все демонстрируют свои чувства, Рон. Если человек не бьется в истерике, то это не значит, что он ничего не чувствует. Ладно, мне пора.
Она вскочила, подхватила сумку с книгами и выскочила из гостиной. Ей было обидно. Она действительно отдалилась от друзей, но это не была только ее инициатива. Рон большую часть свободного времени проводил в компании Лаванды, а Гарри буквально зациклился на учебнике Принца-Полукровки. Джинни же интересовалась только Гарри. Гермиона со своим горем и переживаниями чувствовала себя в их компании лишней. Как ни странно, именно в обществе Снейпа ей было хорошо и спокойно. Почти как с крестной. Бель тоже не признавала бурного проявления чувств. Снейп действительно разрешил Гермионе пользоваться своей библиотекой. И он действительно никому и ни под каким видом не позволял выносить книги из своего кабинета. Гермиона с комфортом устраивалась в кресле или на диване и читала. Снейп при этом или проверял эссе или делал какие-то записи. Так продолжалось некоторое время. Сеанс «снейпотерапии», как это про себя называла Гермиона, последнее время проходил на диване. Профессор садился рядом, брал руки Гермионы в свои и прижимал их к своему лицу. С каждым разом они сидели так все дольше. Снейп как-то спросил Гермиону, не противны ли ей его прикосновения. Она удивилась. Он не позволял себе ничего лишнего, кроме прощального поцелуя ее ладошек. Но это было даже приятно...