просто необходимо. Итак, было нужно незаметно выбраться из замка, найти укромное место и провести обряд. Бель сказала, что Луна сама позовет ее, и все получится. Укромное местечко небольшая полянка поблизости от хижины Хагрида, нашлось легко. Увидеть, что там происходит можно было, только оказавшись рядом. А это было важно. Оставалось одолжить у Гарри мантию-невидимку и свериться с картой Мародеров, чтобы найти подходящий потайной ход наружу.
Огромный диск завис над верхушками Запретного леса. Гермиона без происшествий добралась до выбранного места. Еще раз осмотрелась. Никого. Быстро сняла одежду и, ежась от ночного холода, вышла в центр поляны. Медленно подняла руки и глубоко вздохнула. Луна ответила на ее призыв. Свет стал осязаемым и заструился по ее телу, которое потеряло вес.
Метка активировалась. Нужно было срочно аппарировать к Темному Лорду. Снейп вышел из замка и направился к границе антиаппарационного барьера. Он почти дошел до нужного ему места, когда вдруг услышал чей-то смех. Это было странно. Он осторожно выглянул из кустов. Посреди полянки парила в воздухе прекрасная обнаженная девушка. Серебряный свет мягко обтекал совершенное тело. Девушка кружилась в воздухе и смеялась. Снейп замер от восторга. Такого он не видел никогда. Незнакомка повернулась к нему лицом. Грейнджер?!
Метка полыхнула огнем. Лорд не любил ждать. Подставляться под круциатус не хотелось. Девчонка никуда не денется. Но он это так не оставит.
Малфой был в ударе. Шуточки и комментарии по поводу грязнокровок сыпались из него, как из худого мешка. Дать ему по наглой физиономии возможности не было поблизости маячил Филч.
Гермиона с ненавистью смотрела в холеное лицо. Вот Хорек почувствовал чужой взгляд, встретился глазами с девушкой, открыл рот, чтобы сказать очередную гадость... и замер, как кролик перед удавом. Гермиона же ощутила во рту металлический привкус. Малфой побледнел. Дернулся... Прервать зрительный контакт он не мог. Гермиона почувствовала поток энергии, вливающийся в нее. Драко медленно осел на пол. К нему бросились Крэбб и Гойл. Слизеринский принц был в глубоком обмороке. Его оттащили в больничное крыло.
- Так ему и надо! - прокомментировал Рон.
- Чего это с ним? - удивился Гарри.
- Не знаю, - ответила Гермиона. Ей стало страшно. Бель предупреждала ее о таких вещах. По всему выходило, что Гермиона выкачала из Малфоя часть его жизненной энергии. Это было ужасно. Она не хотела превращаться в вампира. Нет, только не это! Она испуганно обернулась и встретилась глазами со Снейпом. Он мрачно и холодно смотрел на нее. О, нет!
- Мисс Грейнджер, - негромко проговорил он, - у меня к вам несколько вопросов. Будьте любезны подождать меня у кабинета. Я только проведаю мистера Малфоя.
- Да, сэр!
Срочно позвонить Бель.
- Мисс Паркинсон, будьте добры проследить, чтобы мисс Грейнджер пошла прямо к кабинету и дождалась меня.
- Пошли, Грейнджер.
- Мне надо зайти к себе, оставить учебники.
- Ничего не случится с твоими учебниками.
- Полегче, Паркинсон!
- Заткнись, Уизел! Можешь вон сумку своей подружки оттащить, если заняться нечем.
Делать было нечего. Гермиона покорно пошла за старостой Слизерина.
Снейп отсутствовал не долго. Он кивком отпустил Пэнси и жестом пригласил Гермиону в кабинет. Кивнул на кресло. Сам уселся напротив.
- Итак, мисс Грейнджер, я жду.
- Сэр?
- Я жду ваших объяснений по поводу происшествия с мистером Малфоем.
Она молчала.
- Мисс Грейнджер, вы же прекрасно понимаете, что я получу интересующую меня информацию. Так или иначе. Чтобы вам было легче начать, скажу, что не только оценил ваши целительские способности, но и видел вас позапрошлой ночью.
Гермиона с ужасом уставилась на него. Он видел ее?!
- Итак...
- Я... я не хотела.
- Не хотели что?
- Не хотела забирать энергию у Малфоя. Это случайно вышло. Я больше не буду, правда! Это ужасно!
- Ужасно, - кивнул Снейп. - Вас должны были предупредить. Вас инициировала ваша крестная, не так ли?
- Д-да... Она предупредила меня. И что это может быть опасно, и что так можно превратиться в настоящего монстра. Я никогда так не делала, поверьте сэр! И больше никогда не сделаю! Только никому не говорите, пожалуйста!
Он внимательно смотрел в ее умоляющие глаза.
- Мисс Грейнджер, вы отдаете себе отчет, что по законам нашего сообщества теперь являетесь потенциально опасным магическим существом?
Она судорожно вздохнула.
- Да, сэр.
Он задумчиво рассматривал ее, словно видел впервые в жизни. Она смотрела на него, как затравленный зверек.
- Вас интересует, как я намерен
поступить, не так ли, мисс Грейнджер?
Она кивнула.
- Хорошо, я скажу вам. Вы прямо сейчас безо всякой утайки расскажете мне абсолютно все. До мельчайших подробностей. Кроме того, ваши новые способности представляют для меня лично большую ценность. Я не прочь избавляться от болезненных ощущений, не прибегая к зельям. Но мне совсем не хочется пострадать с вами за компанию, если все это выйдет наружу.
Гермиона внимательно смотрела на него.
- То есть, сэр, вы готовы прикрыть меня, если я буду помогать вам?
- Да. Приступайте. Если попробуете солгать, я замечу.