На большой плазме появляется несколько окошек, изображающих библиотеку с разных ракурсов. Вот я тащу стремянку. Залезаю. Тянусь за бабочкой. Роняю кувшин. Появляется гидра и жираф. И Этого не может быть!
На видео Йожеф не хватает меня за шкирку, а аккуратно придерживает, пока я спускаюсь, а с последней ступеньки я резко спрыгиваю, из-за этого блузка рвётся. Идрида не зла, а, скорее, расстроена, провожает меня до банкетки, но даже не касается. Моя копия на экране садится, а не ложится. Гидра что-то говорит, чуть постукивая кончиком хвоста по сиденью рядом со мной. Я якобы резко и сердито кричу, Идрида отстраняется и уползает. Я остаюсь одна, закрываю лицо руками, плечи вздрагивают. Потом решительно поднимаюсь и выхожу из библиотеки.
Это ложь! Запись подменили!
Охранник кладёт мне руку на плечо.
Я же предупреждала, что эта девушка немного неуравновешенна, замечает гидра. Не хотела писать отрицательную характеристику, думала дать время привыкнуть и надеялась, что изучение литературы окажет благотворное воздействие
Вы исправили видео, повторяю ледяным тоном.
Госпожа Ольга, мы проверили камеры и до извлечения записей, и после. Все цифровые коды совпадают, никаких признаков монтажа, говорит лев. Результаты медицинского освидетельствования
также не подтверждают ваши слова.
Идрида меня чем-то помазала почти сразу после того, как я отправила вам сообщение.
Я из библиотеки сразу направилась к себе выпить успокоительные капли и не выходила до вашего появления, вздыхает змеюка.
Записи с внешних камер это подтверждают, замечает рак, колдующий над планшетом.
Среди известных мне средств никакие не смогут настолько быстро убрать описанные повреждения и воспаления, негромко добавляет доктор.
Значит, вы знаете не все средства, возражаю я, но комиссия на это не реагирует.
Итак, госпожа Ольга, вы по-прежнему настаиваете на своих показаниях?
Лев чуть подталкивает планшет и смотрит выжидательно. Понимаю, что ничего им не докажу. Для них я истеричная пришелица-дикарка с буйной фантазией, а гидра достойный, уважаемый член общества.
Что меня ждёт за облизываю губы за клевету?
Понижение рейтинга до минимального и изоляция от общества. Но в случае чистосердечного признания и раскаяния лишь компенсация работы комиссии на ложном вызове и отработка морального ущерба, если того потребует госпожа Идрида.
Гидра великодушно оказывается писать претензию. Я зачёркиваю свои показания, соглашаюсь с постановлением комиссии об отсутствии инцидента и с выводами психолога о непропорциональной реакции на справедливые замечания работодателя. Впрочем, последнее смягчают упоминанием стресса из-за чуть не случившегося падения с лестницы. На этом настаивает Тахран. Не знаю, какая ему выгода меня защищать, но инспектор добивается также отмены пункта о баллах потенциальной опасности для общества, ссылаясь на какие-то декларации. В итоге пишут, что я находилась под влиянием стереотипов, внушённых в прежнем месте обитания. Гидра этим недовольна.
Комиссия выносит окончательный вердикт. Срок отработки увеличивается с пяти до девяти месяцев. Я остаюсь у Гидры, причём мои обязанности могут быть расширены на её усмотрение. Приоритет реагирования на мою следующую жалобу понижен, то есть никто не будет торопиться, как сегодня, даже если заору «убивают». Идрида каждые пять дней будет отправлять отчёт об «эмоциональном состоянии подопечной». Понимаю, что любое возражение она вывернет не в мою пользу.
Комиссия удаляется. Хозяйка провожает председателя, что-то мило ему шипя. Я остаюсь сидеть. Тахран задерживается у моего столика. Поднимаю голову.
Спасибо.
Я защищал не столько вас, сколько репутацию нашего подразделения. Она бы пострадала, если бы оказалось, что мы не распознали склонность подопечной к злонамеренному поведению.
Клянусь, я не лгала.
Посмотрите на меня.
Инспектор разворачивает меня к себе за плечи. Чувствую его спокойную, уверенную силу. Ловлю себя на том, что хочу кинуться на грудь и спрятаться от этого мира, но меня держат на расстоянии. В глазах Тахрана вспыхивают жёлтые звёздочки, от них невозможно оторваться. На миг мне кажется, что библиотека исчезла и нас накрывает купол звёзд.
Это всё правда?
Да, шепчу я.
Тахран прикрывает глаза и убирает руки, к моему разочарованию.
Вы мне не верите.
Инспектор открывает глаза, его взгляд опять вежливо-прохладный.
Моя вера не имеет значения, важны лишь выводы комиссии.
Я остаюсь совершенно одна в читальном зале, во владениях Гидры, во всей обитаемой Вселенной.
Глава 5Затаился черный зверь
Натягиваю родные кроссовки, майку, ветровку. Земную одежду мне оставили, но я её не носила.
Теперь на кухню. Бутылка воды, два пакетика сухофруктов, брикет быстрозавариваемой каши. Универсальный нож, у нас такие называют швейцарскими, а здесь цефейскими. Зажигалку бы ещё, но их не держат, открытого огня боятся и хозяйка, и её любимые книги. Ах да, в чём заварить кашу. В рюкзак влезает только небольшая пластиковая миска. Утаскиваю ещё серебряную ложку, других нет. Пусть гидра обвинит меня в воровстве, я и так для местных преступница, на которой клейма ставить некуда.