Вскоре мы вбежали через очередной переход в отдалённую лесную чащу. Я начала петлять по лесу, прячась за стволами и отправляя погоне хлесткие удары оживших ветвей. Они требовали меньше энергетических затрат, чем чистые волны, но и работали не так эффективно.
Что здесь?..
Я врезалась во что-то чёрное и крайне недовольное и свалилась ничком на землю, споткнувшись о выступающий корень. Надо мной, не сдвинувшись ни на пядь, возвышалась Келла. Сперва она хотела меня разбранить, затем, увидев мой взгляд, обернулась и завопила не менее пронзительно, чем Ороен.
Бежим! она дернула меня за руку так, будто планировала выдрать её с корнем, как пучок сорняков, и потянула вглубь леса.
Бежала травница настолько быстро, что я моментально запуталась в собственных ногах и толстых корнях деревьев.
Погоди, стой Келла!
Я сдалась, обвиснув на её руке, и она всё же остановилась, окатив меня не менее ошалевшим взглядом, чем у Ороена. Благо, глаза её оставались чёрными. Я, не теряя времени, вновь отбросила вампира на несколько аршинов назад в густой кустарник.
Не понимаю её голос дрожал. Откуда, как?! Этого не может быть!
Ороен уже успел выпутаться из сети прутьев и веток и сразу же кинулся на нас. Мы попятились каждая в свою сторону, и охотник, оценив прыткость и ловкость обеих противниц, выбрал меня я только и успела, что выставить руку. Он прошёлся клыками по всему предплечью, и я завопила от боли. На моё лицо хлынула кровь.
Но тут его бесцеремонно оттащили за шиворот и отбросили в сторону.
Подъём, малышка!
Келла подхватила меня за подмышки и легко поставила на ноги.
Давай, подойди-ка сюда, она уже стояла чуть поодаль и подзывала Ороена к себе.
Он, не будь дураком, ринулся вперед, но я даже заметить не успела, как Келла выскользнула из-под его рук. Их странный танец продолжался с минуту, а я стояла, как истукан, пытаясь справиться с паникой и сообразить, что мне делать.
Вольха, очнись же! Я не смогу его отвлекать вечно! Келла в очередной раз выскочила из-под Ороена и бросила мне злой взгляд. Заморозь его как-нибудь! Его надо обезвредить!
Заморозить? Мне? Магу огненной стихии?!
Меня чуть не разобрал истерических хохот, но я вовремя взяла себя в руки. Целью было остановить его, чтобы не брыкался и клыки не распускал, а там разберёмся.
Келла, у тебя есть снотворное?
Я увидела, как на мгновение её глаза расширились от удивления, но потом она поняла. Ороен
же, заслышав мой голос, решил, что парные танцы ему надоели, и сменил цель. Я рванула в сторону Келлы, которая бросила мне небольшой пузырёк. Взмахом руки я отправила его Ороену в лицо, щёлкнула пальцами и ёмкость раскрылась, излив содержимое прямиком в его оскаленный рот.
Видимо, вампир принял месячную дозу за раз, потому что тут же замер, покачнулся, глаза его закатились и он, будто тряпичная кукла, брякнулся на землю.
Мы осторожно подошли поближе. Я решила не испытывать судьбу и вытянула руки ладонями вниз: корни ближайших деревьев принялись извиваться, и вскоре Ороена окружил плотный кокон этот так просто не разорвать. Келла одобрительно кивнула.
Дай посмотрю твою руку, она уже доставала из кармана сумки резко пахнущую мазь.
Я, дрожа, опустилась на землю и позволила ей себя осмотреть рана была неприятная, но неглубокая.
Интересно, я теперь тоже превращусь в желтоглазого монстра? у меня вырвался истеричный смешок.
Келла методичными жестами обработала, смазала и забинтовала рану, а затем серьёзно посмотрела на меня:
Вольха, что произошло?
Я сбивчиво начала рассказывать, как мы наткнулись на Ороена и где, но у меня тут же защемило горло, и я вцепилась в её руку.
Скорее, там были пострадавшие!
Ее глаза наполнились ужасом.
Он встретил до тебя кого-то ещё? прошептала она и тут же вскочила. Веди.
Оставим его так? я покосилась на ворох из корней.
Думаю, несколько часов форы нам обеспечены зелье очень крепкое.
Я предпочла довериться её профессиональной оценке и старалась не думать о том, что на вампиров в озверевшем виде снотворное могло действовать иначе.
Мы двинулись в путь настолько быстро, насколько это позволяли мои подкашивающиеся ноги. За последние полчаса я пробежала больше, чем за весь учебный год, к тому же второй день подряд использовала почти весь свой магический резерв за невероятно краткий срок.
Что с ним случилось? спросила я, бросив взгляд через плечо но курган из свитых корней уже скрылся за деревьями.
Шаль, резко ответила она.
Это ваша болезнь?
Она замешкалась.
Не совсем.
И тут она резко остановилась и в ужасе уставилась на меня.
Вольха, ты что-то делала с черновиком?
Я открыла рот, но не смогла издать не звука. Келла поняла всё и без слов.
Что ты натворила? в её голосе даже не было обвинения, наоборот, робость и страх.
Я уставилась вниз и мои глаза наполнились слезами.
Скорее, нам нельзя мешкать, мы зашагали вперед ещё быстрее.
Келла, честное слово, я не знала! Я не понимаю, что произошло. Я лишь открыла проход из кленовой рощи.
Она вновь резко остановилась.
Вольха, мне нельзя в ту рощу, теперь в её глазах читался откровенный ужас.
Ты тоже станешь?.. я охнула и прикрыла рот рукой.