Дядя Федор озадаченно почесал в затылке. Посмотрел на золотое яйцо, и, исполнившись мрачной решимости, дернул за петельку, раскрывающую предмет. Истошный вопль огласил окрестности, и дядя Федор поторопился закрыть яйцо.
Ничего не понимаю, пробормотал он озадаченно.
Ну что? мурлыкнул Матроскин близнецам Уизли. Собрали мой выигрыш?
Это нечестно, сказал Джордж, у тебя был инсайд, информация, известная только тебе!
Никто не мешал вам помогать Гарри Поттеру, не так ли? с мягкой улыбкой парировал Матроскин. Каждый помогает своему чемпиону, все честно.
Близнецы озадаченно переглянулись, потом кивнули, то ли придя к одной и той же мысли, то ли соглашаясь с тем, что сказал Матроскин. Кот же, тем временем, забрал выигрыш большой мешочек полновесных галлеонов, и встряхнул, прислушиваясь к звяканью монет. Ставки делались на все подряд, и шансы дяди Федор стать чемпионом оценивались очень низко, благодаря чему Матроскин сейчас стал богаче на сотню золотых рублей.
Могу вернуть, прищурился кот, но не просто так.
Ему стоило большого усилия сохранять спокойный, почти равнодушный вид, когда он произносил эти слова. Сто золотых рублей! Матроскин уже видел, буквально ощущал новую крышу коровника, и сверкающие на солнце окна, и тележку для молока, вместе с лошадью, нет вместе с пони, так соразмернее будет. Но... но и еще раз но, дяде Федору требовалась помощь и, самое главное, такая же помощь требовалась самому Матроскину.
Мы слушаем, ответил Фред (Матроскин различал их по запаху) за обоих близнецов.
У вас есть волшебная карта Хогвартса, ответил Матроскин.
Нет, огорченно ответили близнецы в унисон. Нету!
Но как же? немного разволновался кот. Она же была у вас!
Была, кивнул Джордж и спросил. А откуда вы, мистер Матроускин об этом знаете?
От миссис Норрис, не стал отнекиваться кот. Аргус Филч предлагал мне работать с ним, но не сошлись во взглядах и расценках, мурмяу!
О том, что он предлагал заставлять школьников чинить все за собой магией или брать деньги взамен, Матроскин говорить не стал. Не захотел Аргус Филч экономить и зарабатывать его проблемы.
Но! сказал Фред, подняв палец. Мы не отказываемся! Карту за деньги до Нового Года!
Навсегда! прошипел Матроскин. Сто золотых рублей понимать надо!
В общем, сторговались, что карта будет у Матроскина, пока тот не уедет из Хогвартса. Подумав, кот признал правоту близнецов: зачем ему карта британской школы колдовства в Простоквашино? На стенку повесить и любоваться перемещениями? Попутно Матроскин еще кое-что для себя сообразил, но тут собственно все было в его лапах, особенно если заполучить карту.
Договорились! сказал Матроскин, и договор был заключен.
* Сергей Есенин «Зима»
Глава 6 Рождественский бал
невозможно так как дядя Федор был одним из Чемпионов турнира.
Ты пойдешь со мной на бал? спросил он Гермиону, как всегда склонившуюся над одной из книг в библиотеке.
Да, ответила она, не поднимая взгляда. Я пойду с тобой на бал.
Рука ее при этом нервно смяла страницу фолианта.
Дорогая, давай бросим все это и поедем в Хогвартс, сказал папа Дима, изучив приглашение.
Зачем? отозвалась мама Римма, выглядывая из кухни. Что мы там будем делать? У меня и без работы с кухней еле сил хватает телевизор смотреть, а ты предлагаешь в Британию ехать!
Мальчику там плохо без нашей поддержки, немного неуверенно сказал папа, указывая на приглашения.
У него там для поддержки кот есть, на которого ты хотел меня променять! немедленно парировала мама.
Так не променял же, я ж тебя давно знаю и люблю, прозвучал примирительный ответ.
Подумав и попыхтев трубкой, папа Дима зашел с другого козыря.
Дорогая, а ведь там торжественный бал будет.
И что с того? Зимой в Британии далеко не курорт, знаешь ли.
Курорт не курорт, но в любом случае теплее, чем в Простоквашино, невозмутимо парировал папа. И на торжественный бал можно всякие там вечерние платья надевать.
Всякие там это у других, а у меня самые лучшие!
Вот видишь, как все удачно складывается.
Ты забыл, из-за чего мы покинули Европу? спросила мама Римма. И теперь предлагаешь вернуться? Особенно после событий на финале мирового чемпионата по квиддичу?
Ну, папа ожесточенно пыхнул трубкой, твой брат Игорь предупредил бы тебя, не так ли?
Мама Римма уперла руки в боки, чувствуя, что проигрывает битву.
Ам, сказал дядя Федор и тут же прикусил язык.
Матроскин ушел некоторое время назад и дядя Федор мог рассчитывать только на самого себя. Ну и еще немного на поддержку остальной делегации Дурмштранга, но те тоже молчали. Гермиона, в платье небесно-голубого цвета, оставляющим открытым коленки, шею, часть груди и плечей, с прической в виде тугого узла сзади, молчаливо и немного нервно смотрела на дядю Федора.
Привет, Гермиона, в конце концов, сказал он.
Привет, Федя, ответила Гермиона.
Надо было сказать еще что-то, но дядя Федор не знал, что. Платье оставляло открытым слишком много всего, и мысли его путались. Поэтому дядя Федор просто предложил Гермионе руку, и они отправились к Большому Залу, где должен был проходить бал.
Гермиона ловила недоумевающие взгляды, ученики Хогвартса не узнавали ее в новом наряде и виде. Гарри и Рон тоже не узнали ее, и Гермиона ощутила печаль, в дополнение к остальному букету эмоций. Трепет перед балом и выходом в совершенно новом виде, странное и новое горделивое ощущение, что она девушка и тоже может нравиться. Удовлетворение от вида дяди Федора, которому очень шла праздничная мантия, и одновременно с этим легкий страх от завистливых и злобных взглядов тех, кто надеялся пойти на бал с чемпионом Дурмштранга. Осознание того, что дядя Федор предпочел ее другим красавицам, тоже наполняло Гермиону гордостью, но одновременно и легким недоумением, непониманием, что он в ней нашел.