Пока трезвые, хочу кое-что тебе сказать. Заявил князь Юрий. Папа объявил крестовый поход на земли прибалтов и на наши тоже. Римский еретик все никак не уймется. Многие рыцари откликнулись. Литовские князя предлагают бить их сообща. И это здравая мысль. Но меня не отпускают дела.
Мордва?
Она самая. Ну так вот. Я хотел позвать тебя с собой, однако большой войны не ожидается, так что обойдусь своей дружиной и ополчением. Ярослав же пойдет с новгородцами на помощь Литве. Хочу, чтобы ты присоединился к нему.
Все планы к черту! Но отказать нельзя. Это его волей я князь.
Конечно я приду. Когда?
Хотелось бы в этом году, но не успеем. Скоро посевная, потом сбор урожая. Осенью дороги развезет, так что зимой. Ответил Ярослав Всеволодович.
Ты по осени приплывай в Новгород, а как встанут реки, пойдем в поход. Но я тебе пришлю, если что, гонца, вдруг отложить придется. Мне понравилась твоя пехота, надеюсь против рыцарей она так же хороша. Но и конных бери, сколько сможешь.
Ясно. Но свою пехоту на стены я не пошлю. Не для того она.
И не надо. Есть ополчение.
Вот и славно! Весело воскликнул дядя Юрий. Давайте же пировать! Предлагаю выпить за молодых!
Князья поехали с нами, когда я решил возвращаться на Белую гору. Они собирались заехать в Муром, к союзнику, так что им было по пути. В этом году апрель был холодным и лед на реке оставался пока крепок.
Перед поворотом Клязьмы к замку, я вытащил жену из возка и посадил впереди себя на коня. Хотелось насладиться ее реакцией. Насладился и не только ее. Как только показалась моя гордость, встали князья, их дружина и обоз. Все пялились на каменное чудо, гордо возвышавшееся над рекой.
Ни хрена себе! Хором произнесли братья.
Прости, княгиня. Тут же извинился Великий князь.
Но та его даже не услышала и смотрела на замок, широко раскрыв глаза.
Это твоё? Наконец спросила она, дрожащим голосом.
Наше. Улыбнулся я и пришпорил коня.
Глава 12. Орден меченосцев
«А как? А зачем? А это что?» только и слышал от них.
Сколько это все стоит? Спросил Великий князь.
Услышав ответ, сразу поскучнел лицом.
Даже для меня дороговато. Признался он.
Я на защите не экономлю, парировал я, дороже выйдет. Сбережёшь серебро, а тут придёт кто-нибудь посильнее и все отнимет. Хорошо, если только серебро. А если жену, детей, внуков?
Князья призадумались.
У нас трудно отнять, что-нибудь, усмехнулся Юрий Всеволодович, сами у кого хочешь отнять можем. Главное, не стены, а люди, которые их защищают. Слава Богу, с этим у нас все в порядке.
Его брат кивал, соглашаясь с каждым словом. Только Александр стоял и размышлял над тем, что увидел.
У немцев такие же, наконец выдал пацан, и они сейчас сильны. Пруссов прижали, Литву, ливов и эстов дожимают. Мы с ними чуть не каждый год бьёмся.
И что? Спросил у него отец.
Раз строят, значит видят смысл. Они не трусы, драться любят. И жадные, просто так серебро не будут тратить.
Князья хмыкнули и пошли собираться в дорогу.
У тебя красивая жена, Ростислав. Сказал княжич, заметив, что Анна отошла в сторонку, и покраснел.
Да уж, скоро мальчик станет юношей, со всеми желаниями и бзиками этого возраста.
У тебя будет не хуже. Успокоил его.
Думаешь?
Присмотрись к младшей сестре Анны. Посоветовал ему.
Отец решать будет. Ответил, мрачнея, двоюродный брат.
Ты при нем просто упомяни как-нибудь, что есть такая, а там уж как повезет.
Александр задумался, потом просто кивнул головой и пошел вслед за отцом, явно повеселев.
Что ты ему сказал? Заинтересовалась жена, наблюдавшая за нами.
Что у тебя красивая сестра, но ты все равно краше.
Вот же болтун! Рассмеялась Анна и прижалась ко мне.
Начался медовый месяц. Что сказать? Я не забросил дела и войско, но все делал без огонька, только и думая об Анне. Вот когда она была рядом, то все удавалось и в лагере, и по хозяйству, и в торговле. Не смотря на юный возраст, жена прекрасно разбиралась во многих вещах. Ее с детства учили вести княжеское хозяйство, но главное, что ей это нравилось, и она сходу включилась в жизнь замка и княжества.
На второй день по приезду, сводил ее в свою сокровищницу. Анна долго бродила среди слитков серебра и золота, перебирала монеты и ювелирку.
Мне говорили, что ты богат и удачлив на войне, но я даже не подозревала насколько. Призналась она.
Вместе мы ездили по нашим полям, наблюдая за севом, наведывались и в деревни смердов. Те часто предлагали попить их кваса или свежего молока. Жене пришлось по душе, что простые люди живут зажиточно, одеты хорошо и не избегают встречи с нами.
У нас смерды живут беднее и на много. Сколько зерна получаешь со своих земель?
Когда я ответил, ее глаза округлились в изумлении.
Столько не взять со всего Полоцкого княжества. А оно гораздо больше и заселеннее твоего.
Нашего. Поправил жену.
Все никак не привыкну. Засмеялась она.
Только когда Анна вошла в мою жизнь, я понял, как меня обирали торговцы. Послушав первых купцов, приплывших после схода льда, она решительно
вклинилась в разговор и после двух часов ожесточенных препирательств, получила за наш товар на 10 % больше, чем обычно. За что была зацелована, затискана и назначена министром торговли.