Через полтора часа дозор прибежал и сообщил о движении в нашу сторону колонны врага, численностью около двух тысяч. Понятно, обоз, инженеров и 500 человек охраны оставили в степи и поехали на разборки. Купился, Субэдэй.
Все повторилось с удивительной точностью, как два дня назад.
Кто вы и что здесь делаете? По-половецки спросил всадник, подъехав к строю.
Жду Субэдэя. Просто ответил любознательному.
Зачем?
Я холост, хочу женится. Мне нравится его жена. Пока не отдаст не пропущу. Заявил послу.
Тот оторопел и пялился на меня несколько минут. Потом до него дошло, он плюнул, повернул коня и поскакал к своим. Некоторые мои бойцы понимали немного язык, да и половцы в моем отряде были, так что быстро перевели товарищам. По строю пробежали смешки. Рано смеются. Я строго посмотрел на них и наступила тишина. Ждем.
Субэдэй думал дольше нойона, все же осторожности и опыта у него о-го-го! Но все равно, куда ему деваться? Легкая конница, две тысячи человек, бросилась в атаку. Мои арбалетчики, прикрытые павезами, ждали сигнал. Вот полетели стрелы. Не прекращая обстрела всадники приближались. Когда оставалось метров 40 до них, я скомандовал:
Залп!
Результат триста убитых или безлошадных. Они тоже уже мертвецы, только пока не догадываются об этом. Пикинеры и алебардисты расступились и стрелки пройдя за спины товарищей, стали перезаряжаться. Монголы продолжали посылать в нас свои стрелы.
Постояли, подождали, пропустили стрелков вперед. Залп! Еще примерно столько же на земле. Прозвучал сигнал, и лучники оттянулись к своим. В нашу сторону, не спеша, направился тот же посланник. Одновременно в другую сторону поскакал отряд из десяти человек. Поехали проверять обоз, не напал ли кто. Не напал. Рано еще.
Субэдай- бахадур предлагает по серебряному дирхему каждому воину и тысячу дирхемов предводителю, если вы уступите дорогу и пропустите нас. Прокричал посол, рассчитывая, что жадность внесет разлад в наши ряды.
Наивный.
А где женщина?! Обижено спросил я. Без жены не уеду! Мне ночами холодно и не весело.
Субэдай- бахадур пришлет тебе десять девственниц, не старше 14 лет, если ты уйдешь с дороги. Соблазнял монгол похотливого меня.
К черту девственниц! Зачем мне безродные коровы? Хочу жену Субэдэя или никуда не уйду.
Скрипнув зубами посланник отправился восвояси. Постояли, подождали. Вернулись отправленные к обозу всадники. Монголы вновь пошли в атаку. На этот раз вслед за лучниками медленно двигалась тяжёлая кавалерия.
Зажечь огонь! Приказал я.
Через несколько мгновений в небо устремился столб дыма. Костер был сигнальный. Начался обстрел.
Залп! Скомандовал я, когда до врага было метров 80.
Стрелы пошли навесом, в атаку, постепенно разгоняясь, поскакали латники, обогнав стрелков. Удар! Треск! Грохот от падающих тел коней и наездников.
Шаг!
Монголы пытались пробиться.
Шаг!
Количество нападающих быстро сокращалось.
Шаг!
Раздался вой трубы, отзывая противника назад.
Выровнять ряды! Продолжаем движение.
Мы мерно шагали, не разваливая строя, в сторону монголов. Их осталось в живых где-то человек 800. Они развернулись и поехали назад. Только богато одетый старик, в окружении телохранителей, постоял еще какое-то время, внимательно смотря на приближающуюся фалангу.
Пять верст это не много. Мы шли вслед за уехавшим врагом, не сильно напрягаясь. Когда приблизились к выходу из долины, противник имел жалкий вид. Его осталось около трех сотен, окружавших кольцом своего военачальника. Вход преграждали телеги, выстроенные в три линии. За ними стояли половцы и стрелами отгоняли пытавшихся их растащить.
Мы подошли на дистанцию в 30 метров. Арбалетчики дали залп. Из группки в 20 человек, многие из которых были ранены, выскочил знакомый посланник.
Субэдай- бахадур просит прекратить огонь и начать переговоры.
Зачем? Пусть сдается или умрет, как мужчина, а не как старая баба.
Мы заплатим выкуп, если вы нас отпустите. Большой.
Откуда у вас серебро? Обоз в наших руках, а в поясе много не увезешь.
Субэдай- бахадур может дать честное слово, что выплатит тебе любую разумную цену.
Вполне в духе и согласно традициям этого времени. Но мне не интересно.
Что значит честное слово этого клятвопреступника, русичи знают очень хорошо. После Калки. Я не поверю ему, даже если он попросит в долг мелкую монетку. Пусть сдается. Без всяких условий.
Я думал Субэдэй захочет умереть с честью. Но он выбрал жизнь. Хотя бы не на долго.
Мы сидели вдвоем с Бачманом у костра, пили вино и думали, что нам со всем этим теперь делать.
Я вначале хотел устроить ему тоже самое, что он учинил с нашими князьями после Калки. Даже прикидывал, где взять доски для помоста. Славно бы мы с тобой попировали, друг, делился своими планами с половцем, прославились бы на всю Вселенную.
Отчего передумал? Заинтересовался союзник.
А смысл? Мои близкие родичи на Калке не погибли. Виру кровью брать не за кого. Убьем сейчас, ничего не поменяется. Может немного дольше будем сопротивляется, да и то не факт. У монголов много талантливых полководцев. Этот просто лучший. Зато мстить будут с особой жестокостью. А они и так не добряки.