- С нами ты в безопасности, - шепнул Корса с трогательной заботой.
- Ладно
- Ладно. Ложись. Все хорошо, ложись.
Гэйб позволил себе упасть на подушку. Прохладная мягкость обняла его
прав пора давать деру. Бэйкер газанул, едва не поднимая мотоцикл на дыбы, дождался, когда Гэйб устроит ноги на подножках, и рванул с места в карьер, так что в ушах засвистело.
Возле «Кенворта» они были уже через минуту. Команда ждала их с тревожным нетерпением, а у Корсы глазищи сверкали сдержанной яростью.
- Залезай, - коротко потребовал он, кивая на грузовик.
Гэйб только хмыкнул. Он был не в состоянии спорить или шутить, ощущая пальцами ледяной холод жетона в кармане.
Забираясь в кабину «Кенворта», он вдруг подумал, что с Хаки станется устроить какую-нибудь хитровыделанную многоходовку: оставить приманку, подкинуть зараженного и тем самым убедить его, что они ушли, а сам, может, сейчас отслеживает, куда Гэйб направляется, чтобы заодно избавиться от всех, кто ему помогает. До какой степени идиотизма может зайти человеческая паранойя?
- Ты видел зараженного? Корса повернул ключ в замке зажигания. Ставшая родной кабина наполнилась уютным урчанием и почти сразу теплом.
- Да.
- Мы тоже с ними столкнулись. Ягер убил одного, второй все еще где-то здесь, - сообщил Корса быстро и обманчиво безучастно, - подходим к ребятам, а тебя нет. Я думал, мы тебя уже не увидим живым. Где ты был?
- Вас искал, - Гэйб оглянулся, до упора вывернув шею, нетерпеливо дожидаясь, когда колонна будет готова двинуться.
Хотелось поскорее убраться из этого проклятого форта и больше никогда сюда не возвращаться.
Братья Корсы не торопились объявить отъезд. Рик и Леон болтались возле одного из джипов. Ягер деловито копался в моторном отсеке бронетранспортера, пыхтевшего в облаках черного дыма.
- Габриэль, я - Корса повернулся к нему в полоборота и растерянно почесал переносицу, - я хотел сказать, что
- Что?... раздраженно переспросил Гэйб, каждая секунда в Форт-Вермилионе действовала ему на нервы.
- Ничего, - смущенно отмахнулся Корса, - ты садись за руль, а я поведу джип.
И он поспешно выбрался из кабины. Гэйб поглядел ему вслед, потер ладонями виски, потом перебрался на водительское сиденье. Руки чуточку дрожали, хотя после рассказа Корсы о встрече с бешеными страх почти прошел. Хаки не стал бы оставлять столько потенциальных объектов даже ради его поимки. Вероятно, они с Лили и аляскинцами были здесь, но никого не нашли и убрались, несолоно хлебавши. А жетон его можно списать на неуместную сентиментальность бывшего босса.
- Выезжаем! рявкнул Ягер. Кто-то согласно посигналил.
Очень вовремя! Еще бы немного, и
- Ну вот, так я и знал! проворчал Гэйб, подтаскивая на колени верный «калашников».
Раздался предупреждающий крик, за ним выстрел, потом еще один зараженные полезли, как тараканы, из всех щелей.
Тут же вперед вырвался «Харлей», обогнал грузовик и двинулся в сторону шоссе. Сзади снова кто-то посигналил, Гэйб тронул неповоротливую фуру, не спеша разгоняться, на мокрой дороге легче легкого уйти в занос и опрокинуть перегруженный «Кенворт» в кювет. Когда за стеклом промелькнула табличка «Форт-Вермилион», он перевел дух. Выбрался. Снова живой и свободный. Только вот жетон, будто ледышка, обжигал кожу через карман куртки, напоминая, как близко ходит его смерть. Выбросить его, что ли?
Гэйб через силу улыбнулся и, оставив в покое железяку, прибавил скорости грузовику.
2.
- Чёртов туман, - Леон шмыгнул носом и потер воспаленные после бессонной ночи глаза, - не будем далеко отходить, все равно ничего не видно.
Корса поддернул ворот куртки, натянул на уши шапку и присел около раскидистого куста ивы, где им с Леоном посчастливилось отыскать крошечный родник. После Форт-Вермилиона они все сделались немного параноиками. Корса так - к собственному стыду - вздрагивал и хватался за ружье от каждого шороха. В прошлый раз, когда они с Габриэлем были в поселке, он не успел толком разглядеть прущих из леса зараженных, все случилось быстро и в темноте, но в этот раз им с Ягером досталось по полной.
Зараженные ворвались в медпункт в тот момент, когда они упаковывали в сумки и рюкзаки крайне необходимые Рэд-Форту медикаменты. Один вошел через дверь, второй полез в разбитое окно, цепляясь за острые осколки почерневшими пальцами. Как ни старался, Корса не мог отогнать жуткое воспоминание: как отрезанная краем битого стекла фаланга пальца упала на покрытый черной пылью подоконник, а человек, не замечая потери, продолжил карабкаться в комнату.
Нет, не человек. Габриэль прав, может, эти существа еще и живут, дышат и мыслят, но они уже не люди.
- Ты закончил там? беспокойно спросил Леон.
Корса закупорил
через плотную толпу, но кто-то вдруг ухватил его за локоть.
- Джи, - негромкий печальный голос каким-то непостижимым образом перекрыл всеобщий гвалт, - подожди, Джи!
Корса оглянулся и увидел девушку, которая вот уже несколько лет преследовала его с упорством ищейки. Андреа была на голову ниже его, но цепкие пальцы держали так крепко, что вырваться можно было, только сломав их.
- Это важно, - быстро и, Корсе показалось, испуганно заговорила она, - пожалуйста! Умоляю, выслушай меня, Джи! Мне нужно с тобой поговорить! Не о нас, нет