воздействие клочка голубой ткани на нашего зельевара. Видимо, он на самом деле с нетерпением ожидал встречи с мисс Грейнджер.
Теперь, когда дело было сделано, Северус никак не мог понять, почему он медлил так долго.
«Почему я не написал Гермионе сразу? И какого чёрта не остался в субботу утром с ней? Я поступил как мерзавец, но, к счастью, вмешались голубые шортики и всё исправили».
Единственным тёмным пятном на лазурном небосводе действительности оставался Люциус. Уже почти шесть лет каждую пятничную ночь они просиживали за игрой в покер. Поэтому, когда в четверг Снейп известил Малфоя об отмене этого их «ритуала», тот прислал ему надменный ответ, в котором не преминул подчеркнуть, что лично он, Люциус, давно уже смирился с переменчивым настроением Северуса, его полной несостоятельностью в дружеских отношениях и даже явной склонностью к дезертирству.
Наш зельевар вполне обоснованно подозревал, что Малфой, вероятно, до сих пор злится на него из-за той не заслуживающей внимания размолвки на балу, когда они не смогли поделить внимание Гермионы.
Северусу однозначно не нравилась сложившаяся ситуация, он чувствовал, что нужно исправить её как можно быстрей. Ведь Люциус Малфой оставался его единственным другом на протяжении многих лет, и пусть Снейп не отличался особой открытостью, однако он вовсе не был готов так легко разорвать приятельские отношения. Поэтому мысленно отметил, что в субботу надо обязательно навестить блондинистого друга.
В пятницу, где-то после пяти часов вечера, эйфория Казимира достигла апофеоза. Бедный домовик ворвался в лабораторию хозяина с совершенно безумным выражением на сморщенной физиономии и принялся перечислять приготовленные блюда. Меню сегодняшнего вечера изобиловало всяческими французскими изысками, как-то: фуа-гра́, буйабе́с, касуле́ и клафути́. К концу торжественной декламации, Северус ощутил явные признаки мигрени, поэтому, не сопротивляясь, одобрил выбор взволнованного эльфа, обречённо констатировав:
«Уф! Результатом подобной невоздержанности наверняка станет тяжелейшая степень несварения».
Около половины седьмого слегка нервничающий Северус был готов. Мерлин знает почему, но именно в тот момент, когда он в ожидании встал у камина, ему вспомнился странный, необычно враждебный тон ответной записки Гермионы. После напряжённых размышлений, продолжавшихся примерно с четверть часа, на Снейпа сошло озарение.
«Ведьмочка осталась недовольна моим поведением! Я весьма невежливо сбежал от неё в субботу утром. Мало того! Я не подавал признаков жизни до вечера вторника и даже тогда послал ей всего лишь холодное, официальное приглашение, без единого слова извинения Вот я муда-а-ак!..»
(Точней и не скажешь, дорогие читатели!)
Внезапно перспектива встречи и тем более ужина с крайне раздражённой Гермионой Грейнджер перестала казаться ему столь привлекательной как прежде. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Северус приготовился к худшему: молоденькая ведьма была весьма темпераментна, и маг уже успел прочувствовать это на собственной шкуре.
Вот в таком состоянии наш злосчастный зельевар и встретил гриффиндорскую львицу, которая ровно в семь часов пополудни вышла из его камина.
Как прошёл ужин и чем в итоге закончился вечер, мы, дорогие читатели, узнаем в следующей главе. Тем не менее позволю себе дать одну подсказку: в эту же пятницу, без двадцати восемь мистер Малфой, в последнее время обиженный на весь свет, получил с совой записку из «Дырявого котла», в которой сообщалось, что Гермиона Грейнджер сейчас находится там и пьёт уже вторую порцию огневиски.
На этом, пожалуй, всё. Оревуар!
Глава 6
Между молотом и наковальнейНу, мои дорогие, вот мы и снова вместе. Итак, на чём мы остановились? Ах, да
В пятницу, спустя ровно неделю после первой, столь страстной встречи наших голубков, Северус Снейп (которого только что поразило внезапное, отвратительное и совершенно несвоевременное осознание того, что он на самом деле последние несколько дней вёл себя как отъявленный мерзавец) стоял навытяжку перед камином, ожидая прибытия Гермионы.
К седьмому удару старых часов в горле зельевара прочно застрял кислый ком мрачного предчувствия. Поверьте, дорогие читатели, я не пытаюсь умалить недостатки нашего любимого черноволосого мага и вызвать жалость. Честно, я никогда бы не решилась на что-то подобное. Ну, ладно, может быть, самую чуточку, но Клянусь, Северус в данный момент ощущал себя крайне неуютно: пересохшее горло распирал едкий ком неуверенности, а желудок скручивало тягостное чувство вины.
Видимо, благодаря именно этому дискомфорту и случилось всё, что последовало далее.
В ту секунду, когда маленькая ножка Гермионы Грейнджер коснулась пола гостиной, а «Добро пожаловать» в устах Снейпа прозвучало несколько суше, чем планировалось им изначально, судьба встречи оказалась решена. Добавленное ледяным тоном «Мисс Грейнджер» подтолкнуло ситуацию к невероятно быстрому и драматичному завершению того, что должно было превратиться в романтический ужин на двоих.
Вы, уважаемые читатели, в курсе того, что Гермиона находилась не в лучшем настроении для подобного начала вечера, поэтому легко можете представить, сколько ярости и язвительности кипело в её запальчивом ответе: