Я перевернулся на бок.
Библиотека Вдруг там решат протереть верхние полки? Никто не удивится, обнаружив в пыли мои следы?
Я попробовал глубоко дышать. Не помогло. Я попробовал считать обратно от тысячи, но перед мысленным взором возникли бесконечные стопки денег. Казалось, пятьдесят тысяч долларов в нейлоновой сумке ожили и дергают меня из-под кровати. Черт подери, это же просто бумажки в сумке! Я взбил подушку, улегся и плотно закрыл глаза.
Целую вечность спустя я вздохнул, сел, обулся и прыгнул в библиотеку.
Когда я протер последнюю полку в библиотеке, в окнах забрезжил рассвет. Лишь тогда я положил тряпку на место, прыгнул в бруклинский отель и заснул.
Какие часы ты хочешь?
Чтобы показывали время в разных часовых поясах. И чтобы с будильником, и чтобы водонепроницаемые, и чтобы стильные, но без вычурности. Чтобы, когда нужно, выглядеть стильным и элегантным, но и не получать за них по голове в неблагополучных районах.
Продавец засмеялся. У него была короткая борода, а на голове ермолка, круглая шапочка, которую носят евреи. Я такие видел только по телевизору.
Чувствуется, ты как следует все обдумал. Сколько ты готов выложить?
Цена не важна, главное, чтобы часы отвечали моим требованиям.
Дело было в бутике на Сорок седьмой улице, торгующем электроникой и ювелиркой. Сюда я сразу и направился прыгнул в метро у Центрального вокзала, оставшиеся шесть кварталов прошел пешком.
Продавец достал с витрины три модели часов.
Все три твоим требованиям отвечают и как будильник работают, и время в разных часовых поясах показывают. Вот эти самые дешевые, за пятьдесят пять долларов девяносто пять центов.
Не очень стильные, сказал я, взглянув на товар.
Ну да. Продавец кивнул, соглашаясь со мной полностью. Две другие модели куда элегантнее. Вот эти, он показал на часы с золотистым металлическим корпусом и металлическим же золотисто-серебряным ремешком, стоят триста семьдесят долларов. Сейчас на них акция, отдаем за двести девяносто пять. А вот эти, продавец показал на третью модель на тонкие часы с ремешком из кожи ящерицы, не такие броские, как вторая модель, но корпус у них из позолоченного серебра, а у этих, он поднял модель с золотистым браслетом, из анодированной нержавейки.
Сколько они стоят? спросил я, ткнув пальцем в изящную модель.
Тысячу триста девяносто шесть долларов тридцать пять центов, с улыбкой ответил продавец.
Я аж глаза вытаращил. Продавец стал убирать дорогие часы на витрину.
Обожаю наблюдать за реакцией покупателей, когда называю им цену. Вообще не понимаю, зачем мы продаем эту модель. Мы же не на Пятой авеню.
Беру их! объявил я, поднимая руку.
Да? Вот эти? Продавец потянулся за броскими золотистыми часами.
Нет, вон те, за четырнадцать сотен. С налогом сколько получится?
Я на миг задумался, потом залез в правый карман, куда спрятал двадцать стодолларовых купюр. Когда я начал отсчитывать их, продавец схватил калькулятор.
За спиной у него телевизоры разных форм и размеров показывали одну и ту же программу послеобеденный сериал. Вот он закончился, на экранах появилась заставка «Новости в конце часа», потом показали фасад «Кемикал банк оф Нью-Йорк». Журналисты подсовывали микрофоны угрюмому мужчине, который читал с листа. Все телевизоры работали без звука.
Продавец увидел, куда я смотрю, и глянул мне через плечо:
А-а, банк ограбили. Воров быстро поймают.
Живот заболел, ноги стали как ватные.
Да? только и смог выдавить я.
За ночь из хранилища исчез миллион. Наверняка свои постарались. Раз денег не было на момент открытия хранилища, значит их и при закрытии уже не было.
Я не в курсе.
В первый раз новость объявили в половине двенадцатого, сказал продавец, отсчитывая мне сдачу. Журналистам явно дали на лапу. Вот, тысяча пятьсот двадцать долларов минус тысяча пятьсот одиннадцать долларов пятьдесят пять центов получается восемь долларов сорок пять центов. Продавец снова глянул на телевизоры. Грабители теперь долго к деньгам не притронутся.
Я аккуратно собрал сдачу:
Почему это?
За имеющими доступ в хранилище будут следить в оба. Стоит им потратить не включенный в отчетность цент, и все, крышка!
Продавец выдал мне квитанцию и гарантийный талон на часы:
Может, что-нибудь еще? Хороший видеомагнитофон? Камкордер? Компьютер?
Все это очень здорово, только ставить пока некуда.
В следующий раз.
В любое время приходи! Когда тебе будет удобно.
Поел я в «Жокейском клубе» отеля «Риц-Карлтон» к югу от Центрального парка. Когда я вошел в фойе и спускался по лестнице в ресторан, коридорный смотрел на меня с явным недоумением. Зато старшая официантка усадила меня за столик и сделала вид, что рада моему появлению. Я заказал самое дорогое в обеденном меню.
Дожидаясь еды, я крутил головки на часах и наблюдал за другими посетителями: как они одеты, как ведут себя в модном ресторане. На каждом столике стояли свежие цветы, официант сразу принес горячие булочки и масло.
С тех пор как сбежала мама, в ресторанах я почти не бывал. Вообще-то, она учила меня не только не болтать за столом, но сейчас я чувствовал себя неуверенно.