Он не чувствовал боли. Он чувствовал только одно трепет.
Трепет перед силой, которую он только что увидел. И перед тем, что эта сила значила для него, для его корабля, для всей войны.
Он ошибался на её счет. Они
все ошибались.
Ольга была не помехой. Она была ключом.
Глава 5. Ученица или угроза? Решение капитана
И только потом она осознала, где находится. Это была не её каюта. Помещение было больше, белее, стерильнее. В воздухе висел слабый запах антисептика. Медицинский бай. Палата. И она была не одна.
У её кровати, выпрямившись в идеальной стойке, стоял капитан Зориан.
Он смотрел на неё. Не сквозь неё, не поверх неё, как раньше, а прямо в глаза. Его серебряные глаза были лишены привычного льда. В них теперь горел другой огонь интенсивный, аналитический, почти хищный. Он изучал её с тем же сосредоточенным вниманием, с которым разглядывал голограммы тактических карт перед боем.
Память нахлынула лавиной. Симулятор. Выбор. Крик. Волна света. Его лицо, искажённое шоком. Его последние слова: «Это она сама».
Ольга попыталась приподняться на локтях. Её тело послушалось с непривычной лёгкостью.
Не двигайтесь, его голос прозвучал ровно, но без прежней презрительной интонации. Это был голос констатации факта. Доктор Элион провёл полное сканирование. Физически вы здоровы. Более чем здоровы. Уровень клеточной регенерации превышает стандартный для вашего вида на триста процентов. Что интересно.
Она молча смотрела на него, не в силах найти слова. Страх, который должен был парализовать её, куда-то испарился. Его присутствие больше не давило. Оно заряжало. Как будто та странная энергия, что вырвалась из неё, создала между ними невидимую связь.
Что что со мной случилось? наконец выдохнула она.
Вы проявили феномен, не поддающийся текущему научному пониманию Флота, ответил он, скрестив руки на груди. Энергетический выброс, источником которого являетесь вы. Вы разрушили симуляторный отсек, способный выдержать прямое попадание из ручного бластера. Вы впечатляете.
В его голосе прозвучало нечто, отдалённо напоминающее уважение. Ольга не поверила своим ушам.
Я не хотела я не контролировала это
Это очевидно, парировал он. Неконтролируемая сила бесполезна. Более того, она смертельно опасна. Для вас и для всех на борту.
Он сделал паузу, давая словам осесть.
У меня есть два варианта, Ольга, продолжил он, и она заметила, что он впервые назвал её по имени. Не «объект». Не «примитивная». Первый поместить вас в усиленный карантинный блок, изолировать от всех систем корабля и передать учёным Флота при первой возможности. Вы станете экспериментом. Вашу жизнь проведут в тестах и исследованиях, пытаясь понять природу вашей силы. Это займёт десятилетия. Вы никогда не будете свободны.
Картина, которую он нарисовал, была до ужаса знакомой. Но теперь она звучала ещё страшнее.
А второй? спросила она, и её голос не дрогнул.
Второй, его серебряные глаза вспыхнули, я беру вас под своё личное командование. Вы становитесь моей ученицей. Я буду учить вас контролировать эту силу. Осознавать её. Управлять ею. Мы превратим хаотичный выброс в оружие. В инструмент.
Ольга замерла. Мысль о том, чтобы добровольно отдаться в руки этого человека холодного, расчётливого, только что мучившего её, казалась безумием.
Почему? прошептала она. Почему вы хотите этого? Чтобы использовать меня? Как оружие, как вы и сказали?
На его губах дрогнуло нечто, отдалённо напоминающее улыбку. Без тени тепла. На «Громобое» всё является оружием. Каждый член экипажа. Каждый винтик. Я оружие. Лейтенант Маркел оружие. Вы просто новый, неизученный тип вооружения. Но любой, даже самый совершенный меч, бесполезен в руках дикаря. Мой долг отточить лезвие и научиться им владеть. Ваш долг, если вы примете моё предложение, подчиниться и научиться не рубить всё вокруг в импульсивном порыве.
Его слова были жёсткими, лишёнными всякой лирики. Но в своей прямолинейности они были честнее всех сладких речей. Он не обещал ей дружбы или защиты. Он предлагал суровую, жестокую школу выживания.
А если я откажусь? рискнула она спросить.
Тогда будет реализован первый вариант, холодно ответил он. Мой интерес к вам как к личности исчезнет. Вы станете набором аномальных данных. И я лично буду
курировать эксперименты, чтобы извлечь из этих данных максимальную пользу для Флота.
Угроза висела в воздухе, тяжёлая и недвусмысленная. Но в ней не было злобы. Была лишь безжалостная логика солдата, видящего ресурс.
Ольга посмотрела на свои руки. Те самые, что всего несколько часов назад излучали разрушительную силу. Она вспомнила то чувство всепоглощающей мощи, абсолютной свободы. Это было страшно. Но и опьяняюще.
И тогда она поняла. Это был её шанс. Не просто выжить. Не просто найти своё место. А обрести силу. Силу, которая заставит этих идеальных, высокомерных солдат смотреть на неё не свысока, а с страхом и уважением. Силу, которая может, однажды, поможет ей найти путь домой.
Она подняла глаза на Зориана. Встретила его стальной взгляд и тихо, но решительно произнесла Да, я согласна.
Он кивнул, как будто никогда не сомневался в её ответе. Хорошо. Тогда вот ваши новые правила. С этого момента вы подчиняетесь только мне. Вы будете посещать все занятия по расписанию: язык, история, тактика, устройство корабля. Но теперь к ним добавится тренировка контроля. Ваше питание будет изменено под новые потребности организма. Ваши перемещения по кораблю будут по-прежнему ограничены, но теперь вас будет сопровождать не Маркел, а моя личная охрана. Вы не будете обсуждать произошедшее ни с кем. Любая попытка поговорить о ваших способностях будет расценена как угроза безопасности и пресечена. Вы поняли?