Забравшись в кровать, сжавшись в комочек под просторным одеялом, Полумна, не дыша, прислушивалась к чужим шагам по комнате, замирая всякий раз, когда он приближался к постели. Но усталость взяла своё, и, когда Трандуил осторожно опустился на покрывало, Полумна уже крепко спала.
Одиннадцатая глава
Через четыре месяца у нас будет праздник по случаю четвёртой годовщины моего воцарения на престоле. Уверен, тебе будет небезынтересно присутствовать на нём.
Эрик впился в Трандуила колючим взглядом, ища хоть какой-то отблеск заинтересованности на спокойном лице. В этот день, единственный в году, из темниц приводили Корвина. И если эльф всё же как-то с ним связан, то обязательно попытается предпринять попытку освободить его. Слова Бенедикта о том, что пришельцы не несут в себе угрозы, не смогли убедить. Эрику было мало. К тому же, сегодня утром Кейн доложил о странностях, что происходят в долине Гарната, не может ли это быть попыткой союзников Корвина отвлечь короля от реальной угрозы?
Уверен, это будет занимательно, ровно ответил Трандуил. Эрик сжимал кольцо, как вожак волчьей стаи, спокойно наблюдая за жертвой, пока остальные тявкали, сгоняя в центр. Только полчаса назад к нему подходил Джулиан, интересуясь, не желает ли Трандуил совершить прогулку к одной занимательной гробнице. Пока пустой, но, как заметил принц, имеющей возможность пополниться. А Фиона всё утро не отходила от Полумны, пытаясь завлечь к себе.
Трандуил следил за волшебницей, готовый прийти на помощь в любой момент. Ему не хотелось оставлять её одну. В ушах до сих пор звучал тихий плач в тот вечер, когда Полумна узнала о своём происхождении. И злость на себя за то, что забыл, что перед ним совсем юная аданет, бросил на растерзание многоопытной интриганке Фионе, не утихала до сих пор. Эту маленькую девочку хотелось защитить. И вернуть домой, в привычный мир, потому что Амбер был не для неё. Этот мир, с его сложными, запутанными династическими войнами не место для такой, как Полумна. Да, она была сильна духом, в этом нет сомнений. Но иногда так смотрела не него: доверчиво, смущённо, что сердце сжималось и замирало на миг. Трандуил так давно не испытывал этого чувства потребности оберегать и опекать. И всё чаще ловил себя на мысли, что хочет поддаться ему, потянуться навстречу.
Фиона на противоположном конце зала наконец отвела Полумну в сторону от беспечно щебечущей Флоры, требовательно заглядывая в её глаза.
Мы теряем время. Давно пора начинать твоё обучение. Пока Эрик ни о чём не догадался, у нас есть шанс!
Шанс на что? Полумна избегала колдунью последние полтора часа и теперь тоскливо оглядывалась в поисках высокой фигуры, маячившей где-то в стороне рядом с королём.
На то, чтобы напомнить Эрику, что после Корвина я следующая претендентка на трон! вполголоса прошипела Флора.
Если уж говорить о престолонаследии и женщинах, дорогая, то Дейрдре стоит повыше, сладко пропела Флора, подошедшая как раз вовремя,
чтобы услышать последние слова сестры.
Фиона бросила на Флору злобный взгляд, но сдержалась. Повернулась к Полумне и загадочно улыбнулась.
Не забывай о том, что мы договорились посмотреть город вместе.
Прошу прощения, принцесса, но Полумна обещала прогулку по городу мне ещё этим утром. Может, вы погуляете в другой раз?
Трандуил подошёл неслышно, и теперь возвышался над Флорой и Фионой, легко заглядывая поверх их голов прямо в глаза Полумне. Читая в них благодарность и что-то ещё. Что-то удивительное, неправильное, но оттого такое волнующее Полумна коротко извинилась перед принцессами и доверчиво протянула руку, слегка вздрогнув от касания прохладных длинных пальцев. Чуть сжав ладонь, Трандуил потянул Полумну к себе, кладя её руку на сгиб локтя и отводя от Фионы и Флоры.
Вы и правда хотите погулять со мной? стараясь не выдать надежды, спросила Полумна.
Почему нет? Трандуил неспешно вёл её через толпу придворных, умело маневрируя и старательно избегая представителей правящей династии. Мы заслужили отдых от этих стен и их хозяев.
Думаете, нам позволят выйти одним? прошептала Полумна, пока Трандуил уверенно шёл к дверям, выходящим во внутренний двор.
Я уже всё решил, в тон ей ответил эльф, не глядя на стражников и величественно проходя мимо. Те, впрочем, не сделали никаких попыток помешать, получив чёткий приказ Бенедикта. Вскоре ворота с вставшими на дыбы единорогами распахнулись, и Полумна не смогла сдержать тихий вздох, чувствуя, как становится легче дышать. А ведь во дворце она успела свыкнуться с ощущением давления и незримого присутствия. Трандуил не смог сдержать улыбку, глядя на Полумну. Она неосознанно крепче сжала его предплечье, подбирая юбки и буквально сдерживаясь, чтобы не потянуть вперёд, на широкую улицу, уходящую влево от главных ворот.
Мощённая округлыми морским булыжниками улица ветвилась и петляла, плавно спускаясь вниз. Из-за высоких каменных заборов выглядывали верхушки деревьев, изредка ветер доносил аромат невидимых цветов. По дороге разъезжали всадники, спешили портшезы, изредка встречали кареты улица была оживлённой, но не той суетой, что была привычна Полумне. Пары степенно прогуливались, останавливаясь, чтобы поприветствовать проезжавших знакомых.