Многие проповедники увидели в миллеровском пророчестве хорошее средство для возбуждения интереса к религии. Началась бешеная пропаганда. Распространялись различные легенды о видениях и катастрофических явлениях природы, свидетельствующих якобы о близком конце мира. Для этого использовались лунные и солнечные затмения, землетрясения (лиссабонское землетрясение 1775 г.) и т. д.
Уже задолго до 21 марта 1843 г. никто из адвентистов-фермеров не готовился к посеву, имения и земли продавались и просто раздавались. В роковой день, как рассказывали очевидцы, адвентисты облеклись в белые одежды, вышли на поля и стали глядеть в голубую высь. Каждому хотелось первому услышать звуки архангельской трубы, описанной в Апокалипсисе, и увидеть спускающегося с небес Христа. Но он не явился.
Решили, что он явится во второй срок. Ждали еще один год. Опять ничего не делали, не засевали поля. Нашлись уже и тогда люди, которые называли адвентистов просто сумасшедшими, но на них это не действовало. Они ведь знали, что безбожие должно расти перед приходом Христа. Чем ближе к 21 марта 1844 г., тем больше рос их фанатизм.
21 марта все снова облачились в одежды, специально сшитые для встречи Христа, и торжественно, с песнопениями вышли в поле. Опять долго ждали, смотрели в небесную высь. Но ни один адвентист даже в галлюцинации не видел того, что ему так хотелось видеть, сошествия на землю спасителя.
Для успокоения верующих Миллер написал письмо: Я ошибся, я неправильно высчитал, но все-таки время близко. Христос при дверях.
Один из его учеников Сноу сел снова за библию, чтобы найти оправдание обману. Нет, отвечал он тем, кто не хотел верить Миллеру, пророк высчитал срок правильно. Он не учел только того, что сказано в евангелии от Матфея, в главе 25. Там сказано, что Христос, жених, запоздал прийти к десяти девам до полуночи.
Значит, и здесь он запоздает на полгода. Поэтому второе пришествие совершится 22 октября 1844 года.
Снова все стали ждать. Опять разорение, продажа и раздача последнего имущества. Но Христос опять не явился.
Что делать пророкам? Но они и здесь нашли выход, нашли лазейку. Очищение святилища, стали они говорить, состоялось в 1843 году. Но
это произошло невидимо для смертных, ибо святилище небесное. На землю же Христос придет скоро. Опять нашли соответствующие доказательства из библии: Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет сын человеческий.
И что интересно: до 1844 г. об этом месте библии никто даже не заикался. Какая все-таки удобная книга библия! Всегда в ней можно найти лазейку для обанкротившегося религиозного пророка.
Читатель, пожалуй, уже спрашивает себя не раз: неужели люди, позволявшие себя обманывать раз, другой, третий, были нормальными в умственном отношении?
Мы уже говорили, что это движение было вызвано ужасными социальными, экономическими и политическими потрясениями, которые несла с собой буржуазия, накопляя капитал для расширения производства, создавая тресты и монополии. Эти потрясения приводили многих людей к самоубийствам, приводили в психиатрические больницы. Многих из адвентистов также пришлось лечить в таких же больницах.
Адвентизм был религиозной реакцией определенных слоев американской буржуазии, и прежде всего разлагающегося фермерства, против роста капитализма. В идеологии адвентизма ярко отразилась психология отчаяния, охватившего разоряющуюся мелкобуржуазную массу, которая не видела, кто, кроме бога, мог бы спасти ее от кризисов, от неминуемой гибели, от страданий и бед. Свои проповеди Миллер вел, оставаясь баптистом, не собираясь основывать какую-либо секту. Но общественные условия того времени сложились так, что его идеи о конце света находили все больший и больший отклик. Сторонники таких идей начали создавать свои группы в самих баптистских общинах, а затем и свои собственные общины. Новые секты мало чем отличались от баптистских, так же, как и они, совершая крещение верующих путем погружения в воду.
Взгляды Миллера, особенно после выхода его брошюры Свидетельства из Писания и истории о втором пришествии Христовом около 1843 г. и о его личном царстве в продолжение 1000 лет, нашли отклик в среде разоряющейся американской мелкой буржуазии и фермерства. Бурно развивавшийся капитализм ставил перед этими слоями населения перспективу неизбежного разорения, нищеты. 18301837 гг. были одним из наиболее бурных периодов развития капитализма в истории США. Массы рабочих и фермеров рассматривались капиталистами как ниспосланные им богом рабы, которых можно эксплуатировать без предела, делать с ними все что угодно, и даже уничтожать. Они хладнокровно обрекли миллионы рабочих на смерть в шахтах, на фабриках, железных дорогах, где не было и намека на какую-то технику безопасности. Это была оргия свободного предпринимательства, в которой царствовал закон джунглей. И между собой капиталисты грызлись, как тигры, за богатую добычу. Они крали друг у друга целые железные дороги, заводы, фабрики, убивали друг друга, посылали вооруженные банды для уничтожения заводов конкурентов, покупали и продавали законодателей и служителей религии. Церковь, щедро субсидируемая и поддерживаемая ими, пела хвалебные гимны капитализму и утешала нещадно эксплуатируемый трудовой люд сказками о блаженстве на том свете.