Она молча уставилась на него. Ей было, мягко говоря, не до ответов. Кофе согрел её, но началась реакция на пережитый стресс, и теперь её била нервная дрожь.
Грейнджер, ну подумай немного! Не разочаровывай меня!
Хочешь, я тебя скину обратно в речку?
Ладно, даю подсказку, быстро сказал Малфой, старые связи!
Что?!
Он задрал левый рукав. Бледная, но чёткая тень Тёмной Метки лежала на белой коже. Гермиона непроизвольно стиснула зубы. Малфой глянул на неё и быстро опустил рукав.
Извини, сказал он, прости. Я тебя напугал?
Нет, резко ответила она, просто стало противно.
Противно или нет, но работает!
Я учуял кого-то из наших, а если бы подождал несколько секунд, то почувствовал бы, что это именно Крэбб, и никто другой.
Я думала, это связь только с вашим хозяином.
У всего на свете есть побочный эффект. Иногда это мешало, чаще бывало удобно. Ну, а для наших поисков это просто замечательно, согласись.
Соглашусь, вздохнула Гермиона. Но ведь радиус действия небольшой, так? Всё равно придётся лезть в самое пекло.
С тобой запросто, хохотнул Малфой, если что, ты нас выручишь.
Он вдруг прямо и угрюмо посмотрел Гермионе в глаза.
Мне нет прощенья. Я подставил нас обоих и, кроме того, потерял голову. Если бы не ты, мы бы погибли. Я твой должник.
Ну-ну, сказала она, не говори ерунды. Ты меня из воды вытащил, так что, считай, квиты. Но впредь уж постарайся думать, куда скачешь.
Она посмотрела на осунувшееся лицо Малфоя, вынула из сумочки и протянула ему запакованный в фольгу сэндвич. Прислушалась к себе и вынула ещё один.
После нескольких минут сосредоточенного жевания Малфой вопросил:
Где моя книжка?
Моя книжка, поправила Гермиона и полезла в сумочку.
Не мелочись, рассеянно попросил Малфой, листая "Божественную Комедию". Гермиона с любопытством следила за ним. Вот он расширил глаза и растерянно оглянулся на реку.
Подожди, мы что, форсировали Ахерон?
Ага, с удовольствием ответила она, надо понимать, с перепугу.
Не спорю, хмыкнул Малфой, а где Харон?
На рабочем месте, наверное. Хочешь с ним познакомиться?
Просто интересно посмотреть.
Они встали и взглянули вдоль реки. Примерно в полумиле от них огромный старик огромным веслом двигал огромный чёлн, кишмя кишащий душами. Выглядело это нереально, жутко и немного комично, как классическая оперная декорация.
Мерлин, сказала Гермиона, какое-то средневековье. Здесь ведь действует магия, неужели старик обязательно должен грести?
Где ты видишь старика? презрительно спросил он. Посмотри, как он гребёт как заведённый. Механизм, Грейнджер, бутафория. И ты права насчёт средневековья, тогда очень любили всякие механизмы
Хоть и считали их творением дьявола, закончила Гермиона.
Они смотрели, как чёлн неторопливо причалил, и как стекла с него серая толпа душ со стонами и проклятьями, сталкиваясь, и толкая, и топча друг друга. Это причиняло им настоящую боль, но они словно не понимали этого и даже не пытались уберечься. Не говоря уж о том, чтобы уберечь окружающих.
У Гермионы вдруг брызнули злые слёзы.
Всё то же самое, пробормотала она, и везде. В Аду ли, не в Аду
Малфой покосился на неё.
С такими нервами, Грейнджер, надо дома сидеть.
Я бы и сидела, огрызнулась она, только кто же мне
Смотри, перебил Малфой, там нашёлся кто-то разумный.
Толпа беспорядочно валила прочь, чёлн уже отчаливал, и в этот момент кто-то соскользнул с плеч бутафорского гребца, спрыгнул на берег и неторопливо зашагал прямо к Малфою и Гермионе. Малфой торопливо заглянул в книгу.
Праведник-нехристианин, провозгласил он, бояться нечего.
Праведник? недоверчиво переспросила Гермиона, по-моему, просто ушлый тип.
Одно другому не мешает!
"Ушлый тип" приближался к ним, беспечно поддавая ногой мелкие камешки. Когда он приблизился, выяснилось, что он напевает вполголоса какой-то жалобно-весёлый, зудящий мотивчик. Парень был невысок, иссиня-смугл и ярко одет.
Индус! сказала Гермиона, соединила ладони перед грудью и слегка поклонилась.
А если ты крикнешь "Хелло!", он что, не поймёт тебя? зашипел Малфой.
Беспечный пешеход помахал рукой, крикнул "Хелло!" и улыбнулся на весь Ад.
Гермиона даже сощурилась. Казалось, в сумрачном краю вспыхнуло маленькое Солнце, или кто-то применил Lumos Maxima. Маленький смуглый человек исчез, растворился в сиянии собственной улыбки.
Вы тоже в Лимб? спросила, подходя, улыбка. Вы любезны, подождав меня. Хорошая компания везде важна, я прав?
Вы правы, согласилась Гермиона. В компании веселее.
Мы пойдём в Лимб? недовольно спросил Малфой, зачем? Его там не может быть во-первых, он крещёный, а во-вторых, далеко не праведник
Нам нужно всё проверить, ответила Гермиона. Нужно заглянуть везде вряд ли мы сможем вернуться тем же путём, каким пришли.
Вернуться? переспросил маленький человек, притушив улыбку. Вы живые?
Да, признался Малфой, вас это шокирует?
Нет-нет, замахал руками маленький человек, Шокирует нет. Здесь есть кто-то, кого вы ищете, я понял.
Я рад, что не пойду один. Я покажу дорогу, живые не найдут, я прав?
Здесь есть дорога? уточнил Малфой.
О да, вот, человек махнул рукой вперёд и вниз рубящим движением, вы на ней стоите, но не видите.