Как и было условлено, бойцы вернулись на четырех угнанных фургонах слегка помятых и без стекол.
В один из них погрузили мотоциклы и остальной груз; медицинское оборудование и Дезмонда перенесли во второй. Вместе с ним в фургон сели доктор Парк и трое лучших бойцов. Две оставшиеся машины заполнили люди и грузы, в том числе большие канистры с бензином. Пища, вода и боеприпасы имелись в каждом фургоне на тот случай, если по пути они оторвутся друг от друга.
Наемники заперли самолет, накрыли его брезентом и отправились через Сан-Фелипе на север. Туристический городок словно вымер. «Либо сбежали в город покрупнее, либо действительно перемерли», подумал Коннер.
Сколько времени займет дорога до Сэнд-Хилл-роуд, можно было только гадать. В обычных условиях они провели бы в пути часов двенадцать, и то, если без заторов. Кроме того, следовало избегать главных дорог и крупных городов. Времени уйдет вдвое больше, зато меньше вероятности нарваться на бандитов и правительственные блокпосты и те, и другие грозили оборвать их путешествие прежде времени.
Вблизи от границы Мексики и США фургоны свернули с дороги и двинулись через пустыню. Немаркированную границу они пересекли где-то между Мехикали и Тихуаной. Они как будто попали в Сахару ни людей, ни животных; одни редкие кактусы да кустарники.
Группа снова выскочила на асфальт Калифорнийской автострады 98 и свернула на запад, высматривая, не попадутся ли брошенные автомобили. Машины не попадались под жгучим полуденным солнцем тянулась одна лишь безжизненная черная лента.
С автострады съехали у Койот-Уэллс скорее стоянки для отдыха водителей грузовиков, чем населенного пункта. Зато нашли то, что искали калифорнийские номерные знаки. Если кто-нибудь проверил бы регистрацию в дорожной службе, сразу стало бы ясно, что номера сняты с машин другого типа, но на первое время, пока не найдутся похожие, сгодятся и эти.
Затем они направились на восток, оставив побережье у себя за спиной,
готовясь встретить больше людей, в том числе в военной форме. Пустыня сменилась зелеными орошаемыми полями. Сделав еще один поворот на север, колонна миновала озеро Солтон-Си, национальный парк Джошуа-Три и долину Юкка-Вэлли.
Теперь фургон, в котором сидели большинство боевиков, двигался на несколько миль впереди, выполняя роль разведдозора, проверяя маршрут на наличие блокпостов и других помех. Их так никто и не остановил, за исключением пары поваленных деревьев и оползня.
С каждым часом Коннер чувствовал себя все спокойнее.
В миле от Барстоу, в штате Калифорния, они заметили номерные знаки на других фургонах сходной марки и модели. Близ Марипосы снова повернули в сторону океана. Коннер не хотел ехать в район залива по федеральной магистрали, поэтому они выбрали живописные местные дороги, вьющиеся между заповедниками, парками и государственными лесничествами, растянувшимися от Сан-Хосе до Санта-Круса.
Через несколько часов после заката Коннер незаметно для себя самого задремал, убаюканный размеренным писком датчика сердцебиения брата.
Докладывайте! буркнул Коннер.
Передовая машина на Портола-роуд. Только что свернула в Сэнд-Хилл.
Остановиться у обочины! скомандовал Коннер. Пусть дозорный фургон подождет.
Он включил спутниковый телефон и позвонил Юрию.
Положение? спросил тот.
Мы на месте.
Сопротивление?
Никакого.
Отлично. Начинаем атаку. Надеюсь, она отвлечет внимание от вас.
Понял.
Не забывай, что тебя туда привело.
Коннер взглянул на брата, без движения лежавшего в полуметре от него.
Не забуду.
Как дела с «Перл-Харбор»? спросил он начальника дежурной смены.
Мы готовы, сэр.
Приступайте.
Большой экран в глубине помещения отобразил карту мира, усеянную зелеными точками. Один за другим зеленые огоньки начали меняться на красные это отключались роутеры. «Китион» заранее подготовился к подобной ситуации, много лет назад хакнув фирменное ПО этих устройств и внедрив «троянцев». Теперь роутеры превратились в бесполезные кирпичи из пластмассы, кремния и металла, ожидавшие момента, когда «Китион» вновь их оживит.
Спутники, ведущие обмен данными между сетями интернета, тоже погасли. Продолжали работать лишь спутники «Китиона» да нескольких частных компаний.
Мир привык полагаться на интернет.
А тут его вдруг не стало.
Он переключился на видео с передового фургона и нажал кнопку рации.
Вперед.
Фургон выехал на дорогу, двигаясь с максимально разрешенной скоростью. Водитель, как и все остальные пассажиры фургона, был одет в гражданскую одежду, хотя Коннер не сомневался если их остановят на блокпосту, они все равно вызовут подозрение. Стрижки «ежиком», чеканные грубые лица выдавали их с головой.
Дорога была пустынна. Здание офиса Дезмонда, на которое указали координаты из его воспоминаний, находилось за съездом с федеральной трассы 280 на Сэнд-Хилл-роуд. Там не наблюдалось никакого движения ни машин, ни пешеходов.
Заходим, сказал Коннер. Рассредоточьте машины.
Четыре фургона на пустой стоянке, плюющиеся в декабрьское утро белыми выхлопными газами, могли привлечь внимание. Однако на случай передряги они должны ждать достаточно близко.