На лице возникла грустная улыбка. Я ощутил небывалый приток адреналина. Мне все-таки удалось совершить невозможное: изменить ход истории, уничтожив правящие дома Российской Империи. А ведь заказчик ставил задачу расправиться лишь с Юсуповыми. Но он не учел одной простой вещи Китобой находится вне системы, и всегда играет по своим правилам, в отличие от других наемных убийц.
Я немного отвлекся. Хорошо, в любом случае прошлое осталось в моей корневой реальности. А что же с реальностью нынешней, где я оказался? Время средние века 1213 век, место Италия. Возможно, с некоторыми допущениями. Вселенных же много. Возможно, меня зашвырнуло, в некий альтернативный вариант. Ладно, разберемся.
А что на счет меня?
После прыжка, мое тело претерпело некие изменения. И седовласый на допросе мне это наглядно продемонстрировал. Странная побочка. Впрочем, как мне кажется, некритично. Вопрос лишь в том, что теперь меня считают прокаженным, даже не так имеющим колдовскую отметку.
Из темноты узкого коридора послышались медленные, шаркающие шаги. Я внимательно вгляделся в темноту. Возле решетки возникла сгорбленная фигура коротко стриженого старика, облаченного в черную сутану. На его груди висел деревянный крест, а в руке виднелись каменные четки с символом веры.
Пристальный взгляд пронзил меня не хуже швейной иглы. Он долго молчал, перебирая бусины, чем вызвал у меня непреодолимый приступ изжоги. Я икнул, постукал себя по груди и недовольно покосился на священнослужителя.
Да, дела хуже, чем я думал! протянул старик.
Я протяжно зевнул.
Стук четок прервался, старик окрестил себя, а затем меня и сказал:
Мое имя, кардинал Пьетро да Верона. И я являюсь представителем святой канцелярии.
На моем лице застыло притворное равнодушие.
Крепкий разум. Что ж, это неплохо, в слух рассудил Верона.
Откуда вы родом, сын мой?
Бергамо, ответил я.
Город или пригород? уточнил священник.
Это столь важно?
Если спрашиваю, значит надо отвечать! мило улыбнувшись, промурлыкал Верона. Господь поможет любой заблудшей душе, если та сделает первый шаг в его направлении.
По всей видимости, быстро это не закончится. И единственное, что я сейчас могу сделать это удовлетворить любопытство кардинала-инквизитора, чтобы этот клоун побыстрее убрался восвояси.
Пригород.
Ну вот и хорошо, кивнул Верона и, сняв с шеи крест, протянул его мне через решетку. Целуй символ веры, сын мой. Тем самым ты укрепишь свои шансы на спасение!
Я едва прикоснулся губами к деревянному образу и тут же убрал голову. Никогда не был поборником веры. Нет, в высшую силу, я, конечно же, верил. Но для меня высшее божество имело отнюдь человеческий вид. А церковь и вовсе представлялась сборищем шутов что в моем настоящем, что в нынешнем прошлом.
Интересно. Весьма интересно, водрузив крест обратно на шею, протянул священник. Стало быть, ты из Бергамо?
Впрочем, Верона не ждал ответа а просто наблюдал. Бусинки опять издали монотонный стук. С языка священника сорвались слова молитвы. Сначала шепотом, но постепенно они стали громче.
Вы ждете, что я начну корчиться от боли и извергать ужасные проклятия?
Такое случается, но нечасто, ответил Верона и улыбнулся. Пока мы лишь на начальном этапе дознания. А всем самое интересное конечно впереди.
И сколько же этапов я должен пройти, чтобы вы меня отпустили?
Немного
со своими головорезами, ответил я.
Катерина покачала головой:
Он и служители ордена уже здесь.
Здесь Вот это да. Не ожидал от кардинала такой прыти!
К нам прибыли несколько повозок, и человек тридцать, неменьше. Все монахи в полном вооружении. Я честно сказать никогда такого не видела.
Вот чёрт! я высыпал землю обратно на каменные плиты.
Он собирается забрать тебя с рассветом, переждав ночь, объяснила Катерина и немного подумав, добавила: Говорит, что в ночное перевозить monaro очень опасно.
Бред собачий! оскалился я.
Катерина заметно улыбнулась:
Я тоже так считаю. И хочу предложить тебе сделку.
Жизнь в обмен на начал я.
На одну услугу, перебила она меня. Услуга непростая. Далеко непростая. Но думаю, она тебе по плечу.
А если откажусь?
Тебя обвинят в ереси! И сожгут или четвертуют, но скорее всего второе. У мужчин привилегия перед представительницами слабого пола. Это колдуний просто сжигают или сажают на «позорный стул».
И зная это, ты просишь помощи у оборотня? поинтересовался я.
Услышав последнее слово, Катерина вздрогнула ее ладонь потянулась ко лбу, но в последний миг она передумала и не стала креститься. Опустив голову, представительница знатного рода немного помолчала, а потом со всей уверенностью произнесла:
Мое положение настолько ужасно, что я готова просить помощи хоть у самого Дьявола. Тем более, когда Святые Заступник уже бессильны! В руках Катерины блеснул ключ. Она протянула руку через решетку и быстро заговорила: Я сильно рискую находясь здесь. И, скорее всего, ты мой последний и единственный шанс на спасение. Поэтому я не просто прошу согласиться на мои условия, а умоляю это сделать стоя перед тобой на коленях!
Я медлил лишь минуту. Не потому, что выбирал, а просто просчитывал дальнейшие шаги. А затем протянул Катерине руку. Удивительно, но, даже шагнув на семьсот лет назад, я умудрился получить новый контракт.