Дров и еды мне, конечно же, так и не принесли.
Что ж, если гора не идет к Магомету, к горе идет Ольга Семеновна. И, клянусь, я разберу ее по камушкам, если не найду в этом доме колбасу и соленый огурец.
Глава 2
Спустя восемь дверей и одного напуганного дедушку, который, кажется, работал истопником, дворником и садовником три в одном, я, наконец, нашла королеву дома - кухню!
В такое время здесь никого не было. Странно, какзалось бы уже давно утро, но здесь нет никого, кто бы ел или убирался.
- Ну и грязища! - возмутилась я, опираясь на дверной косяк, чтобы отдышаться.
Еще когда шла по коридору, я обратила внимание, что со стен клоками свисает паутина, а гобелены выглядят, как половые тряпки, но списала все на плохое освещение. Окон в коридорах не было, лишь под потолоком узкие маленькие бойницы, которые почти не пропускали свет пасмурного зимнего дня.
Но кухня была неплохо освещена: горела печь и несколько масляных лам. И поэтому она выглядела намного-намного хуже. Жирные столы и поверхности, закопченная посуда, на полу свалявшаяся грязная солома. А еще специфический аромат дыма и прогорклого сала, на котором жарили раз сто.
Зато холодильника почему-то было два.
Выглядели они как обычные шкафы, но судя по тому что внутри было морозно, выполняли они именно функцию холодильника.
А вот наполнение оказалось разным. В одном могла повеситься от голода мышь, зато во втором можно было легко собрать отличное застолье для Нового года.
- О-о-о! Да у меня сегодня будет просто царский завтрак, - восхитилась я, щедро намазывая на ломоть хлеба масло, а сверху укладывая кусочки вареного мяса. Как раз то, что надо моего тощему телу.
- Вот это я понимаю: безумие и отвага! - вдруг рассмеялся кто-то. - Забрать еду из холодильного ларя барона.
- Кто здесь?! - я едва не выронила надкусанный бутерброд. Хотя кому я вру. Отнять еду у меня сейчас не смог бы даже чемпион по армреслингу.
- Я-я, - тем же тоном отозвался невидимка и снова хихикнул. - Во дает! Еще и с кем-то разговаривает.
- Эй, вообще-то с тобой, нахал!
Неизвестный голос умолк.
- Со мной что-ли?
- С тобой, с тобой.
- А докажи! Что я сейчас говорю? Ну?
И умолк.
- вообще-то молчишь, как рыба.
- Да, ну! И точно
- Ты где,
говорун? - озадачилась я, заглядывая под стол и даже в шкафчики.
- В печку загляни, дурында! - хихикнул все тот же голос.
- Кто обзывается, тот сам так называется! - возмутилась я. Но к печке все же подошла
Прямо на мерцающих от жара углях находился огонь. Живой сконцентрированный сгусток огня, в котором легко угадывались глаза и даже рот.
Я уставилась на него. Он уставился на меня.
- Ты что, реально меня видишь?! - восхитилось существо в печке.
- Ну, если ты огненный комок с глазами, то да.
- И ничего я не комок! - обиделся разговорчивый сгусток пламени. - Я огненный дух-элементаль. Жаро Игнибус Четырнадцатый!
- Жора? - переспросила я. - Это как Жорик?
- Жаро! - педантично поправил меня дух. - Это как жар, поняла?
- Поняла, - согласилась я, не желая обижать малыша. - В таком случае приятно познакомится, а я - Оля.
- Олли, ага. Я ж тебя знаю, ты - старшая дочь графа, - затрещал огонек, переползая с одного уголька на другой, и подняв в дымоход столб искр. - Только раньше ты меня вроде не слышала. Ух, как интересно-то!
На это заявление я лишь покачала головой, не зная радоваться или заранее бояться.
Желудок наполняла приятная сытая тяжесть, вновь захотелось спать. Сонно моргая, я попыталась подобрать слова:
- А ты - обратилась я к огненному духу. - Живешь здесь?
- Ага, - согласился Жаро. - Знаешь ли, одинокому огненному духу непросто выжить на Севере. А так, тут тепло, сухо, меня кормят дровами, а я помогаю кухарке. И вообще-то работу работаю!
- А откуда ты такой самостоятельный и независимый работяга тут взялся?
Рука потянулась за вторым бутербродом, но замерла над сырной головкой. Я засомневалась: судя по всему Оливия недоедала и если сейчас обожраться, то может стать плохо.
В таком случае ладно, хорошенького понемножку.
- Из огненной горы, конечно же! - тем времен бахвалился огонек. - Я и мои братья, мой отец, дед, прадед и его дед и
- Поняла-поняла, - прервала я родословную Жаро, которой судя по всему позавидовал бы самый породистый бассет-хаунд.- А огненная гора - это вулкан что-ли?
- Ага, - подтвердил Жаро и как-то погрустнел, словно вспомнил что-то неприятное. Он затрещал, переполз на соседнее полено, раскаленное добела и мерцающее красными отблесками.
- Если ты из вулкана, то что тогда делаешь в печке графского замка?
- Ну, бывает, что элементали стихий работают вместе с людьми. Кто-то заключает договор, а кого-то пленяют. В общем, духи воды работают в купальнях и на водопроводе, воздушные - наполняют ветром паруса кораблей, земляные - в штольнях шахт. А я вот тут Это пра-пра-прадедушка граф Глассер был магом. Правда с тех пор почти двести лет прошло. А больше ни у кого из рода магии не было. Вот и поговорить даже не с кем.
Огненный дух весьма натурально всхлипнул, отчего в разные стороны рассыпались искры, как от бенгальского огня. Потер глазки маленькими кулачками, переполз из устья печки на шесток, огляделся и заговорщицки прошептал: