Стивен Грэм Джонс Проклятие Озерной Ведьмы
Copyright © 2024 by Stephen Graham Jones
© Г. Крылов, перевод на русский язык, 2025
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
А вот и Бугимен
Он прячется в кустах и смотрит сквозь отверстия на десятилетнего паренька. Уже наступила ночь, полночь осталась позади, и паренек сидит на почти неподвижных качелях в парке Основателей. Именно здесь восемь лет назад располагалась подсобная площадка Терра-Новы.
Голова парнишки опущена, поэтому его лица не видно. Возможно, его посадили туда уже мертвым, руки привязаны электрошнуром к оцинкованным цепям качелей, но вдруг слабое дыхание прорывается из его рта, белое и морозное, и он поднимает голову, сначала глаза.
Прежде чем его лицо обретает четкие черты, надпись «Дикая история Пруфрока, Айдахо» исчезает под навесом?
Так оно и есть. Что-то вроде темной мастерской, похожей на комнату, в которой самое то кричать в преследуемом призраками доме в Айдахо-Фолс.
Маска с отверстиями снята. В кадре всего лишь нервное пространство между двумя досками стены.
Слова с шипением соскальзывают вниз экрана и тут же воспламеняются. Бензопила Мертв Вот Уже Много Лет. Некорректные прописные буквы призваны добавить страху, как записка с требованием о выкупе.
В этом сарае на грязном рабочем столе с цепной пилой работает человек в кожаном фартуке. Этот человек достаточно крупный у него плечи лайнбекера , на предплечьях проступают вены. Руки белые и загорелые, и камера задерживается на них, документируя все, что он делает с бензопилой.
Внутри темно, и хотя угол съемки не самый удобный и неустойчивый, это все только улучшает.
Это «Слипнот»? спрашивает Пол о музыке, грохочущей в сарае.
Хетти шикает на него:
Он же старик, отдавай в этом себе отчет.
Старик снимает кожух с бензопилы. Или пытается снять. В конечном счете он приходит к выводу, что нужно отпустить тормоз пилы, что он и делает, после чего кожух соскальзывает сам. Немалое удивление вызывает то, что кожух с треском падает на пол, достаточно громко, чтобы за ним не слышно было визгливого крика, источник которого гораздо ближе к камере.
Почти достаточно громко, чтобы за ним не было слышно, но не совсем.
Вместо вызывающего ужас лица, наклоненного в кадр вслед сбежавшему кожуху бензопилы, после выключения песни наступает десять секунд тишины. Руки человека все еще на рабочем столе, кончики пальцев на грязном дереве, ладони вытянуты и чуть согнуты таким образом, что возникает впечатление о двух бледных пауках, которые заняты тем, чем обычно бывают заняты пауки, когда пучок их глаз и ножные щетинки информируют их о присутствии кого-то в комнате.
А потом этот грязный кожаный передник падает на эту камеру, и экран заполняет темнота.
Пол насмешливо фыркает, подносит сигарету ко рту, делает глубокую затяжку и держит ее в себе, держит, потом подается к губам Хетти, как ей это нравилось, когда им было по четырнадцать, и выдыхает дым в ее рот.
Хочешь прикончить меня уже использованной затяжкой? спрашивает она, довольно покашливая и держа видеокамеру высоко от всего этого и в стороне.
Только после того, как сделаю перед этим что-то иное отвечает Пол, поглаживая рукой материю джинсов на ее бедре.
Ну хоть страшно было? спрашивает Хетти, контролируя движения его руки и потряхивая камерой, чтобы самодовольный Пол знал, о чем она говорит: о документалке.
Она выхватывает сигарету из его рта, чтобы затянуться
самой и задержать дымок в себе.
Они сидят в дверном алькове библиотеки на Главной улице, ровно под местом возврата книг. Снаружи лежит мертвый Пруфрок. Кто-то должен его похоронить
Твоя мать знает, что вы с Йеном тайно сбегаете по вечерам? спрашивает Пол, зажмуриваясь после выдоха Хетти.
Ее больше волнует, с кем встречается мой папаша на этой неделе в Аризоне, или Неваде, или бог знает где, говорит Хетти из глубин своего собственного пузырька с лекарственным сиропом. А малыш Йенни хороший актер, разве нет? Я попросила его прикидываться призраком, когда сидит там.
А что ты сделала со снегом? спрашивает Пол, глаза у него уже покраснели.
Уже почти половина октября позади. Снег, который всегда ложился на землю к Хеллоуину, еще не выпал, но уже случилось несколько снегопадных потуг, которые пытались выдать себя за что-то настоящее.
Вырежу при монтаже. Хетти украдкой поглядывает на Пола купится ли он на ее ответ, но его мозги все еще пытаются сложить ее слова в нечто цельное. Хэтти ударяет его плечом в грудь и говорит: Мы снимали в июле, идиотина.
Но его дыхание, пытается собраться с мыслями Пол, изображая медленным движением пальцев белый пар, выдохнутый Йеном вчера вечером.
Сигарет я ему не давала, если ты об этом.
Значит, он и вправду призрак?