Садитесь, товарищи, пригласил генерал и отрекомендовал нам находящихся в кабинете представителей ЦК ВКП(б) и ЦК ВЛКСМ и офицеров генштаба.
Все они были предельно уставшими.
Расскажите о себе, неожиданно попросил меня генерал.
И я стал рассказывать о родителях, о комсомольцах Ново-Покровки. Партийные руководители слушали заинтересованно, но все же я постарался быть кратким и вскоре замолчал.
Товарищ Лактионов, сказал мне генерал, вы назначены командиром специального отряда, которому поручено особое задание.
Я поднялся.
Сидите, сидите, кивнул генерал. А то вам долго стоять придется. Разговор у нас длинный. Товарищ подполковник, обратился он к офицеру генштаба, изложите капитану Лактионову обстановку.
Седоватый подполковник положил на стол ладони наверное, это-было его привычкой, чуть-чуть откашлялся.
С первых дней оккупации, начал он, местное население в тылу врага оказывает фашистским властям активное сопротивление. В одних районах оно было заранее подготовлено, в других возникло стихийно. Мы придаем чрезвычайно важное значение организованному партизанскому движению. Пока оно налажено не лучшим образом. На оккупированных территориях против народа действуют не только фашистские войска, но и специальные разведывательные органы. Партизаны не имеют опыта противостоять им. Нужна помощь органов государственной безопасности. Для этого в тыл врага направляются отряды чекистов. Вашей задачей будет прежде всего разведывательно-диверсионная работа, получение секретных сведений о противнике.
Генерал посмотрел на представителей ЦК партии. Один из них немолодой, красивый мужчина с густыми седыми волосами заговорил глуховато:
Своим опытом, своими знаниями вы поможете населению включиться не в стихийную, а по-боевому организованную борьбу с оккупантами. Мы уверены, что под руководством местных подпольных райкомов партии вы успешно справитесь с этой задачей.
Инструктаж продолжался еще некоторое время, а потом ударило, как током:
Товарищи, прошу сдать партбилеты.
Это был установленный порядок, мы знали о нем, и все же сказанное застало меня врасплох. Наверное, вот так в последний момент при прощании человек осознает разлуку, хотя готовился к ней загодя. Вот так же, входя в отчий дом после многих лет отсутствия, по-особому осознаешь любовь к родному очагу.
Рука потянулась к карману, пальцы уже ощущали твердую обложку партийного документа, как вдруг почувствовал перехватило дыхание. Захотелось на секунду закрыть глаза словно наедине остался с партбилетом. Словно с ним, как с живым, надо было помолчать чуть-чуть. Если мгновения умеют останавливаться, то это было то самое мгновение.
И снова услышал я обычную в таких случаях, но всегда волнующую фразу:
Ваши партийные билеты будут храниться в Центральном Комитете партии.
Представители ЦК и генштаба попрощались и вышли из кабинета начальника управления.
Так, так, сказал генерал. Ну а теперь давайте поговорим подробнее, в чем смысл
вашего задания, почему оно особое. Он сел в жесткое кресло за свой стол, осмотрел нас по очереди, подумал немного и продолжал: Суть задания вам уже известна. Но кроме основной работы вам придется решать сложные задачи по нейтрализации деятельности абвера и гестапо в вашем районе. Что конкретно я имею в виду? На оккупированной территории идет не только открытое насильственное порабощение населения. Там ведется и тайная война против него. Дезинформация, внедрение вражеских агентов в подполье, создание лжепартизанских отрядов, терроризирующих населенные пункты и подрывающих доверие людей к народным мстителям. Не говоря уже о подготовке и заброске диверсантов и шпионов в наш тыл. И это далеко не полный перечень акций гестапо и абвера. Надо признать, что их действия зачастую эффективны. Бывает и так, что отдельных пленных отпускают на все четыре стороны. Иди, мол, рассказывай о том, сколь благородны они, гитлеровцы. Здесь и привлечение к себе на службу не только предателей, но и запуганных, одураченных, нестойких. Во всем этом надо разобраться, уметь разоблачать и уничтожать не только вражеских агентов, но и выводить на чистую воду фашистских пропагандистов, раскрывать их коварные приемы. Ваш опыт борьбы с вражескими элементами должен стать достоянием сотен, тысяч людей. Генерал сел со мной рядом, сбоку стола, и продолжал: Ваш псевдоним с сегодняшнего дня Сибиряк. Шифровки в Центр на имя Андрея, то есть мне, будете шифровать сами. Шифр вам дадут надежный. Для, обычных телеграмм пользуйтесь шифром радиста.
Ясно, товарищ генерал.
Пароль для связных: «Читали сегодня «Новый путь»?» «Там есть что-нибудь интересное?» «Прочтите статью на четвертой странице». Запомнили?
Так точно, товарищ генерал.
Теперь я для вас Андрей, поправил меня генерал с улыбкой.
Понятно, товарищ Андрей!
И последнее. Численность вашего отряда невелика. Но он должен разрастись в десятки раз. Не забывайте об этом с самого начала. Он поднялся, подошел к карте, отдернул занавеску. Идите сюда.
Я подошел и увидел, что генерал держит указку на квадрате возле Половца.