Налет на железнодорожный мост послужил сигналом к массовому вторжению «освободительных» отрядов на территорию Карелии. К 16 ноября повстанцы захватили не только Вокнаволокскую, но и Юшкозерскую волости, а также деревню Лувозеро Кондокской волости. Как видно из драматических событий, в одной только Контокской волости во время начавшейся осенью 1921 г. новой волны интервенции из Финляндии, сопровождавшейся антисоветским восстанием в северных карельских волостях, здесь были уничтожены коммунисты и бывшие красноармейцы, прибывшие в Костомукшу и Контокки для налаживания советской работы. Расстреляли почти всех учителей и работников Советов - учителя Атами Юнтунена, уполномоченного ЧК Олави Весала, милиционера Калле Виролайнена. 21 ноября был разгромлен Контокский волостной Совет. Сторонники советской власти в д. Контокки создали партизанскую группу «Хаапа», ее организовал бывший буденновец, уроженец Контокки И.С. Петров. Группа вела агитационную работу, разведку в частях повстанцев и интервентов .
22 ноября в Ухте торжественно открылся II повстанческий съезд. Его организаторы говорили, что Финляндия должна оказать поддержку развивавшемуся восстанию в виде вооруженной помощи. На этом же съезде определены основные задачи движения: поднять восстание среди всего местного карельского населения, захватить железнодорожную магистраль, уничтожить находящиеся в Карелии советские части, а также обсуждался вопрос о создании повстанческой
несомненный успех был на стороне повстанцев, знакомых с местностью, привычных к суровому климату Северной Карелии и применявших тактику нападения малыми партизанскими отрядами на плохо приспособленные к непривычным условиям отряды Красной Армии.
Однако, несмотря на неудачи и потери, понесенные частями РККА, красноармейцы сумели помешать расширению района военных действий и удержать противника на значительном удалении от Мурманской железной дороги. Тем самым экспедиционные отряды Красной Армии содействовали выполнению боевой задачи первого периода - обороны главной магистрали на Северо-Западе России. Южная Карелия и восточная ее часть, связанные с Мурманской железной дорогой, с самого начала не вошли в сферу вооруженного конфликта, а восстание оказалось изолированным от других районов КТК .
По данным Карельского областного отдела ГПУ, первоначально отряды восставших почти исключительно состояли из добровольцев, а к первой половине января в них появилось много мобилизованных. В соответствии с приказом командования повстанцев о мобилизации карелов в занятых районах, набор всего мужского населения от 18 до 45 лет производился почти всюду насильственным путем кроме Тунгудской и Ухтинской волостей, где большинство мужчин еще в начале восстания добровольно явились в отряды. Верховный комитет Карелии, хотя и скудно, обеспечивал продуктами из Финляндии не только свою армию, но и местное население. Для этой цели им были созданы в деревнях «этапные комендатуры», задача которых состояла в распределении продовольствия среди мирных жителей .
На 26-29 декабря 1921 г. планировалось первое наступление советских войск в Карелии, для подавления восстания собраны значительные силы. Если к началу боевых действий всего в красноармейских частях в Карелии насчитывалось около 4500 бойцов, то к концу первого периода военных действий Красной Армии удалось создать дивизию, насчитывавшую около 13 тыс. чел. В ней участвовали и красные финны, составившие лыжный отряд .
Командующим войсками Карельско-Мурманского района был назначен начальник Петроградского укрепрайона А.И. Седякин. Принимается решение немедленно перебросить из Тамбовского района в Петрозаводск две стрелковые бригады. Из состава войск Петроградского военного округа перебрасывались учебно-кадровые полки и дивизионные школы двух дивизий. По указанию Совета Труда и Обороны в район военных действий направлено 3 бронепоезда, авиаотряд и другие части из Петроградского и Московского военных округов. Преимущественно это были целые соединения и хорошо вооруженные лыжные отряды. В январе 1922 г. общая численность войск в Карело-Мурманском крае превысила 26 тыс. чел., а к завершению вооруженного конфликта в феврале 1922 г. - более 30 тыс. бойцов .
Командование карельского района войск извлекло уроки из опыта первого периода военных действий и тщательно подготовило войска к наступлению в тактическом и материально-техническом отношении, с учетом противника и местности. 24-29 декабря 1921 г. колонны Красной Армии выступили от Мурманской железной дороги на запад, по занесенным снегом лесным дорогам Карелии .