Большое торжество! воскликнула Елена, но когда по какому поводу?
Торжество будет очень скоро, дорогая. Разве ты не помнишь, что скоро будет третье июня и что за день третьего?
Третье июня это же день моего Ангела!
Ну, конечно, солнышко! Что может-быть лучше, чем пригласить гостей в этот день познакомиться с тобой, с принцессою Форта Росс.
Елена почти лишилась слова от возбуждения.
Мои именины Конечно и прием нет, мне даже не верится. Ты не шутишь, Саша? У нас будут гости и большой прием?
Она схватила его руки и потом, восторженно, прильнула к нему.
Саша, дорогой, я не знаю, есть ли еще в мире человек такой же внимательный как ты. Я просто вне себя от счастья и ожидания этого торжества.
Она крепко обняла его и поцеловала.
Анна, наблюдавшая всю эту сцену, с улыбкой отвернулась и сказала:
Я думаю, что я лучше пойду прогуляюсь по двору. Трое людей иногда становятся толпой, не правда ли? Погода хорошая, и я лучше пройдусь.
Елена с мужем рассмеялись. Елена остановила Анну и сказала:
Не будь такой стеснительной, Анна, останься. А, кроме того, Саша сейчас идет в свою канцелярию, все равно. Давай-ка лучше, прикажем оседлать лошадей, да прокатимся. Страшно люблю эти поездки после полудня. Как-то и форт и поля выглядят по другому после полудня. Природа кажется феерической в предвечернем освещении.
Ну, что-же, Анна быстро согласилась, ты сама знаешь, что меня долго уговаривать не надо, в особенности для верховой езды. Они пошли переодеваться. Страстно люблю лошадей и наши поездки верхом, добавила Анна.
Ну, вот, и хорошо. Поедем. Бедный Саша, ему нужно работать в такой чудный день, а то прокатились бы вместе.
Она повернулась и шутливо посмотрела на него.
Мне жаль, что тебе нужно работать, а особенно жаль, что тебе придется работать с этим ненормальным Николаем. В чем дело с ним? Мне часто кажется, что он не в своем уме. Я заметила, что он, как-то, странно смотрит на меня, и особенно, когда он видит Анну. Ты знаешь, если посмотреть в его глаза, особенно, если он этого не замечает, то в них можно видеть какую-то исступленность, потом он, вдруг, увидит меня, что я слежу за ним и у него в глазах тогда появляется страх, животный страх. Он, почему-то меня боится. Не знаю что, но что-то мне не нравится в его глазах. Потом, эта молитвенная восторженность, когда он смотрит на Анну это страшит меня. В его глазах видно, что он как-будто безумно влюблен может-быть влюблен в Анну подумай, какая наглость!
Леночка, дорогая, ты преувеличиваешь, делаешь из мухи слона. Он же просто мальчишка совсем, и потом кто он?! Ты забываешь его положение и наше! Нет, у тебя просто разыгралось воображение.
Вот, это, как-раз то, что я хочу сказать. Кто он? Какой-то канцелярист, бумагомаратель, ничтожество и смеет поднимать
глаза на Анну, на меня!
Ротчев громко рассмеялся.
Mesdames, вы меня просто удивляете, что обращаете внимание на этого мальчика. Он же только недавно из пеленок вырос. Что ты, Леночка, в самом деле. Просто, не обращай на него никакого внимания. А кроме того, вы сами заметили, что он немного тронутый, не совсем в своем уме, или, скорее, какой-то слабоумный.
Если он сумасшедший, тогда почему ты держишь его в своей конторе здесь. Пошли его обратно в Ново-Архангельск или Кодьяк не знаю откуда он.
Леночка, дорогая, он не сумасшедший, просто немного слабоумный, блаженный, или юродивый, что ли. Ничего предосудительного в его поведении я никогда, до сих пор, не находил. Ну, да что нам тратить время на разговоры о нем. Скажу только, что несмотря на свою юродивость, он просто талантлив в обращении с цифрами. Поэтому-то я и держу его. Мне нужно посылать в главную контору месячные и годовые отчеты, которые состоят из сотен и тысяч цифр. Николай прекрасно справляется с этими цифрами и отчетами, прямо как музыкант-виртуоз с клавишами пианино. Подумайте, где я смогу найти в этих Богом забытых местах канцеляриста подобного ему. Если ему дать возможность подучиться, он может стать прекрасным бухгалтером.
Может быть ты прав, Саша, промолвила Елена, я уверена, что ты прав, но, тем не менее, стоит мне посмотреть на него, как у меня что-то все переворачивается внутри от отвращения.
Просто не обращай на него никакого внимания, Леночка. Он совершенно безобидное, маленькое, болезненное существо.
Ротчев поцеловал руку Елены и вышел.
Через несколько минут оседланные лошади были поданы к крыльцу для Елены и Анны и они, не торопясь, поехали на поля.
Был еще ранний час после полудня и солнце стояло довольно высоко. Было совсем не жарко, благодаря бризу, постоянно дувшему с океана.
Картина океана, гор и полей, освещенных ярким полуденным солнцем, была поистине чудной.
Анна посмотрела на океан и глубоко вздохнула, сама не зная от восторга ли перед зрелищем чудной природы или от затаенной тоски по родному дому, оставленному далеко позади.
Посмотри только на это бесконечное пространство воды какая масса воды! Где-то там, далеко, за этой водой, за океаном, лежит русский берег, русская земля Сибирь. Еще несколько тысяч верст и там сама Россия широко раскинулась в своих необъятных просторах. Страна прекрасных полей и лугов, селений и городов; а потом, еще дальше веселая, огромная, может быть немного смешная, но любимая Москва. За ней, еще дальше, на берегу моря, на берегах Невы стоит наша великолепная столица, красавец Петербург.