Принцесса Клеа осмотрела все это великолепие
с деланным равнодушием и села на стул, галантно отодвинутый самим принцем Гисом.
Прошу, угощайтесь, ваше высочество.
В честь чего такое торжество? спросила Клеа.
В присутствии некроманта она обычно либо отмалчивалась, либо язвила, не особенно скрывая своего презрения к темному, но внезапный праздник ее удивил. Тем более кроме принца и Клеа в зале не было никого (не считать же слуг некроманта).
Праздник жизни, моя дорогая.
Клеа поморщилась от столь фамильярного обращения.
А я уж решила, что это прощальный ужин.
Ах, вы про обмен и переговоры с вашим уважаемым батюшкой.
Принц Гис потянулся и сам взял кувшин, наполнил кубок.
Нет. У меня на ваш счет совсем другие планы. Отведайте оленины.
Клеа сложила руки на груди и вперила не мигающий взгляд в лицо некроманта.
И какие же? спросила она.
Я намерен с вашей помощью прекратить эту глупую войну между Светом и Тьмой.
Думаю, это невозможно, выдохнула Клеа.
У меня возникла одна неплохая шутка, которая еще себя покажет. Эксперимент. Я вообще люблю узнавать новое.
Принцесса фыркнула.
Нет, я уверен в успехе.
Внимание Клеа привлек нож, оставленный подле блюда с ломтиками кабанины. Лезвие выглядело острым И как на нем плясали отсветы пламени
Вот только сидела принцесса довольно далеко и не заметно стянуть нож не получится, Гис наверняка заметит, если она станет тянуться.
Но в голове девушки начал зреть план.
Тогда расскажите мне об этом? сказала она самым заинтересованным тоном, на который только была способна.
О, некромант хищно улыбнулся, Отрадно слышать, как вы поддерживаете беседу, ваше высочество.
Клеа старалась не смотреть на нож. Она заставила себя съесть несколько кусочков оленины. Впрочем вкуса принцесса не чувствовала, да и смысл того, что излагал принц от нее ускользал, кровь шумела в ушах.
Пусть себе рассуждает про какой-то проклятый замок, затерянный в неизвестных землях Она Клеа будет той, которая убьет некроманта. Вот тогда можно будет говорить о том, что темные будут обезглавлены, и будут просить пощады.
Клеа сжала вилку так, что побелели костяшки пальцев. От таких мыслей даже начала чуть кружиться голова. Отец будет ей гордиться. И конечно же, она станет героиней и ей не придется выходить замуж
А вы весьма недурны собой.
Она моргнула и уставилась на принца, стараясь понять, в какой момент разговор свернул в новое русло.
Ну, конечно, нельзя назвать красавицей, но в общем и целом меня устраивает.
Устраивает что? с ледяной сдержанностью спросила Клеа.
Но Гис был слишком погружен в собственные рассуждения, чтобы обратить внимание на ее реплику.
И потом после встречи с хозяйкой замка Торан я осознал необходимость и даже неизбежность предстоящего брака. Наш союз с вами, ваше высочество, может положить конец войне.
Союз?
Естественно. А каким еще может быть брак.
Клеа вскочила со своего места.
Немыслимо!
Отнюдь. Весьма вероятно.
Это невозможно!
Формальности легко уладить. Если вы так привязаны к своим бессмысленным традициям, то я даже готов предоставить вам помолвочный браслет.
Клеа прошлась вдоль стола и остановилась напротив блюда с ломтиками кабанины, как будто невзначай оперлась на столешницу.
Значит, даже помолвочный браслет пробормотала она.
Почему бы и нет.
Но сочетаться браком мы будем по темному обряду, сказал Гис.
Рука Клеа медленно двинулась к ножу.
Со своего места некромант не мог этого видеть. Пальцы принцессы коснулись рукояти, которая была сделана из кости морского зверя.
Вы побледнели.
Просто это все так неожиданно.
Разве забота о собственных подданных не первейший долг особы королевской крови?
Да, подтвердила Клеа, И этот долг превыше всего.
Она перехватила нож и спрятала его лезвие в рукаве, сжимая рукоять.
Принц Гис расценил ее слова по-своему.
Приятно видеть, что мы в чем-то согласны между собой.
Клеа усмехнулась.
И это только начало. Представьте, ваше высочество, прекрасный мир, где Свет и Тьма едины?
Глаза принцессы блеснули. Она не желала представлять ничего подобного.
Признаться, такое даже невообразимо.
Принц Гис поднялся и подошел к принцессе.
Итак, каким будет ваш ответ?
Клеа сделала выпад. Так как ее учили. На ее стороне была внезапность. Нож вошел в плоть принца.
«Смертельный удар!» пронеслось у нее в голове.
Девушка не думала, о том, что будет после того, как слуги обнаружат убитого принца.
«Я убила этого проклятого темного. Я убила».
Она отскочила, приготовившись наблюдать агонию.
Но некромант лишь досадливо поморщился и вытащил нож. Он вытер окровавленное лезвие о рукав.
Так, сказал он, Что ж очень доходчиво.
Он хлопнул в ладоши и в зал вошли умертвия.
В темницу ее, приказал Гис, голос его звучал тихо, но от этого становилось только страшнее, В кандалы! На хлеб и воду.
Его приказание было исполнено.
Чудовище! закричала Клеа, когда ее схватили прислужники некроманта, Будь ты проклят!
Ее крики еще долго разносились по всему замку.
Да, да сказал принц Гис, но по побелевшим щекам, было ясно, что выходка принцессы задела его за живое.
Он наполнил кубок вином и опустился на стул, досадливо зашипев.