Алиса готова была причитать дальше, но Питер ее прервал:
Есть одна идея. Мы можем попытаться найти родственников Ричи. Кроме его отца.
У него есть родственники? Почему же раньше не искали?
Тут такое дело. Шериф нашего поселка это родной брат Ричи, а вся информация только через него. Но все равно уже терять нечего.
А где мы можем узнать?
В администрации. сказал Питер и потянул Алису за собой.
Какого же было удивление Алисы, когда они подошли к зданию библиотеки.
Это администрация?
Да и библиотека. Городок же маленький. Наш мясник это одновременно парикмахер, а библиотекарь, мисс Хоггарт, заведующая архивом и единственный юрист в городе.
Тогда нам повезло, девочка улыбнулась и потянула на себя тяжелую дверь, ведущую в здание администрации и библиотеки.
У входа по-прежнему сидела библиотекарь и читала книгу.
Добрый день, поздоровались ребята.
Добрый день. Питер, рада тебя видеть, ты решил почитать, то что задали в школе на лето?
Ну, не совсем. мальчик замялся и чуть заметно сделал шаг назад.
Нам нужна ваша помощь! Надежда только на вас! сказала Алиса.
Как интересно. Буду рада помочь. женщина отложила газету и сняла очки для чтения.
Мы хотим найти родственников Ричи Коула. Вы можете нам помочь?
Я не могу дать такую информацию вам, вы же понимаете? женщина сейчас посмотрела на Питера. У Алисы сложилось впечатление, что он тут уже не первый раз по этому вопросу.
У меня есть информация о местонахождении Ричи. выпалила Алиса.
Женщина привстала:
Это шутка? она пристально посмотрела на Питера.
Боюсь, что нет. Но у Ричи есть основания опасаться своего отца и его брата. Вы понимаете о ком я. Нам больше не на кого рассчитывать.
Мисс Хоггарт встала из-за стола и подошла к ребятам:
Я вас скажу кое-что, но если сошлетесь на меня, то я буду это отрицать. Я очень хочу помочь Ричи, и я рада знать, что он жив. У него есть тетя. И она живет тут в Гарригилл. Ребята переглянулись. Женщина сделала паузу и продолжила, но уже более тихим голосом, это твоя тетя, Алиса.
Тетя Лора? прошептала девочка.
Да. Она троюродная сестра матери Ричи. И у меня есть основания полагать, что других родственников у него нет.
Но как так получилось, что никто этого не знал?
Я не буду вдаваться в их семейные секреты. Но
Она не успела договорить, как входная дверь отварилась. В помещение зашел высокий мужчина в форма полицейского.
Добрый день, мисс Хоггарт. Могу поговорить с вами?
Он даже не взглянул на ребят.
Добрый день, шериф. Да, конечно. Питер, книга, которую ты просил, во втором ряду от читального зала. Секция «С».
Шериф подошел ближе к мисс Хогарт:
Мы можем назначить оглашение завещания Коулов на эту субботу?
Питер, услышав знакомую фамилию застыл на месте, но Алиса быстро сообразила, что они могут себя выдать и потащила мальчика за собой вглубь библиотеки.
Для оглашения завещания необходимо присутствие Ричи и вы это знаете.
Он будет присутствовать. ухмыльнулся офицер.
Тогда давайте в субботу в 10. Как вам удалось его найти?
Шериф оставил вопрос без ответа и ушел.
Ох и неприятный тип, сказала Алиса, когда услышала, как закрылась дверь за мужчиной.
Ты и не представляешь, как права. сказал Питер, я никак не пойму, почему он тут шериф. Его терпеть не может весь город.
К ребятам подошла мисс Хогарт:
Вы уверены, что Ричи в безопасности?
Надеюсь, ответил Питер. И он на самом деле не знал. И сейчас было крайне опасно идти к нему.
Алиса и Питер вернулись в отель. Девочка забежала в отель и закричала:
Тетя Лора, вы тут, мне срочно нужно вам что-то сказать!
Я на кухне.
Алиса побежала на кухню. Там же сидели Кейтлин, Ненси и Дональд. Она сразу немного замялась. Не была готова говорить при всех, но
времени было в обрез. Пусть знают, что Ричи не один и на его защиту есть кому встать!
Тетя Лора, я должна вам кое-что сказать. Это очень важно, но вы, наверное, удивитесь. Ричи Коул ваш троюродный племянник!
Не удивлюсь, спокойно ответила Лора.
Что? Как это племянник? Вы сестра Розали? спросила Ненси. Кейтлин пихнула ее в бок.
Откуда вы знаете?.. Начала было Лора, но осеклась. Алиса, пойдем в твою комнату.
Они вышли из кухни, а Ненси и Кейтлин стали, что-то бурно обсуждать.
Лора вошла в комнату следом за Алисой и плотно прикрыла дверь.
Странные женщины, я подозревала, что они тут не спроста
Дональд тоже не на отдыхе, он частный детектив!
Почти кричала Алиса.
Откуда ты знаешь?
Я услышала его разговор по телефону, он работает на отца Ричи.
Ох, этот жулик! Ты то откуда узнала, что мы родственники?
Я обещала не выдавать свои источники, деловито ответила Алиса.
Мой юный детектив! Мы об этом не распространяемся, я уже много лет не общаюсь с их семьей. Пропажа Ричи для нас конечно трагедия, жаль, что я не помогла этому мальчику. Его отец и вся семья отца это просто сборище жуликов.
Вы можете помочь. тихо сказала Алиса. А потом вовсе перешла на шепот и поведала историю Ричи.
Когда Алиса все рассказала, то тетя Лора расплакалась и села на кровать: