Приходит какой-то парень, постарше его.
Здравствуй, молодец!
Здравствуй, ага, отвечает Мцикар.
Ты кто?
Я Мцикар, сын такого-то царя. А ты кто?
Я Болда, сын князя. Что сидишь здесь?
Жажда донимает, а напиться не могу, достать нечем, говорит Мцикар. Давай-ка я тебя спущу в колодец, напьешься вытащу, а потом ты меня спустишь.
Да?
Да!
Спустил Мцикар Болду в колодец и, когда тот напился, поднял его наверх. Затем Болда спускает Мцикара; тот напился, а Болда его не вытаскивает.
Поднимай! кричит Мцикар снизу.
Нет, говорит Болда. Поклянись, что царский сын не ты, а я, тогда подниму, а то останешься в колодце.
Клянется Мцикар.
Молоком матери клянусь, говорит, никому не скажу, что я царский сын. Будь отныне ты царевичем.
Тогда вытащил Болда из колодца Мцикара, и пошли они дальше. Целый месяц идут день и ночь, приходят в какой-то город. Стали искать работу. Один говорит им:
Идите к царским визирам, они вам дадут работу.
Приходят ребята к царским визирам:
Чужестранцы мы, голодаем, ищем работу.
Старший визир докладывает царю:
Да будет долгой жизнь твоя, царь, говорит, пришли два парня-чужестранца, ищут работу. Ребята стройные, красивые, но совсем еще юные.
Приведи их ко мне, велит царь.
Приводит визир ребят к царю, а они действительно красивые, стройные, как тополь. А царь тот был бездетный.
Давайте-ка я их усыновлю, говорит.
Царице ребята тоже приглянулись, особенно младший, и она тоже согласилась их усыновить. Назиры-визиры ведут их в баню, одевают во все царское и ведут в царские покои.
Царица души в них не чает, обнимает, ласкает, целует, но больше любит младшего. И Болда начал ревновать Мцикара.
Однажды царица говорит царю:
Какое счастье нам привалило! Ведь Бог нам детей послал. Теперь есть кому назвать нас матерью, отцом, есть кому сменить тебя на престоле. Как ты думаешь, кто станет царем после тебя?
Похоже, что младший, говорит царь. Он более сообразительный, более толковый. А старший был царевичем, до работы не охотник. Только и знает поесть да поспать.
А Болда слышит все это, и зависть его берет: «Что же придумать, чтобы Мцикара убрать с дороги и одному остаться царевичем?»
Говорят, кто ищет, тот всегда находит. Однажды царица говорит царю:
Для полного счастья нам нужен фаэтон с тремя златогривыми конями.
А Болда услышал это и приходит к царю.
Отец, мой брат может позолотить коням не только гривы, но и хвосты. Дай ему трех коней, пусть идет, говорит. А сам думает: «Может, пойдет и не вернется больше Мцикар?» Смерти его хочет.
Царь спрашивает Мцикара:
Сможешь, сынок?
Что было отвечать Мцикару? Нельзя же опозориться перед отцом: будь что будет!
Смогу, отец, говорит.
Берет трех коней, на четвертого сам садится. Но ненасытные царские служащие донимают его. Визир говорит: «Возьми моего», назир говорит: «Возьми и моего» Набирается двадцать голов. Собрал он всех и отправился в путь.
Долго ли едет, недолго ли приезжает к морю. А на берегу растет густая трава. Пустил он лошадей пастись, а сам лег спать. Думает: «Лошадей продам, на пропитание мне хватит. И назад не вернусь, не увижу больше Болду-завистника».
Постепенно Мцикара сморил сон. А когда проснулся вокруг ни моря, ни зелени, а сам он лежит на кровати в высоком доме. Окна в нем большие, все вещи крупные. Оглядывается: нигде никого. Ничего не понимает.
Что бы вы думали? Оказывается, парень пришел на землю того дэва, которого он поймал в саду, а потом упустил. Сестры дэва издали увидели его спящего, доложили брату, что на лугу какой-то молодец пасет двадцать лошадей. Дэв пришел посмотреть
на спящего Мцикара и узнал в нем своего спасителя.
Перенесите парня на эту кровать. Да осторожно, чтобы он не проснулся. Если проснется и испугается, всем вам головы снесу.
Пришли три сестры, гусиными перьями поднимают парня на пуховый ковер и переносят спящего на кровать.
Проснулся Мцикар, видит никого нет и спускается с кровати.
Не бойся, молодец, говорит ему дэв, ты меня выручил из беды тогда, потому, видно, и лишился родителей, а теперь я стану твоим спасителем.
Парень успокоился малость. Вдруг появляются три сестры. Дэв говорит им:
Этот парень спас меня, за это родители прогнали его из дома. Накрывайте на стол, будем гулять. А потом уже спросим, что его привело к нам.
Сестры накрыли на стол, садятся все, пьют, едят, гуляют. Но парень в рот ничего не берет.
Э, брат, так нельзя, говорит дэв на третий день. Иди-ка за мной.
И ведет его в подвал, где с обеих сторон штабелями сложены большие бочки. Наливает из одной бочки кружку вина и подает Мцикару.
Выпей, говорит.
Боюсь, опьянею.
Не опьянеешь, выпей, настаивает дэв.
Мцикар выпил.
Как себя чувствуешь? спрашивает дэв.
Ноги ослабли, не могу ходить, отвечает парень.
Иди за мной, опять говорит дэв.
Ведет Мцикара дальше, дает кружку вина:
Как теперь чувствуешь себя?
А парень идти дальше не может, сел и сидит. Приносит дэв еще одну кружку вина, Мцикар выпил и стал на ноги. Дэв взял его за пояс, поднимает в воздух и снова ставит на пол. Повел дальше, дает еще кружку вина.
Тут одна из сестер шепчет Мцикару:
Выпей кружку вина из бочки, что стоит одна слева.