Кто ты? Вставай, а то убью
Видит девушка безрукая, вся в лохмотьях, но такая красавица, какая царевичу и не грезилась.
Если сирота, говорит, я тебя поведу домой, приодену.
Поступай, как знаешь, отвечает Агавни. Раз ты меня нашел, можешь и убивать
Царевич повел девушку во дворец. Там ее выкупали, приодели. И раньше Агавни была красавицей, но теперь и царю и царице она показалась еще красивей.
Отец, говорит царевич, это моя судьба, я женюсь на ней.
Царь и царица было не соглашались безрукая ведь! но характер девушки уж очень пришелся им по душе, и они взяли ее в невестки.
Прошел год, может, два. Царевич пошел на войну. А Агавни была в положении. В один прекрасный день она разрешилась двумя сыновьями. Оба красивые, златокудрые. Царь и царица несказанно обрадовались и еще больше привязались к Агавни. Послали вестника к царевичу: мол, свет очам твоим, сын наш, ты стал отцом двух златокудрых мальчуганов, очень красивых, со сверкающими, как солнце, глазами.
Дали письмо верховому, чтобы отвез царевичу. По старой традиции ни один путник не миновал дворец великодушного царя, ибо стол его всегда был накрыт для гостей. Каждый заезжал, угощался и ехал дальше по своим делам. Наш всадник тоже не был исключением. Он тоже остановился в его дворце. А у невестки-злюки была привычка шарить по карманам, по кошелькам, расспрашивать, кто, откуда и куда едет. Гонец отвечает:
Везу письмо сыну такого-то царя, что он стал отцом двух сыновей.
Счастливая та мать, что разрешается двойней, позавидовала злюка.
Да, счастливая, хоть и рук у нее нет, ничего не подозревая, сказал вестовой.
В злое сердце невестки вкралось сомнение. Ночью, когда всадник заснул, она достала из сумки письмо и прочитала:
«Твоя жена родила тебе двух сыновей»
«Свет очам твоим, жена привела тебе двух щенят».
«Чего же ты ждал от безрукой бродяги? Слово за тобой, прикажи, как быть?»
«Знать, судьба моя такая, отец. Не трогайте жену, вернусь с войны, что-нибудь предприму».
В пути снова остановился во дворце великодушного царя, переночевал. Злюка снова выкрала письмо, прочитала и взбесилась. Порвала, написала вновь:
«С получением сего письма детей уничтожьте, мать их прогоните из дому».
Что за причина?
Но слово царевича закон. Царедворцы собрались, положили двух мальчуганов в хурджин , повесили матери на плечо одного спереди, другого сзади и пустили в дорогу.
Пошла Агавни по белу свету со слезами на глазах, бездомная, безрукая. Одно утешение дети. Дошла до одной речки.
Когда проходила по мосту, захотелось ей напиться. Нагнулась О, ужас! Сумка с детьми упала с плеча в воду. Что делать: нет рук, чтобы спасти их! Надо быть матерью, чтобы понять ее состояние! В отчаянии и слезах бежала Агавни вниз по течению, пока речка не выбросила детей на берег. С трудом снова взяла она их на плечи и продолжила свой путь.
Все эти мытарства Агавни увидела золотая рыбка, дочь водяного царя, сжалилась над ней. Приплыла, попросила у своего отца разрешения построить для нее дворец, где бы она могла жить с детьми. Соорудила золотая рыбка такой дворец, но у Агавни ведь рук нет, как хозяйствовать в доме?
Возьми этот сверкающий камень, натри им плечи руки твои и отрастут, говорит золотая рыбка.
Хоть и с трудом, сделала Агавни так, как велела дочь водяного царя. И у нее отросли руки. Взяла она своих детей и пошла в тот дворец. Прожила там три года, дети подросли.
Вернемся теперь к брату Агавни. Его жена натворила столько зла, что он не выдержал. Подумал: «Наговорила она на Агавни, погубила ее, теперь взялась за меня». Пошел искать сестру.
А царевич вернулся с войны, видит: ни жены, ни детей нет, заплакал. Ему говорят:
Что теперь плакать? Сам писал: детей уничтожить, мать их прогнать. Что было нам делать?
Царевич говорит отцу и матери:
Я пойду искать свою семью.
Взял припасы и отправился в дорогу. В пути повстречал всадника, разговорились. Один царевич говорит другому: «Ищу жену с двумя сыновьями», а другой: «А я сестру». Оказалось, что у обоих одна дорога, и решили они искать вместе.
Шли долго и наконец пришли в те края, где жила Агавни.
Вон в том дворце, говорят им люди, живет женщина с двумя сыновьями.
Пришли, видят два златокудрых мальчика и женщина неземной красоты. «Приметы детей совпадают, но мать их не Агавни: у нее рук не должно быть», думает царевич. И брат не узнает свою сестру. Попросились переночевать, хозяйка пустила.
Ночь провели во дворце, а утром, когда гости собрались в путь, Агавни незаметно положила в сумку брата свой золотой браслет и ожерелье. Когда муж и брат ушли, Агавни послала за ними сыновей:
Догоните, скажите, чтобы вернулись.
Те вернулись, удивляются, спрашивают:
Что случилось, сестра, зачем звала?
Я вас приютила, угостила и не подозревала, что на добро вы ответите так неблагодарно, не думала, что такие почтенные люди способны на воровство.
Гостей поразили слова женщины.
Если мы совершили кражу, вели нам отрубить головы, говорят.
Тогда Агавни обыскала их и достала из сумки брата свой золотой браслет и ожерелье. Брат клянется, что он не крал, просит поверить его слову, а Агавни говорит: