Приятного аппетита, сказала Шарлотта. Ты уже знакома с Юлианной, Кариночка?
Так уж у них повелось: называть друг друга Шарлотточкой и Кариночкой. И вряд ли кто-то мог сказать, почему.
Я сегодня приехала, пояснила Юлианна. Привет!
Сидящие по обе стороны от них девочки хихикнули.
«Привет», повторила задавака Эсми. Наверно, это та самая девочка, которую выгнали в прошлом году.
Не стоило ей так говорить. Юлиана приподняла брови и сладким голоском сказала:
Ах, милочка, вы так правы, так правы! Именно меня и выгнали всего через неделю после приема, и именно в прошлом году. Если хотите, я и в этом вам покажу, за что. Я придумала заклинание, от которого у девочек выпадают все волосы. Представляете, милочки? тут Юлианна сделала большие и круглые глаза. Все!
Бедняжка Карина икнула.
Госпожа Маркура не одобряет экспериментов с собственной внешностью, сказала она. Меня уже наказали тремя днями дежурства на втором этаже с начала следующей недели.
За такой вульгарный цвет это совсем немного, хихикнула Эсми.
Шарлотта посмотрела на новую подругу и увидела, что та нахмурилась, словно вспоминает неодобряемое директрисой заклинание.
А что вы думаете про затею с кражей зонтика? отчаянно и громко спросила она, чтобы не позволить
скандалу разразиться подобно грозе.
Нехорошо говорить «кража», поправила Эсми с самым занудным видом. Надо использовать более мягкие синонимы, к примеру «похищение».
По мне, иногда вещи необходимо называть своими именами, сказала Карина.
Девочка, которая сидела с нею рядом, толкнула Карину локтем в бок.
Как можно! сказала она. Это же недопустимо в приличном обществе!
Но ведь мы колдуньи, возразила Карина. Может быть, мы будем работать ну, скажем, в не совсем приличном обществе!
Ах, Кариночка, просюсюкала Эсми, вот уверена, тебя, с твоими морковочными волосами, в приличное общество даже и не пустят! Оставайся-ка ты, пожалуй, в этом пансионе! Будешь поломойкой: им все равно волосы косынкой положено повязывать. Никто и не увидит
Шарлотта поняла, что ей очень хочется пнуть противную однокашницу по ноге. Или даже кинуть в нее чем-нибудь. Но, естественно, это было бы недостойно благовоспитанной девочке, и потому она лишь сказала:
А вас, Эсмеральдочка, даже и поломойкой не возьмут. И зонтика вам не выдадут. Знаете, почему?
Все двенадцать девочек за столиком первого класса притихли, ожидая ответа.
Почему же? вытянув шею и прикрыв глаза, высокомерно вопросила Эсми.
Потому что ваше место в курятнике, а не среди колдуний.
Что ей делать в курятнике-то? подхватила Юлианна.
И не миновать бы крупной ссоры, а то и драки, если бы к столику не подошла магистра Аделаида Гербера. Она была куратором их года обучения и отличалась изысканной красотой, прирожденной грацией и невероятной строгостью.
Барышни, сказала магистра Гербера приятным и даже нежным голосом, мне кажется, что ваш ужин стынет. Немного нехорошо оставлять еду в таком количестве. Рекомендую заняться приемом пищи, а не изображать не слишком воспитанных женщин на городском рынке Розамунды.
От такой речи Юлианна уважительно хлопнула в ладоши. Слишком громко, поэтому на нее неодобрительно посмотрели все, кто находился в столовой.
Наскоро увенчав ужин сладким пудингом, Шарлотта, Карина и Юлианна поспешили покинуть столовую, пока остальные не успели даже опомниться. Они вышли в коридор первого этажа и, увидев, что госпожа Кастелла занята разгадыванием кроссворда, прошмыгнули мимо нее к выходу. На крыльце главного здания было свежо: сентябрьский пасмурный вечер уже стал темно-серым, небо копило плаксивые тучи, дул резкий ветер. Но еще не пробило девяти вечера, а значит, девочкам еще можно было часок побыть во дворе или в палисаднике. Другое дело, что в такую погоду обычно не находилось много желающих.
Ух, какие в этом году противные барышни! сжав кулаки, Юлианна топнула ножкой в черной туфле по посыпанной гравием тропке. В прошлом хотя бы были более приличные. Не знаю, как я выдержу.
А подруги у тебя были? спросила Карина.
Неа, ответила Юлианна. To есть, конечно, нет, я еще не успела обзавестись приятельницами. Ооо, прорычала она, я никогда не научусь говорить как благовоспитанные колдуньи! Это такая МОРОКА!
Попробуй с нами говорить пока как привыкла, предложила Карина, а мы иногда будем тебя поправлять. Как-нибудь подтянешься, когда услышишь, как разговариваем мы.
Ага, конечно, шмыгнула носом Юлианна. Так мы что будем дружить? Втроем вроде как?
А почему бы и нет? У Эсми целых три подружки. И довольно противные, Карина намотала на палец волнистую прядь волос, даже в сумерках казавшимися слишком яркими. Это они мне подсунули заклинание из Не Особо Одобряемых. Сказали, что для выпрямления волос. И потом старательно делали вид, что ошиблись. Но я поняла! Поняла по их смеху!
Давайте поменяемся с другими девочками спальнями, чтобы оказаться втроем, предложила Шарлотта.
Но в комнатах всех по четверо, вздохнула Карина.
Да, но Юлианна прибыла после того, как класс набрали. И теперь нас тринадцать, сказала Шарлотта. Где тебе выделили место, Юлианна?