Минуточку, сказал Кощей. Что это?
Он поднял оброненное двумя пальцами.
Это горный хрусталь, объяснил Лёшка. Для моей коллекции. Вчера нашёл.
И потянулся забрать. Но Кощей отпрыгнул с добычей, поднял руку и показал всем.
Мой бриллиант! завопила Баба Яга. Мой украденный бриллиант! Отдай остальные, ворюга!
И вцепилась в Лёшку.
Да отвяжитесь вы, бабушка, возмутился Лёшка. Не брал я ваших бриллиантов. Кто же знал, что это бриллиант? Я думал, горный хрусталь. Я вчера сидел в бочке, а вы с Привидением пошли с Кощеем разбираться. Тут на меня этот камушек упал. Посмотрите, до сих пор шишка на лбу. Да не один упал, а пять штук. Я взял один, самый крупный, а остальные оставил. Мне только в коллекцию образец.
Врёт! торжествующе сказал Кощей. А ещё сыщик. Ай-я-яй!
Ай-я-яй, согласились все. А может он и убийца заодно? По совместительству.
Лёшка чуть не заплакал от обиды, но тут вмешалась Баба Яга.
И ничего не ай-я-яй, сказала она. Ты уж извини, милок сыщик, что я на тебя зазря набросилась. Прости старую. Конечно, ты не виноват.
Она подступила к Кощею.
А ну-ка, верни остальные четыре камня! Так не честно! Ты нашёл их в сундуке, а когда я тебя застукала, незаметно выбросил в слуховое окошечко между сенями и горницей. Оно всегда открыто. Ты рассчитывал, что камни упадут в бочку и ты их позднее заберёшь. Но потом началась такая кутерьма с убийством, что ты не смог этого сделать. А когда пропажа открылась, ты бросился искать их в бочке из-под муки и нашёл четыре штуки. Пятый взял Лёшка. Бедный мальчик никогда не видел бриллиантов и принял их за горный хрусталь, а ты, изверг, хотел на ребёнка свою кражу свалить! Позор! Это недостойно порядочной
нечистой силы!
Да ладно, сказал Кощей. Забирай свои каменюки. Ничуть они мне не нужны. Крику-то, крику
Он сунул Бабе Яге бриллианты и гордо выпрямился, делая вид, что ему наплевать. Беленькое Привидение заметно порозовело от стыда.
Кошмар, сказала Кикимора. Невинное дитя выставил отпетым злодеем! Ужас!
Ой, заткнись, пожалуйста, без тебя тошно, поморщился Кощей. И вообще мы не по краже собрались, а по убийству. Убийцу-то нашли или нет?
А вот сейчас мы это и выясним, торжественно сказал немного пришедший в себя Лёшка. Прошу внимания.
Все и так были очень внимательны. Только вторая голова Змея Горыныча пламенем своего дыхания выжгла затычку из бочки с мёдом, которую принёс Леший, и незаметно сосала из неё мёд.
В этом деле было необычно то, что ни у кого не оказалось алиби. И нож у рукомойника мог взять всякий. Зато ни у кого не было мотивов к убийству. В самом деле, Змей Горыныч мог швырнуть нож лапой, но непонятно зачем. Кикимора могла быстренько добежать до Водяного, всадить ему в спину нож, вернуться, накраситься и как ни в чём не бывало присоединиться к гостям. Мотива тут тоже нет. Разве что Водяной что-нибудь съехидничал насчёт её внешности. Леший тоже подозрителен, он с неизвестной целью гонял ворон и первым нашёл труп, но мотив, мотив
А при чём тут мотив? шёпотом спросила Кикимора у второй головы. Мы же не на музыкальном концерте, чтоб мотивы обсуждать.
А кто его знает, сказала вторая голова. Я и не позавтракал толком, прибежал, думал, будет угощение, а пока одни слова.
Кощей тоже личность очень подходящая для убийства, продолжал Лёшка, наслаждаясь своей речью. Во-первых, он долго отсутствовал, якобы помогая Барабашке; во-вторых, у него был мотив, он хотел завладеть кладом Водяного; в-третьих, преступное прошлое; в-пятых, не любил Водяного и ругал его
В-четвёртых, поправил Кощей. Считать бы сперва научился, а потом уже почтенных граждан обвинял.
Его жена отсутствовала в избушке недолго и вряд ли могла удержать нож в своих призрачных ручках. Ей больше подходит роль соучастницы. Например, она могла отвлечь жертву, сказать: «А вон паровоз летит!», и в этот момент Кощей заколол ничего не подозревавшего Водяного.
Протестую, сказало Привидение. Я не могло сказать про паровоз. Я немое и говорить не могу.
Тогда конечно, согласился Лёшка. Продолжим. Баба Яга тоже долго отсутствовала, разыскивая скороварку, хотя мотива нет и у неё. Бэзил имел и возможность, и мотив для убийства (оскорблённое достоинство). И даже одна улика вот этот клок шерсти указывает на него. Но он единственный вне подозрений по некоторым причинам.
Наверное, он тоже сыщик, прошептала Кикимора. Замаскированный под кота. Один из Лёшкиных людей, засланный сюда заранее.
Метла имела полную возможность к убийству и, может быть, мотив. Она такая обидчивая, что если чихнуть в её сторону, она решит, что её смертельно оскорбили. Проведём следственный эксперимент. Змей Горыныч, прошу вас.
Апчхи! сказала первая голова в сторону Метлы.
Та так и подскочила.
Ах ты ящерица перекормленная, мутант окаянный! Да что же ты думаешь, если я простая служанка, так на меня начхать? Вот я тебя!
И она изо всех сил стукнула первую голову рукояткой.
Следственный эксперимент закончен, с удовольствием подытожил Лёшка. Вы только что видели, как в ответ на безобидное чихание Метла ударила Змея Горыныча. А что бы она сделала в ответ на настоящее оскорбление? На какие-нибудь действительно обидные слова? Убила бы как минимум.