По дороге к усадьбе встретил несколько селян. Мужики шарахнулись от меня, истово крестясь, и только отважная бабулька божий одуванчик спросила:
Что с тобой, Демьянушка?
Да вот, родные меня за оградой прикопать решили, с ходу придумал я легенду. А я, негодяй этакий, очень жить хочу.
Ты что ж, сам себя лопатой из-под земли достал? всплеснула руками бабка.
Какое там, махнул я рукой. Повезло, что неглубоко прикопали, задохнуться не успел. Сел, потом встал, так и выбрался. А лопату они сами бросили. Теперь вот иду этой лопатой братьям свою благодарность выражать.
Ох, что деется, что деется, запричитала старушка, но как мне показалось, весьма одобрительно.
Похоже, мою родню здесь недолюбливают. И это мне на руку.
Цап благоразумно не отсвечивал, сидя в кармане изгвазданного пиджака. Эх, Демьян, ну и одежду ты себе выбирал. Вроде же молодой, а одет как сельский дед
Вообще-то, это была чистой воды авантюра. Ладно сами родственнички, так у них ещё и слуги есть. Налетят, скрутят и пиши пропало. Но под коврик это злодеяние уже не замести, как ни старайтесь. Не зря же я такой красивый прямо по главной улице иду к усадьбе, а не полями пробираюсь, как вчера. Пусть народ на меня полюбуется. Заодно засвидетельствует, что я был жив в день своего семнадцатилетия.
В обеденном зале за богато накрытым столом ожидаемо обнаружились папаша, две его женушки и их злобные отпрыски. Неужто мой день рождения празднуют?
И без меня, вот негодяи! Впрочем, шуток-прибауток не слыхать, видимо, компашка не в настроении.
Завидев меня, Анджей и Кшиштоф изменились в лице. Папаша посмотрел с энтомологическим интересом, а мачехи не придумали ничего лучше, чем открыть свои поганые рты:
Пся крев, как ты посмел явиться сюда в таком виде?
Ты совсем с головой поссорился? Что это у тебя в руках? Ты перепутал благородный дом со свинарником?
В ответ я долбанул лопатой по одному из стульев. Стулья приданое матери Анджея, не жалко. Обломки колченогого уродца веером разлетелись во все стороны. Демьяна в детстве с них разве что ссаными тряпками не гоняли. Дескать, запачкает, обивку порвет, ату его. Что же, долг платежом красен.
Мачехи перешли на ультравизг. Я недовольно поморщился, и мой помощник поспешил явиться из кармана. Пробежался по полу, быстро зацепился лапками за платье и через пару мгновений укусил мерзкую бабёнку за щеку. Она истошно завопила и, безуспешно пытаясь смахнуть агрессора, выбежала прочь. Её подруженька рванула следом. Так, уже попроще, а то у меня от заполошного визга голова болит.
Я человек великодушный, начинаю речь, поэтому даю вам целых два часа на то, чтобы покинуть усадьбу. Если увижу, что вы злоупотребили моим гостеприимством, пеняйте на себя. Время пошло.
Троица недоуменно переглянулась. Похоже, таких слов от Демьяна они точно не ожидали услышать.
Чего сидим? гаркнул я. Ходите с голым задом отсюда вылететь?
Сынок, что с тобой случилось? Матеуш попытался изобразить неискреннюю улыбку.
А вот глаза у него, кстати, как у гадюки, холодные и немигающие.
А то ты не в курсе, что братцы вчера решили избавиться от меня.
Как тебе удалось сбежать? не выдержал Кшиштоф, за что сразу же огреб от папаши затрещину.
Что с него взять? Простодушное дитя, только что поломавшее отцу попытку вывернуться из ситуации с минимальными репутационными потерями.
А я притворялся, широко улыбаюсь я ему. Хотел выяснить, насколько далеко вы оба можете зайти.
Папа, вот видишь, он сам говорит: это была игра, тут же подал голос Анджей. Мы с Демьяном просто играли.
И кого ты сейчас лечишь? я уже не сдерживаюсь и не пытаюсь изображать из себя увальня-добряка. Вы хотели меня убить, у вас это не вышло. Сначала травили ядом, потом решили забить до смерти. Но сегодня мне исполнилось семнадцать лет, а значит, я вступаю в права распоряжения этой усадьбой и прочим имуществом. И как хозяин я говорю вам: вон отсюда!
Братик, ну зачем же так? похоже, до Анджея не дошло, что его хитрожопость я вижу насквозь. Садись за стол, давай всё обсудим. И отметим твой день рождения. Ты же видишь, мы тебя ждали, приготовили твои любимые кушанья
Пока он говорил это, подходил всё ближе и ближе. А потом совершил рывок ко мне.
Вот только я, предвидя это, сделал шаг в сторону. Отбросил лопату, поймал руку Анджея, поднырнул под нее плечом, а затем, не выпуская его кисти, резко выпрямился.
Раздался тошнотворный хруст сломанных костей, братец сначала заорал от боли, а потом осел на пол, за малым не потеряв сознание. И это послужило сигналом для оставшейся парочки. Я не стал церемониться с ними и изображать честный бой. Подхватил с пола лопату и огрел ею Кшиштофа. Хоть плашмя, зато прямо по голове. Ещё минус один боец.
А вот с папенькой придется трудно. Мы закружили по комнате, напряженно вглядываясь друг в друга. Судя по его поджарой фигуре, он в отличие от Демьяна про тренировки не забывал. А мое тело вот-вот начнет задыхаться. Надо заканчивать этот балет как можно скорее.
Ты не Демьян, вдруг сказал Новак-старший. Я не знаю, кто ты или что ты такое, но ты не он. Я видел, как он рос, видел его характер. Он весь пошел в покойную Милолику, такой же застенчивый, вечно боящийся собственной тени мальчишка. И ты не он.