Алекс уже засыпал, когда в его двери постучали.
Кто там? рявкнул он.
Ваше величество. Слуга, появившийся на пороге, низко поклонился. К вам тей Хоррорт со срочным донесением.
Пусть войдет.
Глава тайной службы короля не приходит просто так, это Алекс понимал предельно ясно. Поэтому и позволил тому войти, даже не потрудвишись подняться с постели.
Прошу прощения, что потревожил вас, ваше величество, угрюмо проговорил Хоррорт, давно купленный Александром, но такой бесполезный! Сегодня днем заключенный Артур Донтон бежал из тюрьмы.
Днем? Король повернул голову, глядя на тьму за окном. Вам не кажется, что вы опоздали с докладом, тей Хоррорт?
Прошу простить. Тот отвел взгляд. Мы бросили все силы, чтобы его найти, но он как сквозь землю провалился.
Сначала об этом должен был узнать я. Да, Донтона сложно
назвать опасным, но и недооценивать его нельзя.
И еще Он сказал, что письма, найденные в его доме, предназначались вам.
И об этом я тоже не должен был узнать? Александр буквально вскипел. Донтон должен был стать приманкой для моего брата. И кто теперь ею станет? Вы?
Ваше величество
Стража!
Спальня короля тут же наполнилась охраной.
Арестовать, приказал Алекс. И казнить вместе с заговорщиками. Вон!
Хоррорт попытался обороняться, но один против десяти заведомо проигрышный вариант. Его вывели из спальни, а Александр откинулся на подушки и закрыл глаза. Значит, Донтон бежал. Не сказать, чтобы короля это слишком удивило. Из всех соратников Франа именно Артура Алекс считал самым опасным. Именно его хотел бы удержать под замком, потому что Ференц прям и честен в своих действиях, а Арт Арт тот еще угорь!
Но случилось так, как случилось. Впрочем, с Донтоном или без, а Ференц завтра умрет. На это все и закончится. Сейчас же Алекс повертелся, устраиваясь. Последней мыслью было то, что Хоррорта все равно пришлось бы убрать, а Донтон дал для этого хорошую причину. И на том спасибо
Проснулся его величество в прекрасном настроении. За окнами светило яркое солнце, его больше никто не будил, значит, брат не совершал безрассудных попыток вернуть себе власть. И из этого следовало, что Ференц заглотил наживку. Он появится там, где его ожидают. Что ж, пусть смотрит, как снова умирают его соратники.
Алекс терпеливо дождался, пока прислуга поможет ему умыться и одеться. Для этого дня он выбрал белоснежные одежды, расшитые золотом. Жители Лиммера должны видеть в нем избавителя, а не тирана. И для этого важна картинка. Видимость. Алекс хорошо умел создавать подобные картинки, вот и сейчас повертелся перед зеркалом, улыбаясь собственному отражению. Он точно походил на создание Лимы. Алексом будут любоваться, за ним пойдут, особенно на фоне не самого доброжелательного Ференца. Фран многое потерял, не стараясь очаровать свой народ. Самое главное поддержку этого самого народа.
После Алекс позавтракал со своим новым ближним кругом: теми, кто пока что был нужен. Первые дни покажут, насколько. И все же его группа поддержки должна оставаться внушительной и думать, что может повлиять хотя бы на что-то. Его уже спрашивали, когда начнется война с Илондом. И спрашивали не раз. Александр представлял себе разочарование особо воинствующих, когда они поймут, что никакой войны не будет. Но момент истины стоило отложить на некоторое время, пока самые рьяные не окажутся или под замком, или на том свете.
За завтраком Алекс был мил, много улыбался, излучал солнечное спокойствие. До казни оставалось всего два часа, поэтому он переговорил с явившимися на прием министрами, пригласил их проследовать за ним на площадь, удивляясь, что от Ворона нет новостей.
Темный маг появился в начале одиннадцатого. Он был бледен впрочем, как и всегда и смотрел на Алекса так, будто тот уже кого-то убил. Что-то не так
Какие новости? спросил король.
Я распространил новости о казни, как вы и велели, ответил маг. Если ваш брат в городе, он обязательно услышит об этом.
Хорошо. Алекс смерил Ворона пронзительным взглядом. А теперь приказываю сказать мне правду. Ты видел Ференца после его бегства из дворца?
Да, скрипя зубами, ответил маг.
И где же?
В трактире, где жил в последнее время Артур Донтон.
То есть, ты нашел убежище Донтона, но мне не доложил? Как мило, хмыкнул король. Попахивает предательством, Ворон. И нарушением клятвы.
Вы не спрашивали напрямую. Я и не говорил.
Почему?
Было заметно, как тот сопротивляется собственной магии, у которой оказался в заложниках. Впрочем, Алекс и не думал облегчать ему задачу. Он молча ждал, когда Ворон проиграет эту игру.
В этом же трактире живет моя сестра, выпалил он.
Сестра? Занятно. Значит, выбрал родственные связи, а? И где Ференц сейчас?
Я не знаю. Думаю, он покинул город.
А Донтон? Донтон был там с ним?
Да.
Что же, ты заслужил наказание, задумчиво произнес Алекс. Предательство не прощается, каким бы сильным магом ты не был. Сегодня ты утаил одно, завтра утаишь другое. Поэтому приказываю немедленно сдаться моей страже и дать себя казнить. Стража!
Мужчины вбежали в комнату, готовые выполнить любой его приказ.
Арестуйте этого человека, произнес Алекс. И проводите в тюрьму. Приказываю казнить его вместе с другими заговорщиками и приспешниками моего брата. Вывести.