Фран посмотрел на него внимательно и рассмеялся. Право же, слушать доводы Донтона было смешно. Арт пылал таким праведным гневом, что сейчас казался посланником Лимы. Глупый-глупый Арти. Слишком правильный для этой страны. Ференц и сам долго выжигал из себя эту «правильность». Потому что иначе сожрут. Почему придворные тянутся за Александром? Потому что у Алекса сотня масок, для каждого своя. И они рады обманываться, хлопать в ладоши, приветствуя свои иллюзии. И неудобен им Ференц, который не идет на поводу, ни с кем не советуется, никому не заглядывает в рот. Наверное, за это и придется заплатить головой.
Фран? Артур, кажется, и вовсе забеспокоился из-за этого смеха. Послушай, я больше не подойду к Тильде, даю слово. Насчет ее шпионажа мы все выяснили. Но ты Тебе стоит отдохнуть, наверное.
Мне стоит застрелиться, выпалил король и снова рассмеялся. Вот увидишь, всей стране станет легче жить. А теперь присаживайся, я прикажу позвать всю прислугу, которая приехала со мной из дворца.
А есть те, кто не приехал? прищурился Арт.
Дворец тоже нужно отмыть, отчистить. Но те, кто служил в моем крыле, здесь, и сейчас мы сможем с ними побеседовать.
Я предпочел бы поговорить с ними наедине, ответил упрямый Донтон.
А я не спрашиваю, что бы ты предпочел. Или ты тоже хочешь занять мое место? Нет? Значит, не перечь.
И Ференц позвонил в колокольчик. Он приказал явившемуся камердинеру собрать всю дворцовую прислугу в коридоре, и тот удалился. Фран же занял кресло в центре гостиной, приготовившись ждать. Затем вспомнил, что за сердечными переживаниями забыл, зачем вообще отправил вчера Донтона прочь из дворца.
Кстати, ты поговорил с Бойлзом? спросил он.
Поговорил, ответил Арт. Сам он пока на службу возвращаться не собирается, но если в академии снова сменится ректор, обещал подумать. А по поводу тех, кто мог бы составить костяк твоей охраны, посоветовал обратиться к моим бывшим однокурсникам. Поможешь их отыскать?
Подашь список помогу, Ференц пожал плечами. Только вряд ли они согласятся.
Из-за той истории, в результате которой я застрял в Илонде? спросил Артур, глядя слишком пристально.
Из-за нее, согласился король. Не каждый готов платить своей головой. Война окончена, и выжившим хочется жить.
И все же
Разбирайся сам, Донтон! резко перебил его Ференц. А сейчас займись прислугой, у меня не так много свободного времени, а я тоже хочу услышать, что они скажут.
Всего с королем из столичного дворца приехало тридцать слуг и служанок. А Ференц этим утром ждал еще и приезда советников, и ему меньше всего хотелось пару часов сидеть тут, но Это было необходимо. Речь шла даже не о нем, а о Тильде. До этого все атаки были направлены лично на Франа. Он к ним привык, успешно их предотвращал. Утомительно, да, но пока не смертельно. А сейчас впервые кто-то решил избавить его от жены. Может, покушение
организовал кто-то другой? Кто-то, не имевший к нему отношения ранее? Фран давно начал подозревать, что против него ведет игру не один человек. Алекс и Илонд? Король решил пожертвовать дочерью?
Слуги входили по одному, прятали глаза, боялись. Допрос вел Донтон, Ференц лишь присутствовал. Но при этом он слушал, и слушал очень внимательно.
Я ничего не видела, лепетала молоденькая служанка королевы, а глазенки-то бегали! Видимо, это заметил не только Ференц, потому что Арт спросил:
А вы в тот момент находились в комнатах ее величества?
Д-да, запинаясь, ответила девушка.
Тогда почему не разбудили королеву, почувствовав запах дыма? Почему допустили риск для ее жизни?
Девушка вдруг всхлипнула и закрыла лицо руками.
Скажите правду, и я дарую вам помилование, впервые за все утро вмешался Ференц.
Служанка посмотрела на него большими от страха глазами.
Я ушла на свидание, шепотом сказала она. Ее величество спит крепко, никогда не зовет нас ночью. Да и фрейлина там дежурила
И когда вернулись?
Сразу, как запах дыма почувствовала. Девушку заметно трясло. И когда бежала назад, видела мужчину. Он шел очень быстро от комнат королевы.
Как он выглядел? спросил Артур.
Высокий, темноволосый, ответила та. Волосы длинные, и лицо такое странное. Будто неместное.
Артур и Ференц обменялись взглядами. Похоже, о личных спорах придется забыть. У них появился подозреваемый.
Сможете помочь королевскому художнику написать его портрет? поинтересовался Ференц.
Девушка отчаянно закивала. Кажется, она уже была готова на все, лишь бы ее отпустили и не казнили.
Вот к нему и отправляйтесь, король махнул рукой. Скажете, мой приказ.
Служанка едва не выбежала из гостиной, а Фран потер гудевшие после бессонной ночи виски.
Думаешь, Илонд? спросил его Артур.
Да, ответил Ференц. Они обвинят меня в гибели Тильды и со спокойной совестью объявят новую войну. Поэтому им выгодно оставить меня без жены.
Взглянем на портрет. Может, узнаем кого.
Возможно, только
Что?
Да нет, ничего. Иди, занимайся делами. У меня сегодня день должен быть расписан по часам, а что в итоге? Никакого порядка!
Арт лишь едва заметно улыбнулся, поклонился и вышел. Ференц позвал секретаря, приказал подать письменные принадлежности и написал в столицу, чтобы для Артура отыскали его бывших приятелей, а затем наконец-то принял недовольных советников. Те возмущались ночным происшествием, требовали поставить на уши столицу, топали ногами. Но что толку? Нет его, как ни крути. Ференц поторопился их выпроводить. Он уже думал было скрыться куда-нибудь от придворных, когда в двери в очередной раз постучали.