Ага, кивнул тот.
Сбегай к нему и спроси, собирается ли он завтра во дворец и в котором часу. И скажи, что Нэтти составит ему компанию.
Будет сделано, серьезно пообещал мальчик.
Они дошли до привычного района, и Джей умчался прочь, а Арт продолжил путь к трактиру. Как он и рассчитывал, уже совсем стемнело. В окнах горели огни, напоминая распахнутые в ночь глаза. Артур замедлил шаг. В напряжении последних дней времени на отдых особо не было. Так, чтобы отдохнуть не только телом, но и душой. И эта прогулка немного помогла ему расслабиться. А когда он дошел до трактира, окошки Нэтти уже светились. Арт оглянулся по сторонам, как подросток, которого могут застигнуть взрослые, и ловко забрался в комнаты соседки. Спрыгнул из окна на пол и едва не получил сумкой, которую Нэтти держала в руках видимо, она только вернулась
домой.
Арт! Разве так делают? возмутилась она. Ты меня напугал!
Прости, повинился он. Решил немного победокурить.
Нэтти рассмеялась и отложила сумку.
Где Джей? спросила она. Я зашла, а у вас заперто.
Пошел к целителю. У меня будет к тебе маленькая просьба.
Я вся во внимании, улыбнулась девушка.
Сходи завтра с целителем к королю, как помощница. И передай Франу записку.
А почему ты сам не можешь это сделать? удивленно спросила Нэтти.
Сейчас это невозможно. Я Мы с его величеством для всех должны быть в ссоре.
Понимаю, задумчиво ответила она. Хорошо, я как раз завтра не работаю, схожу во дворец. Пиши.
На столе нашлась и бумага, и чернила. Арт написал:
«Мне удалось выследить одного из тех, кто вчера подкупил толпу. Это сын советника Хорна Джонатан. Прими меры».
Записку он сложил несколько раз и передал Нэтти.
Так быстро, улыбнулась она.
Это важно, но не слишком объемно по содержанию, ответил Донтон. Сейчас Джей узнает, во сколько лекарь направится во дворец, и ты к нему присоединишься.
У нас здесь прямо тайная квартира, рассмеялась его соседка.
Есть немного, согласился Артур, привлекая ее к себе и целуя. Нэтти замерла на миг, а затем ответила на поцелуй, обвила руками его шею, прижалась всем телом. И Арт почувствовал, как все посторонние мысли покидают голову, становится легко и хорошо. Он будто после долгого пути вернулся домой.
ГЛАВА 20
Поэтому он и рвался во дворец. Дорога так вымотала его, что Ференц проспал весь остаток дня и проснулся уже рано утром. Встал с кровати, подошел к окну, отмечая, что чувствует себя достаточно хорошо. Хватит ли сил на общественный прием? Он и сам не смог бы сказать. Но придется найти их в себе, ведь государству нужен король, а не болезненный мужчина, который не знает, чего хочет. Фран прислонился лбом к стеклу и стоял так долго, пока не раздался стук в дверь, и в его спальню тихонько прошмыгнула Тильда.
Не спится? спросил он, оборачиваясь.
Пришла взглянуть, проснулся ли ты, ответила она, необычайно хорошенькая в платье персикового цвета. Как ты себя чувствуешь?
Лучше. Фран заставил себя улыбнуться. Как видишь, уже на ногах. Позови прислугу, пожалуйста, у меня будет напряженное утро.
Тебе надо отдыхать! Неделя еще не прошла, возмутилась жена.
Отдохнул, хватит. Столица распоясалась без меня, ты сама видела.
Тильда отвела взгляд. Накануне Ференц заметил, как она испугалась, увидев толпу. Все-таки рано ей было становиться королевой, однако Времени нет. Это сам Фран уяснил предельно ясно.
Хорошо, сейчас позову.
Она вышла, оставив Ференца наедине со своими мыслями. Впрочем, долго наслаждаться одиночеством ему не пришлось. Появились слуги, помогли принять ванну, переодеться, доложили, что готов завтрак, и ее величество ожидает его в столовой. Странно, что Тильда не завтракает с Алексом и Изабеллой. Вообще в последнее время между ними все странно, и Фран не понимал, к чему стремится его жена и почему ее отношение так изменилось. Хотя не мог бы сказать, что он этому не рад.
Тильда действительно ожидала его в небольшой столовой, в которой Ференц обычно завтракал один. Франу даже стало любопытно, почему супруга так воспылала интересом к его обществу, которого всегда избегала. Или мы в ответе за тех, кого спасли? Видимо, именно так.
Благодарю, что решили позавтракать со мной, произнес Фран.
Обедать я тоже собираюсь с вами, заявила его жена с такими упрямыми нотками, которых Ференц еще от нее не слышал. И покосилась на слуг. Те же сделали вид, что ничего не замечают.
Рад это слышать, усмехнулся король. Но если у вас есть более приятная компания, я не стану возражать.
Никакой компании. Только вы и я. Или же вы сегодня планируете обед с придворными?
Нет, пока не буду хорошо себя чувствовать, никаких придворных. Хорошо, вы и я.
Фран даже улыбнулся. Такой Тильда нравилась ему больше. Упрямой, чуточку своенравной, а не далекой недостижимой снежинкой. Жаль, что
она его не любит.
И еще Ее величество будто сомневалась. Я могу вас попросить уделить мне этот вечер?
Почему вечер? недоверчиво замер Фран.
Днем у вас общественный прием, напомнила королева. А мне хотелось бы прогуляться в вашей компании без придворных, супруг мой.
Что ж, конечно, вечером я ваш. Только вряд ли прогулка выйдет долгой.
Ференц намекал, что после общественного приема хоть бы вообще не потерять возможность встать на ноги.