Бернаут, например, говорит "когда душа, дух и тело, мужчина и женщина, активное и пассивное помещено в сосуд, он нагревается их собственным внутренним огнем и поддерживается извне величественностью искусства".
Среди символов союза, применяемых алхимиками,coniunctio жезла luna, u бракосочетание (и тождество) воды и огня, оплодотворение земли небесами,
кровосмесительное супружество брата и сестры, "химическая" свадьба Царя и Царицы, и объединение Нуса(Разума) иФизиса(Материи).Психология и АлхимияЮнга представляет собой замечательный сборник этих идей (главным образом 14-16 веков), которые могут дать интуитивное понимание гармонии души, вызванное объединением противоположностей в мире.
Алхимики также выражали фундаментальную идею coincidentia рядом парадоксов, которые производят резкий и в конечном счете объединяющий эффект на слушателя:
В свинце мертвая жизнь.
Обожгитесь водой и умойтесь огнем.
Ищите холодность Луны,
и вы найдете жар Солнца.
Согласно Юнгу, это алхимическое совпадение и единство противоположностей исправляет основную тенденцию человеческого духа разрывать себя между сознательным и бессознательным, мужским и женским, или персоной и тенью:
Сущность сознательного разума - дискриминация; если мы хотим истинного знания вещей, мы должны отделить себя от той или иной противоположности.
Так как разум стремится к ясности и требует однозначного решения, он обязан постоянно освобождать себя от контраргументов и противоречивых тенденций, в результате чего несовместимое содержание либо остается полностью неосознанным, либо привычно и усердно игнорируется. Чем чаще это происходит, тем сильнее бессознательное наращивает свою контпозицию.
Согласно Юнгу, "бессознательные процессы... выполняют компенсационную функцию по отношению к сознательному разуму"и, представляет собой "тень", которая проявляется в сновидениях, видениях и т.д., чтобы уравновесить "персону" человека.
Юнг указывает, что для алхимиков тенденция отделить противоположности в человеческой душе отражает еще более глубокий принцип, что "каждая форма жизни, даже элементарная, содержит свой собственный внутренний антитезис". Юнг считал, сама эта идея - всего лишь один из примеров вечной мировой философии, которая берет в качестве своей основной аксиомы универсальную идею "противоположной природы ensprimum". Он указывает, что в Китае, например, эта аксиома выражена в понятии инь/ян, небес и земли, четных и нечетных чисел. Эта идея может быть расширена включением всех основных дуальностей в пределах языка и мысли, которые в различных культурах служили выражением мирового творческого процесса. Библейская история сотворения с ее различиями земного и небесного свода, светом и тьмой, ночью и днем, бытием и пустотой, является лишь самым знакомым примером.
Поскольку сущность человека как конечного существа, как Юнг подтвердил в своихСеми Наставлениях Мертвым,"самобытна", его психологическая склонность состоит в том, чтобы идентифицировать себя с одним
полюсом любой данной психологической дихотомии и пренебречь другим. В свою очередь дуальности мужчины и женщины, добра и зла, разума и чувств и т.д., отражены в самом человеке. Это - необходимое, но в конечном счете несчастное состояние, которое алхимические "соединения" призваны исправить.
Согласно Юнгу, алхимическая концепция solve et coagula есть символ диалектики, когда предвечное единство Бога, бытия или бессознательного разделено на составляющие противоположности, и затем воссоединено действием, приводящем к превосходящей целостности. Это та же диалектика, которая выражена лурианскими каббалистами в их понятии сефирот (архетипы), швират(ломка), и тиккун (восстановление). После тиккун ха-олам (восстановления мира), единство, обеспеченное человеком, превосходит единство, которое существовало в Божественности до сотворения.
Согласно Юнгу, "Самость", которая является целью индивидуации, может быть достигнута только через конфлкт с "горестными противоречиями человеческой натуры". Эта идея уже рассматривалась Юнгом в Красной Книге, где, отчасти в результате влияния Ницше, он был очень критически настроен по отношению к общепринятой морали, и уверял, что человеческая душа должна включать зло настолько же, насколько и добродетель. Без подобного опыта, по мнению Юнга, не может быть никакого опыта целостности или сакральности. Религиозная ортодоксальность, с ее усилиями поддержать различия между добром и злом, рациональным и иррациональным, мужским и женским, фактически представляет собой инструмент эго и препятствие для духовного и психологического развития. Согласно Юнгу, алхимия стала оппозицией христианству, и таким образом поддержала неясное сознание "четных чисел" земли, женщины, хаоса, подземного мира, женского, и зла, против "нечетных чисел" христианской догмы. Только подобное путешествие в отдаленные уголки человеческого психэ приводит к объединению всеобщего и конкретного, вечного и временного, мужчины и женщины, и т.д., что, в свою очередь, подводит к опыту архетипа Самости или Бога. Этот архетип выражен в алхимии в образе Mercurius, "духа сотворения мира", предвечный андрогин, который раскалывается на классическую дуальность брата-сестры и воссоединен в coniunctio, чтобы появиться вновь в сияющей формеlumennovum, камня. Он является металлом и жидкостью, материей и духом, холодом и пламенем, ядом и целительным эликсиром символ, объединяющий все противоположности.