Спасибо, капитан, поблагодарил Артур.
Не благодари. Просто делаю свою работу. Но учти гильдия так это не оставит.
Вернер был прав. Через час прибыл сам глава гильдии торговцев мастер Конрад Золотой Кошель. Толстый, надменный, в мехах, несмотря на тёплую погоду.
Голдхэнд! прогремел он. Ты переходишь все границы!
Я веду честный бизнес, мастер Конрад.
Честный?! Ты подрываешь основы торговли! Снижаешь цены, игнорируешь традиции!
Я даю людям то, что они хотят. Качественный товар по справедливой цене.
Справедливость определяет гильдия!
Нет, твёрдо сказал Артур. Справедливость определяет рынок. Спрос и предложение.
Конрад побагровел:
Ах так? Хорошо! Объявляю тебе торговую войну! Ни один член гильдии не будет с тобой работать! Ни один поставщик! Ни один покупатель!
Это ваше право. Но учтите на ярмарке уже тридцать независимых торговцев. Завтра будет пятьдесят. Вы не можете запугать всех.
Посмотрим!
Конрад развернулся и ушёл. Лиза подошла к Артуру:
Он серьёзно настроен. Будут проблемы.
Знаю. Но отступать поздно. Густав, как наши финансы?
В кассе сто двадцать золотых. Долг Крыссу выплачен за этот месяц. Остальное оборотные средства.
Хорошо. Выдели двадцать золотых на усиление охраны. И ещё десять на неожиданности.
Какие неожиданности?
Артур хитро улыбнулся:
Увидите. Томас, собери всех наших торговцев. Вечером будет собрание.
К вечеру в большом навесе собралось около сорока человек все независимые производители и торговцы.
Друзья, начал Артур. Гильдия объявила нам войну. Они будут давить, угрожать, возможно применять силу. Я не могу заставить вас остаться. Но я могу предложить кое-что.
Он сделал паузу.
Объединение. Не гильдию союз свободных торговцев. Никаких взносов, никаких ограничений. Только взаимопомощь. Если давят на одного отвечают все. Если у одного проблемы помогают все.
А что ты с этого будешь иметь? спросил сыровар Ганс.
Сильных партнёров. Стабильные поставки. И да процент с оборота за организацию площадки. Но честный процент, не грабительский.
Торговцы зашумели, обсуждая. Наконец Отто-пекарь встал:
Я за. Лучше вместе против гильдии, чем поодиночке.
И я! поддержал Фриц.
И мы! закричали овощники.
Через час «Союз свободных торговцев» был создан. Первая в городе организация, противостоящая гильдейской монополии.
А теперь сюрприз, объявил Артур. Завтра запускаем акцию. Каждый сотый покупатель получает товар бесплатно!
Бесплатно?! ахнули торговцы.
Расходы покрою я. Это называется маркетинг. Увидите, что будет.
Ночью Артур не спал. План был рискованный. Гильдия сильна, у неё деньги, связи, традиции. У него только идеи и команда энтузиастов.
Но иногда этого достаточно, чтобы изменить мир.
Или хотя бы один город.
Глава 10: Малая победа
Томас, баннеры готовы?
Да, шеф! «Каждый сотый покупатель бесплатно!» Повесил на всех входах.
Лиза, охрана?
Пятнадцать человек. Расставила по периметру. Если гильдия попробует что-то выкинуть будем готовы.
Густав?
Специальные жетоны для подсчёта покупателей розданы всем торговцам. Система простая каждый покупатель получает номерок.
Артур кивнул. Всё было готово. Оставалось ждать открытия.
К восьми утра у ярмарки уже толпился народ. Слухи о бесплатных товарах разлетелись по городу мгновенно.
Это правда? Каждый сотый бесплатно?
А если я буду сотым?
Где дают номерки?
Ровно в восемь Артур дал сигнал к открытию. Толпа хлынула на ярмарку.
Номер один! выкрикнул Отто, вручая номерок первому покупателю.
Номер два! Номер три!
Система работала как часы. Люди покупали даже то, что обычно не брали вдруг повезёт стать сотым?
Номер девяносто восемь! Девяносто девять! СТО! заорал овощник Вилли. У нас есть победитель!
Молодая женщина с корзиной овощей не поверила своему счастью:
Правда бесплатно?
Абсолютно! Поздравляем!
Толпа зааплодировала. Энтузиазм достиг пика все хотели стать следующим счастливчиком.
Но тут появились непрошеные гости. Отряд гильдейцев во главе с Рудольфом.
Именем гильдии, прекратить незаконную торговлю!
На каком основании незаконную? спокойно спросил Артур.
Вы занимаетесь недобросовестной конкуренцией! Заманиваете покупателей обманом!
Где обман? Мы обещали каждому сотому бесплатный товар и выполняем обещание.
Но это... это нечестно!
Из толпы раздались возмущённые голоса:
Что нечестного?
Они же правда дают бесплатно!
Гильдия просто завидует!
Рудольф растерялся. Он привык, что горожане боятся гильдию. Но сейчас толпа была явно на стороне Артура.
Капитан Вернер! появился знакомый голос.
Старый вояка подошёл со своим отрядом:
Опять беспорядки устраиваете, мастер Рудольф?
Мы просто...
Вижу я, что вы делаете. Мешаете честной торговле. А ну, марш отсюда!
Гильдейцы нехотя ретировались. Толпа одобрительно загудела.
Номер сто пятьдесят! Сто пятьдесят один!
Торговля шла полным ходом. К полудню выручка превысила все ожидания.
Шеф, подбежал Томас. К нам идёт какой-то важный господин!
Артур обернулся. По ярмарке шёл хорошо одетый мужчина в сопровождении слуг. Судя по золотой цепи член городского совета.
Мастер Голдхэнд?
К вашим услугам, господин...?
Советник Штайн. Я пришёл лично посмотреть, что за шум подняли в городе.