«Это» начал было он, но Янус его перебил.
«Это цена информации, которая спасет твой мир. Другого способа найти их у тебя нет. Ведь так?» в его голосе не было угрозы, лишь констатация факта.
Алекс стиснул зубы. Он был в ловушке. Он ненавидел эту зависимость, это унижение. Но Янус был прав. Выбора не было.
«Я согласен», неохотно и вынужденно процедил он.
«Прекрасно!» Янус хлопнул в ладоши, и звук этот прозвучал как треск раскалывающейся вселенной. «Я знал, что мы договоримся! Тогда слушай. Они рассредоточены. Найти их всех сразу будет сложно. Но вот тебе наводка на первого, самого шумного из них». Он назвал примерные координаты в межмировом пространстве.
Алекс запомнил. «Спасибо».
Он уже собирался уходить, когда Янус окликнул его.
«Призрак будь осторожен. Фульгур не такой, как остальные».
Алекс кивнул и исчез.
Он вернулся в поместье. Прощание было коротким, но тяжелым. Он поговорил с Еленой и Иваном, объяснив, что его война еще не окончена и он должен уйти снова. Он не сказал, на сколько, но по его взгляду они все поняли. Это будет надолго. Елена плакала, но не удерживала. Иван молча пожал ему руку жест, который сказал больше любых слов.
Он посетил монумент, что установлен в глубине парка. Могиле-памятнику его отца. Он долго стоял там, глядя на высеченное в камне суровое, но знакомое лицо, и что-то тихо говорил ветру, прощаясь перед новым, долгим походом.
Вернувшись в свою комнату, он обговорил с Хаосом цель.
«Итак, Фульгур, Демиург Бурь», сказал Алекс.
[Он был одиним из слабейших, но с нами он стал одиним из самых опасных] в голосе Хаоса прозвучали непривычные, сложные нотки. [Он был последним, кого мы приняли в свою компанию. Он был из малых Демиургов, тех, чьи способности были похожи на те, коими я наделил Асур. Его элементом был ветер. Но его сила ветра стала такова, что он может стирать миры из вселенных одним ураганом.]
«Ты не говорил, что вы все были из одной ''компашки''», удивленно заметил Алекс.
[Это в прошлом] грубо оборвал его Хаос. [Сейчас я к ним, кроме ненависти, ничего не питаю. Идем.]
Алекс почувствовал, что задел какую-то старую, болезненную рану. Но расспрашивать не стал.
Хаос, используя их объединенную мощь, разорвал реальность, открывая новый, воющий ветрами туннель.
И они шагнули в него, навстречу следующей битве.
Глава 11 Мир Вечного Шторма
Алекс ожидал немедленной атаки, как это бывало в мирах Моргрета и Каэлуса. Но вместо этого его встретила тишина, нарушаемая лишь воем ветра. И фигура, спокойно ожидавшая его на краю утеса.
Это был высокий гуманоид, чье тело было стройным и элегантным. Его кожа была бледной, почти перламутровой, а длинные серебристые волосы, собранные в сложную косу, развевались на ветру. Но самой поразительной чертой были крылья два огромных, белоснежных крыла, как у ангела или лебедя, сложенные за спиной. Он был одет в простую, но изящную тунику, а его аура, спокойная и печальная, соответствовала уровню SS-ранга, Низшего Апостола.
«Приветствую тебя, чужеземец», голос его был мелодичным, как перезвон ветряных колокольчиков. «Какова
цель твоего визита в Аэрию, Мир Вечного Шторма?»
Алекс удивленно вскинул бровь. Его встречали не как врага, а как гостя.
«Моя цель Фульгур», ответил он прямо, его рука не отрывалась от рукояти меча.
При упоминании имени их бога, на лице крылатого существа отразилась сложная смесь страха, горечи и застарелой обиды.
«Хорошо», вздохнул он. «Вот только мы и сами не знаем, где он. Наш господин давно оставил нас».
Он представился. «Меня зовут Домиан. Я старейшина Аэонов, крылатого народа, первого, что был создан господином Фульгуром».
Он рассказал свою историю. Историю предательства.
«Когда-то наш мир процветал», говорил Домиан, глядя на проносящиеся внизу облака. «Мы, Аэоны, парили в этих потоках, строили свои города на парящих островах, пели песни ветру. Господин был добр к нам. Но в какой-то момент все изменилось. Когда он стал сильнее, когда его сила возросла после той древней войны, он породил новый народ. Ветряников».
При этом слове в его голосе прозвучало отвращение. «Они были могущественнее нас. Их нижняя часть тела была не ногами, а настоящим торнадо, размер которого зависел от их силы. Они были воплощением самой бури, яростной и неконтролируемой. И они начали нас истреблять. Просто так, ради забавы, считая нас слабыми и несовершенными».
«Когда мы обратились к господину за помощью, за защитой, он лишь рассмеялся. Он сказал, что лишь сильнейший имеет право на выживание. И что он делает нам великое одолжение, не истребляя нас лично. С тех пор, уже тысячи лет, наш народ, долгожители, скитается с места на место, скрываясь в нижних, более спокойных течениях, в вечных бегах от Ветряников, брошенные своим создателем».
[Вполне в его духе] прокомментировал Хаос в голове Алекса. [А ведь сначала был таким скромнягой, миролюбивым]
«Я достиг силы Низшего Апостола», закончил Домиан с горечью, «но я не чувствую признания господина. Моя сила словно заперта, я не могу достичь своего истинного потенциала, потому что мой бог отвернулся от меня».
Он посмотрел на Алекса, и в его глазах блеснула отчаянная надежда. «Прошу, чужеземец. Пройди в наше последнее убежище. Возможно, ты наш шанс».