- А разве он не слился бы с Хором, а его мать с Изидой, если бы культ разрешили?
- О? А ты много знаешь. И ещё говорил, что отец не мессианин. От него узнал подробности?
- Сам не понимаю, откуда мне это известно. Примус со мной на эту тему никогда не говорил, - это чистая правда, меня бы даже детектор лжи не подловил, что уж говорить про трактователей ауры:
- Хм... Не врёшь. Наверное, прав отец, и в самом деле боги вложили знания в твою голову. Да, сходство с египетскими богами велико, но только внешнее. Есть огромная разница. Бог мессиан умер за всех, кто в него верит, чтобы смыть с них грех. Ни один бог цивилизованных людей так не поступает. Ни один бог не вочеловечен. Да и мать его не соотносится с Изидой по этой же причине. Изида - богиня, а та - человек.
- Понимаю. Нужно большое совпадение функций, а не внешняя схожесть атрибутов.
- Именно. Значит, всё теперь понятно?
- Прости, но нет. Зачем сообщать мне такие подробности? Они как-то влияют на цель нашего путешествия?
- Да. Ещё как. Наша цель - не завоевание народов. Легион нам нужен на случай осложнений, сами мы не на кого нападать не планируем. Мы идём за забытыми богами, дабы преподнести их силу покровителям Рима.
- А разве бог не умирает, если его забывают? Ты же сам говорил, что сила бога пропорциональна числу последователей.
- Я так сказал? Или я неверно выразился, или ты не так понял. Боги бессмертны. Связь с этим миром, вот что пропорционально числу последователей. Почему, думаешь, твой Сомнус не относится к Старшим?
- Понимаю, - до меня дошло, зачем существа из мира богов связались со смертными. Мы взаимно дополняем друг друга. Без людей не сожрал бы Вакх силы Диониса, а без Вулкана Игнифер не испепелял бы всё подряд.
- Я не вижу в твоих глазах понимания, - недовольно проворчал Домициан.
- А? - я вывалился из раздумий. - Просто не представляю, как мы можем помочь богам.
- Наша задача притащить в Рим последних верующих в Забытых богов. А там уже пусть боги сами разбираются, нам-то в эти дела вмешиваться не стоит.
- В Рим? В сам Город?
- Да. Приведём последних верующих в Астарту в главный храм Венеры. В любой так-то можно, но тот, где больше посетителей - лучше. Загоним вовнутрь, закроем их там. На этом наше дело сделано.
Напомню вам, люди будущего, что кроме жрецов, в римские храмы никто войти не может. То, что туда загонят посторонних, намекает на что-то жуткое и кровавое.
- Это ты или твой отец придумал? Или, может, боги подсказали?
- Идея моя. Отец с богами говорил. Они одобрили.
- А Венера первой в очереди потому, что Цезарь от неё вёл свой род, а потом завещал имя Октавиану Августу, а теперь твой отец взял имя Августа и вроде как вошёл в их род?
- О, как завернул! А ты бы, наверное, здорово мог помочь тем, кто придумал для Флавиев родословную, восходящую к Геркулесу, - Домициан ехидно улыбнулся. - Мой отец, император Веспасиан, с презрением и насмешкой относится к попыткам лизоблюдов приписать ему божественную родословную. Нет, юный Апиций, здесь ты не прав. Просто потому, что это проще, чем привести поклонников Баала к Юпитеру. Его культ с Гелиосом слился, и теперь вообще непонятно, кому он соответствует. Да и это будет половина Египта, наверное.
- Он уже наш. Поклоняются ему под именем Элагабала или Гелогабала, точно не знаю.
- Да?! Есть такой? Что-то не припоминаю, - вот тут и я засомневался. А не придумал ли этот культ одноимённый император-развратник? Так он жил-то уже на закате Западного Рима. - Может, у тебя есть ещё идеи?
- Баал-Вериф. Его поклонников иудеи нам сами сдадут, он противник их Яхве. Как и Баал-Зебуб. Остальным Баалам разных сортов поклонялись в Карфагене, так что сам понимаешь... «Ганнибал», кстати, значит «поклоняющийся Баалу». Ну, и где он теперь?
Эль или Дагон - это супруг Астарты, они родили Баала. Мот, противник Баала, это Морс по сути. Анат - охотница и воительница - воевала с Мотом. Чем не Диана?
Молоха мы не найдём, его семиты уже скормили своему Яхве, а остатки культа опять же в Карфагене наши предки-римляне добили...
Я остановился потому что заметил, что Домициан записывает за мной.
- Не так важно, что у каких-то богов
не осталось почитателей. Это даже лучше! Найдём алтарь, проведём обряд эвокации...
- Так за это же казнь положена? Или сыну императора можно? - непроизвольно колкость сорвалась у меня с языка.
Домициан не рассердился сильно. Так, слегка только. Он был захвачен идеей воскресить действительно мёртвых богов:
- Болван. Не путай инвокацию, то есть призыв тварей с той стороны, и эвокацию, то есть воззвание к богам, - пожурил он меня по-отечески. - Это призыв перейти на нашу сторону. Они просто не могут от такого отказаться. Наши предки так поступали с действующими богами, что уж говорить о тех, кто не имеет поклонников?
- Осада Карфагена? - припомнил я такой пример.
- И Александрии, и Вей... Твой новый друг, Публий Сервилий Ватия Исаврик знаешь откуда получил свой агномен? Покорил Исаврию, как бы это не прозвучало странно. Ха-ха, - настроение Домициана приподнялось. - И победил он, по его же словам, именно благодаря эвокации к тамошним покровителям города. Дал им обет и исполнил.