Тишайшие, с готовностью ответила Цилла.
Тишайшие? переспросил я. Это их официальное название?
Да, так всегда говорят.
Хм. Я запомнил все существующие виды демонов, но таких там не было
Хотя Я ведь читал книги, написанные в Империи, а лекции слушал в человеческой Академии. Так почему я решил, что названия, данные людьми, и самоназвания демонов совпадают?
Теаган явно подумал о том же, потому что задал следующий напрашивающийся вопрос:
А как они выглядят?
Ну Цилла явно задумалась, как лучше описать. Так-то, когда приходят к нам, они принимают облик людей. А вот по-настоящему пожалуй, они похожи на Божественного Владыку. Только множества голов и глаз у них нет.
Большие Аммы! пискнул Кащи, который, оказывается, внимательно прислушивался к разговору.
Могильные Гирзы? перевел я его название на человеческое и подавил желание выругаться. Один из самых опасных видов демонов! Чтобы убить всего одну гирзу, мне потребовался фамильный артефакт аль-Ифрит, а моя собственная демоническая одержимость тогда почти прорвалась наружу. Кроме того, магия против них не действовала, за исключением магии земли, которой я практически не владел. Не говоря уже о том, что резерв у меня все еще был пуст.
В общем, весело
Да, так их называют в Империи, подтвердила Цилла. Но это глупо! Наши старшие не имеют никакого отношения к могилам они же не живут на кладбищах!
Изначальный смысл в человеческом названии подразумевался иной, мягко возразил Теаган. Там, где проходит Могильная Гирза, остаются лишь могилы.
Да? удивилась Цилла. Ну старшие, конечно, сильны Хотя люди их тоже убивают, она нахмурилась. Этим летом один из наших старших погиб в человеческих землях. У проклятых аль-Ифрит!
Эм Кажется, разговор начал сворачивать куда-то не туда
Почему у проклятых? прежним мягким тоном продолжил расспрашивать Теаган.
Потому что это они убили нашего Владыку! Сперва Владыку, а потом и старшего! возмущенно воскликнула Цилла.
Я подавил вздох слухи о работе ассасинов моего приемного клана дошли, оказывается, даже до простых жителей Темного Юга.
Мы уже полгода живем без Владыки, теперь голос Циллы звучал скорее расстроенно, чем возмущенно, и никто не понимает почему. А мне вот кажется, что дело в этих аль-Ифрит, чтоб им в Бездну провалиться! Они сумели как-то нарушить преемственность благословения, которое Владыки получают от самого Божественного.
Под Божественным она явно подразумевала Восставшего из Бездны.
Благословение? мягко спросил Теаган.
Ну да, Цилла кивнула. Вы не знали? Когда очередной Владыка погибает, старшие то есть не наши старшие, а вообще начинают сражаться за его титул. И тот, кто побеждает, кто достоин тот получает божественное благословение А иначе новому Владыке, как бы силен он ни был, подчиняться не будут. Вот, а сейчас что-то случилось. Наши старшие объясняли, что сражаться за титул бессмысленно, потому что благословения все равно не получить. Она замолчала, хмурясь, а потом добавила вполголоса, скорее озвучивая свою мысль, чем говоря с нами: Ладно хоть Юсташ успел вознестись до всех этих непонятностей.
Юсташ? переспросил я. Вознестись? Что это значит?
Юсташ это мой муж, пояснила она. А вознестись это уйти на демоническое перерождение. Об этом вы тоже не знаете, верно?
Я покачал головой.
Он вознесся два года назад, сказала она. Так-то он давно хотел, еще когда был подростком ну да многие хотят. Я думала, поженимся, деток рожу у него и отойдет. Двоих родить успела только не отошло А само вознесение это когда душа человека добровольно уходит к Божественному Владыке, в Предвечные Чертоги, а там Божественный пережигает ее и превращает в душу демона. Юсташ был кузнецом и мечтал переродиться живым огнем, ифритом. Но сложно это. Наши старшие ему сразу сказали, что все будет зависеть от его души. Если ей хватит силы станет ифритом. А если не хватит то уж кем придется.
Вознесение это ведь добровольное
принесение себя в жертву? куда более напряженным тоном, чем прежде, спросил Теаган. Похоже, этот рассказ Циллы задел его сильнее всего остального. А мне вспомнился фальшивый Ирдан и то, как он уговаривал меня согласиться лечь на алтарь и обещал в обмен перерождение сильным демоном Подобное на Темном Юге явно было нормой, иначе ему бы и в голову не пришло предлагать такое
Ну да, согласилась Цилла. Добровольное жертвоприношение на алтаре у подножия Черного Трона, все как полагается.
А ты сама так не хочешь? не удержался я от вопроса.
Нет, она покачала головой. Это, конечно, большая честь и все такое, но мне нравится жить человеком.
А не тяжело тебе одной, без мужа, с маленькими детьми? вновь спросил я. Правда, измученной непосильным трудом Цилла не выглядела румяная, с яркими живыми глазами, с хорошей фигурой, на которой никак не сказались двойные роды, с длинной, до пояса, толстой косой.
Я ведь жена вознесенного, отозвалась она. И останусь ею, даже если возьму нового мужа. Мне полагается двойная доля добычи от каждой охоты и двойная мера от общего урожая. Не говоря уже о белом нихарне, который привозят от Черного Трона Когда мои мальчишки вырастут, будут завидными женихами. Невесты в очередь выстроятся! добавила она гордо.