Красные прожилки на темных крыльях вспыхнули с новой силой. Эрих шагнул вперед, надвигаясь на меня.
«С него станется!» поняла я, и щеки вспыхнули румянцем, стоило представить, как он перехватит меня.
Нужно нужно забрать Ирму с собой, пробормотала я, приобнимая малышку за плечи, будто ища у нее защиты.
Просто отведем в деревню. Наверняка у нее есть какие-то родственники.
Нет никого! вмешалась в разговор Ирма. Мама, когда ходила стирать на речку, у соседки меня оставляла. Не хочу к ней! У нее внуки дерутся! И за косички дергают!
Ирма устало вздохнул Эрих.
Оставив ее, я осторожно тронула его за локоть, чтобы отвести немного в сторону. Мой взгляд стал предельно серьезным. В горле пересохло от волнения. Сглотнув, я попросила:
Разреши мне взять ее с собой. Я
Сама будешь ее кормить и выгуливать? издевательски закатил глаза Эрих, а потом качнул головой. Ладно, попаданка. Надеюсь, моя сестра права, и от тебя правда будет какая-то польза. Она хочет лично заняться твоими тренировками.
***
Я проснулась от того, как резко распахнулись шторы. Яркий утренний свет ударил по глазам. Я застонала, прикрываясь сгибом локтя.
«Марион совсем обалдела?! Поднимает на тренировку ни свет, ни заря», мелькнуло в голове.
Оказалось, что обалдел кое-кто другой. Ко мне на постель запрыгнула Ирма. На ней было милое розовое платьице, а волосы заплетены в аккуратные косички с ленточками. В сочетании с огромными голубыми глазищами и легким здоровым румянцем на щечках настоящая куколка! Только вот улыбка такая, словно это не ангелочек, а чертенок.
Лори, я такое нашла! Такое! Такое! Ирма ухватила меня за руку. Пошли скорее смотреть!
Давай еще немножко поспим, а потом по губам скользнула сонная улыбка.
Я попыталась схитрить, утягивая Ирму к себе. Мои руки спеленали ее, как плюшевого мишку. Она недовольно засопела, выворачиваясь.
Ты не понимаешь! Я никогда такого не видела! Во всем Инферио такого нет! Ирма замахала руками.
Я прикрыла глаза, вздыхая. Правду говорят: самое активное существо на планете ребенок утром воскресенья. Ирма нетерпеливо вилась вокруг меня, подавая то расческу, то атласную ленту. Я быстро переоделась в простое зеленое платье и стянула волосы в хвост. Затягивать ленточку в бант пришлось уже на ходу. Ведь Ирма выскочила в коридор, оглядываясь на меня.
Она повела вниз, по винтовой лестнице, ведущей в одну из башен. На стенах горели факелы, где-то размеренно капала вода. Пахло сыростью и мхом, который полз по грубому камню. Башня явно была нежилой.
А нам точно сюда можно? я завертела головой по сторонам. Лучше пойдем поиграем в сад. Так Марион и Эрих точно не будут ругаться.
«И не прибьют меня прямо здесь, все равно никто не услышит. Разве что пауки», мрачно мелькнуло в голове.
Не хочу в сад! неожиданно закапризничал мой ангелочек. Пойдем скорее!
К концу лестницы я запыхалась, как столетняя бабка,
а Ирма радостно запрыгала впереди. Я доползла следом за ней и обомлела. Круглая башня была довольно большой, и мы оказались в цветнике. В аккуратных горшочках стояли различные цветы. Вялые, но вполне живые! Они же свисали с потолка и плелись по решеткам. Сквозь несколько узких стрельчатых окон проникал солнечный свет. С протянутых тут и там узких трубочек капала вода система полива.
На Инферио же нет цветов, пораженно выдохнула я.
А здесь есть! Я слышала, что Эрих собрал последние цветы! Мечтал их как там?.. Возродить, во! Ирма с улыбкой погладила небольшую розочку. Но думала, враки все!
Я прошлась среди цветов. Кончики пальцев скользнули по нежнейшим лепесткам, по зеленому атласу листиков. На губах расцвела легкая улыбка. А в душе проснулась непрошенная нежность к этому злющему дракону, который ненавидел всех вокруг но так трепетно любил свой мир, пытаясь его спасти. Мир Инферио. И мир этого небольшого убежища.
Я залюбовалась солнцем, пробивающимся сквозь плетущийся по лесенке вьюнок. И не обратила внимания на шаги внизу. Опомнилась лишь, когда раздался рычащий голос:
Демоны вас побер-р-ри что вы здесь делаете?!
Это был настоящий драконий рык. Я подпрыгнула на месте от неожиданности, оказываясь лицо к лицу с Эрихом. Он сверкнул глазами на Ирму, рыкнув:
Быстро в комнату!
Она прижалась ко мне, обнимая и прижимаясь.
Вы только только Лори не ругайте! Это я предложила!
Быстро! почти взревел Эрих.
Ирма сорвалась с места, убегая вниз. А я бросилась вперед, яростно сжимая пальцы. И плевать, что Эрих выше, крепче, сильнее и, вообще, дракон! Я сверкнула глазами не хуже его, зло выдыхая:
Обязательно было пугать ребенка?! Можешь рычать на меня, сколько тебе влезет! Но обижать Ирму
Эрих бесцеремонно схватил за плечи. Он развернул меня лицом к цветам. Я оказалась прижата к нему спиной, а ухо обожгло горячее дыхание. Сейчас охотно верилось в сказки, где драконы дышали огнем. От Эриха исходил жар, как от пламени костра. Опасного. Непредсказуемого.
Ребенка ругать не буду, не переживай. Она маленькая, для нее нормально не думать головой. А ты!.. Эрих задохнулся от возмущения. Посмотри вокруг! Ты, вообще, знаешь, куда полезла? Что могла натворить?!
Я недовольно дернулась, но он лишь сильнее сдавил мои плечи, прижимая к себе спиной. Вместо страха по телу пробежал предательский жар. Слишком ярко вспомнился поцелуй в пещере. Стоило просто Эриху снова оказаться так близко, что я кожей почувствовала его силу и огонь. Так, вдох-выдох. Еще не хватало таять перед ним! Я гордо вздернула подбородок, отбривая: