«Я была беременна. Девочка должна была родиться девочка, в голове кадром пронеслось изображение с УЗИ. Значит, у меня может быть дочь такая, как эта малышка».
Послышался шорох листвы. Я вскинула голову. По веткам вековых деревьев скользили темно-зеленые твари. Ящеры, похожие на убитого, только чуть меньше. Зато их было много!
Я мгновенно подорвалась на ноги, сгребая Ирму в охапку.
Нет! Нет! Пусти меня! малышка начала извиваться. Мама! Нельзя ее бросать!
Я ухватила ее за плечи, разворачивая к себе и наклоняясь. Так, чтобы наши лица оказались примерно на одном уровне. Ирма испуганно всхлипнула.
Послушай, мы мы никак ей не поможем, дрожащим голосом выдавила я. Она просила увести тебя.
Она все поняла. Мгновенно. Блестящие от слез глаза помрачнели. Ирма закрыла лицо ладонями, заплакав еще горче.
Я порывисто прижала ее к себе, маленькую и дрожащую. В этот момент первые ящеры соскочили на поляну. Они жадно облизнулись, чуя кровь или добычу в лице нас?
Я поудобнее перехватила ладошку Ирмы, бросаясь вглубь леса. Она крепко сжала мою руку, едва поспевая за мной. А ящеры ринулись следом. Уже всей стаей. Чешуйчатые твари спрыгивали с толстых ветвей, выскальзывали из просветов между деревьями, собирались в настоящее полчище.
Ты же ангел?! я коротко глянула на Ирму.
Да!
Так превратись, открой крылья или как вы там это делаете!
Ящер спрыгнул на тропинку прямо перед нами. Пришлось резко рвануть вбок, через колючие кусты.
Это же черноясени! Ирма кивнула на ближайшее дерево. Они глушат ангельскую магию!
Чер-р-рт! прорычала я.
Очередной ящер вырвался вперед, сравниваясь с нами. Я подхватила с земли большую палку. Она гулко съездила его по морде. А в следующую секунду ящер попросту перехватил мое «оружие» зубами. Палка треснула, как тоненькая зубочистка.
Мы уже выбивались из сил, не разбирая дороги. Ящеры же неутомимо мчались по пятам. В очередной раз оглянувшись на них, я не заметила край оврага, густо поросший кустарником. Земля поползла под нашими ногами. Ирма испуганно завизжала. Я прижала ее к себе, обнимая изо всех сил, пытаясь смягчить падение. Мы покатились по склону, усеянному мелкими камушками и корешками.
Оказавшись на дне оврага, поросшем высокими диковатыми цветами, я первым делом шепнула Ирме:
Не поранилась?
Она упала на меня, так что отрицательно мотнула головой. А потом приложила пальчик к губам, кивнув на оставшийся вверху край оврага.
Ящеры принялись рыскать по нему, но не сообразили, куда делась добыча. А мы затаились, вжавшись в земляной склон. Цветы источали резкий аптечный запах. В итоге, сколько твари ни тыкались мордами в землю, след наш они потеряли. И начали разбредаться. А я наконец смогла дышать в полную силу.
Раздалось хлопанье крыльев. Я сжалась, мелко дрожа, стискивая Ирму в объятьях. Зажмурилась так сильно, что под сомкнутыми веками заплясали звездочки. А она вдруг завозилась в моих руках, выбираясь.
Я открыла глаза. Перед нами стоял Эрих, сложив за спиной темные крылья. По ним изредка пробегали темно-красные ниточки, словно под кожей текла не кровь, а раскаленная лава.
Вы в порядке? спросил он чуть холодно.
Ящеры на нас напали ящеры! Моя мама она пыталась нас защитить, но Ирма всхлипнула. А они погнались за нами! И могут вернуться!
Мне жаль, немного неловко выдавил Эрих. Но если вернутся, я смогу вас защитить. Я же дракон, а не ангел, моя магия здесь работает.
Он успокаивающе погладил ее по макушке, но было видно, что теряется при виде расстроенного
ребенка. Ну, конечно! Великий ужасный дракон. Куда ему с кем-то нянчиться? Только попаданок убивать на завтрак, обед и ужин! Я хмуро глянула на Эриха исподлобья, когда он шагнул ко мне и протянул ладонь, чтобы помочь подняться.
Как ты нашел меня? буркнула я, вставая сама.
Эрих возвышался надо мной, подавляя одним своим видом. Высоким ростом, широкими плечами, сильным телом Под пристальным строгим взглядом я чувствовала себя провинившимся ребенком.
Марион считает, что ты слишком ценный экземпляр, усмехнулся Эрих. Так что оставила на тебе маячок. С его помощью всегда можно отследить, где ты находишься.
Мои глаза широко распахнулись. Он протянул руку к вырезу платья, отчего дыханием сразу сбилось. К щекам прилил предательский румянец, а губы чуть разомкнулись.
Эрих же тронул край ткани, что-то от нее отцепляя. Вскользь пальцы коснулись моей кожи, и по телу пробежал разряд тока.
Взяв себя в руки, я посмотрела на крохотную булавку. Черт! Вот как можно было ее не заметить?!
Зло выдохнув, я выхватила булавку из рук Эриха. Она полетела прочь, в кусты меленьких желтых цветов.
Нечего за мной следить! отвернувшись, зло выпалила я. Я не твоя собственность!
Судьба считает иначе: Каменные чертоги показали, что ты моя истинная пара, Эрих перехватил подбородок, медленно обводя пальцем мои губы. А мне нужна твоя магия. Так что ты идешь со мной невеста.
Наши взгляды встретились. Сердце затрепетало, как у пойманной птички. Но на последних словах Эрих резко отпустил меня. В уголке губ дрогнула прежняя усмешка. Поняв, что он просто издевается, я прошипела:
Да иди ты!
На плече у меня полетишь?